00:00:01。舷窗外,星辰的軌跡不再連貫,它們?nèi)鐗牡舻幕脽羝汩W爍、跳躍、重復(fù)。
林逸按住胸口的水晶,感受其中穩(wěn)定的光之能量。在時(shí)間亂流中,奧特曼的力量成為了唯一的錨點(diǎn)。
“檢測到多重時(shí)間信號。”逃生艙的ai發(fā)出失真的聲音,“分析中……發(fā)現(xiàn)至少七個(gè)不同的時(shí)間流速層,相互疊加。警告:檢測到‘夜梟小隊(duì)’艦船殘骸信號,分布于不同時(shí)間層中。”
林逸看向掃描屏幕。代表夜梟小隊(duì)艦船的七個(gè)光點(diǎn),如被釘在時(shí)間琥珀中的昆蟲,各自困在不同的時(shí)間流速里:有的以百倍速度老化腐朽,有的幾乎靜止,還有的在倒流——他看到其中一艘艦船正在從爆炸狀態(tài)“回放”到完整狀態(tài),循環(huán)往復(fù)。
“找到生還者信號了嗎?”
“檢測到三個(gè)微弱的生命體征,但……”ai停頓,“他們處于不同的時(shí)間流速中。救援其中一人,意味著進(jìn)入該時(shí)間層,可能無法返回正常時(shí)間流。”
時(shí)間陷阱的殘酷性正在于此:它不直接殺死你,而是把你分散到時(shí)間的孤島上,彼此能看見,卻相隔千年或一瞬。
逃生艙突然劇烈震動(dòng)。不是撞擊,而是時(shí)間流本身的拉扯——艙體正在被拖向其中一個(gè)時(shí)間層。
“正在失去導(dǎo)航控制!時(shí)間錨定失效!”
林逸閉上眼睛,將意識沉入水晶深處。他需要做出選擇:抵抗時(shí)間流的拖拽,還是主動(dòng)進(jìn)入某個(gè)時(shí)間層?
“艾莉婭,能聽到嗎?”他嘗試通訊,但只得到一片雜音。通訊信號無法跨越時(shí)間壁壘。
震動(dòng)越來越強(qiáng)。舷窗外,一個(gè)時(shí)間層的景象清晰起來:那是夜梟小隊(duì)的指揮艦“銳鋒號”,正被無數(shù)詭異的黑色晶體包裹,那些晶體如活物般蠕動(dòng),從艦體裂縫中鉆入。艦橋內(nèi),林逸看到了熟悉的面孔——夜梟小隊(duì)的隊(duì)長卡爾森,正在瘋狂敲擊控制臺,但他的動(dòng)作極其緩慢,如同慢放百倍的錄像。
黑色晶體。林逸腦海中閃過光之國檔案中的記錄:“時(shí)噬晶體,誕生于時(shí)間悖論點(diǎn)的奇異物質(zhì),以吞噬‘可能性’為食,能將生命困在無限循環(huán)的時(shí)間碎片中。”
“原來是你。”林逸低語,手指已經(jīng)握緊了變身器,“但不是自然形成的……這些晶體的排列有規(guī)律,有人在控制它們。”
逃生艙終于被徹底拖入那個(gè)時(shí)間層。一瞬間,所有錯(cuò)位感消失,取而代之的是詭異的“正常”——時(shí)間流速與外界一致了,但他被困在了這個(gè)時(shí)間碎片里。
林逸看向銳鋒號。包裹艦船的時(shí)噬晶體似乎察覺到了新獵物的到來,分出一部分,如黑色的潮水般向逃生艙涌來。
“那么,讓我看看操控者是誰。”
他舉起變身器,水晶爆發(fā)出耀眼光芒——
“蕭刻奧特曼!”
光之巨人的身軀在真空中顯現(xiàn),銀紅相間的紋路流淌著時(shí)間的波紋。蕭刻奧特曼一出現(xiàn),周圍的時(shí)噬晶體如被灼燒般后退,它們畏懼純粹的光之能量。
蕭刻沒有立即攻擊。他懸浮于真空中,雙手在胸前交叉,額頭的水晶開始掃描整個(gè)時(shí)間裂谷的結(jié)構(gòu)。奧特視野穿透了層層時(shí)間帷幕,他看到七個(gè)時(shí)間層如洋蔥般包裹著彼此,而在最核心處——
有一個(gè)空洞。
一個(gè)不存在于任何時(shí)間層中的“空洞”,那里沒有過去、現(xiàn)在、未來,只有純粹的“存在”。而在空洞中心,懸浮著一個(gè)身影。
人形,但絕非人類。它的身體由半透明的時(shí)噬晶體構(gòu)成,內(nèi)部流淌著星云般的流光。它的頭部沒有五官,只有不斷變化的時(shí)間符號:沙漏、時(shí)鐘、無限符號……
“時(shí)間守望者。”
蕭刻認(rèn)出了這個(gè)傳說中的存在——不是生物,也不是機(jī)械,而是時(shí)間法則在某些極端條件下產(chǎn)生的“自我意識體”。它們本應(yīng)是宇宙秩序的維護(hù)者,保持時(shí)間線的連貫。
但這個(gè)守望者顯然出了問題。它的能量場混亂而狂暴,時(shí)噬晶體的增生不受控制,正在將這片區(qū)域的時(shí)間結(jié)構(gòu)撕成碎片。
蕭刻向它發(fā)送一道光之訊息:“時(shí)間守望者,停止你的行為。你正在破壞時(shí)間連續(xù)性,囚禁無辜的生命。”