“這里不是宮中,大家不必多禮!”皇帝隨意擺手,轉而笑問凌川,“朕今日厚顏前來蹭飯,你不會將朕趕出去吧?”
雖知皇帝在說笑,凌川仍不敢怠慢,連忙躬身告罪:“陛下恕罪,是臣考慮不周!”
“哈哈,朕也未備賀禮,便算扯平了!”皇帝爽朗大笑,對眾人揮手道,“都別站著了,開席吧!”
眾人依序入座,皇帝自然居主位,左右分別坐著宋鶴年與安國公張泊遠。
“嗯!這道菜滋味甚妙!”皇帝對眼前的紅燒肉贊不絕口,“是何人所烹?朕要召他入宮當御廚!”
宋鶴年捻須笑道:“陛下這個愿望,怕是難以實現了!”
“哦?這是為何?”皇帝詫異。
“此菜乃鎮北侯親手烹制!”宋鶴年含笑解釋。
皇帝一臉不可思議地看向凌川:“荒唐!你身為武將,不研讀兵法,反倒鉆研起廚藝來了!”
雖口中這般說著,皇帝手中筷子卻未曾停歇,不住往碗中夾肉。
忽而他轉頭看向身旁的安國公,佯怒道:“國公爺,您能否給朕留些?”
皇帝今日刻意放下身份,使得宴席氣氛輕松活躍了許多。
正當年少俊秀的秦羽上前為眾人斟酒時,皇帝好奇問道:“這是誰家兒郎?”
凌川連忙起身回話:“回陛下,這便是臣前兩日向您提過的秦羽!”
皇帝放下筷子,慈和地招手喚秦羽近前,少年緊張得雙腿如灌鉛般沉重,每一步都邁得極為艱難。
“秦簡之子秦羽,拜見陛下!”秦羽雙膝跪地,恭敬叩首。
“免禮,免禮!”皇帝親手將他扶起,溫言勉勵,“你父親為國捐軀,朕深感欣慰!你的事,凌川已向朕稟明。往后你在書院要好生求學,爭取成為帝國棟梁,造福天下蒼生!”
“秦羽謹遵圣諭!”少年聲音雖稚嫩,語氣卻異常堅定。
凌川讓秦羽前來斟酒,本意是讓他在眾官員面前混個臉熟,日后自己離開神都,眾人也能對他多加照拂,豈料皇帝竟會親臨,這番機緣著實出乎意料。
宴席在其樂融融中進行,歡聲笑語不絕于耳。
凌川將僅存的狼血酒盡數取出招待賓客,反正即將離開神都,這些也不必帶走了。
宴畢,凌川將賓客一一送別。
皇帝卻特意尋到蘇璃,二人在后堂敘話良久,凌川雖未入內,卻也猜得到話題必與蘇家有關。
待皇帝帶著南宮昰與閻鶴詔最后離去,凌川回到房中,只見蘇璃雙眼通紅,顯然剛哭過。
“相公,有件事,我一直未曾告訴你……”蘇璃眼中滿是歉疚。
凌川溫柔一笑,輕撫她的秀發:“你要說的,可是關于兄長蘇堯之事?”