接下來的時間,葉凡一邊服用丹藥療傷恢復,一邊仔細閱讀玉簡。腐爛泥沼位于銹蝕峽谷東南分支,是一片終年彌漫著毒瘴、遍布腐化淤泥和變異生物的險地。而新出現的“腐潰之巢”位于泥沼深處的一片被稱為“沉淪洼地”的區域,那里空間結構不穩定,常有異常能量泄露,滋生出各種詭異存在。
變異契約孽蟲相比普通孽蟲,甲殼更堅硬,對靈力攻擊抗性更高,而且似乎產生了某種群體意識,攻擊更加協同,甚至能釋放出一種腐蝕神識的“精神尖嘯”。母巢的防御機制未知,但根據暗鴉斥候拼死傳回的最后影像推測,可能存在能夠扭曲局部契約規則的“規則污染區”,以及強大的“母巢意志”直接進行精神攻擊。
風險確實極大。
葉凡揉了揉眉心,感覺剛減輕沒多久的頭疼似乎又有復發的跡象。他看了一眼懷里依舊沉睡的穢源珠,嘆了口氣。要是這貪吃珠子醒著,以其對各種負面能量和規則的吞噬特性,對付這些孽蟲應該能起到奇效。可惜……
一天時間很快過去。
第二天下午,葉凡正在房間內調息,房門被敲響。
門外站著一名全身籠罩在黑色斗篷中的人,身形不高,氣息陰冷沉寂,如同融入了陰影。兜帽下,只能看到半張蒼白的下巴和一雙毫無感情、如同黑曜石般的眼睛。他的肩膀上,停著一只羽毛漆黑如墨、眼珠猩紅的烏鴉,正歪著頭,用同樣冰冷的眼神打量著葉凡。
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“鴉殺衛,鴉十七。”來人的聲音干澀沙啞,如同砂紙摩擦,“奉執事之命,協助清理腐潰之巢。”
葉凡能感覺到對方身上那股收斂到極致、卻依舊令人皮膚刺痛的殺意和黑暗氣息,其實力,絕對在金丹后期,而且極其擅長隱匿與刺殺。這確實是暗鴉的風格。
“葉凡。”葉凡簡單自我介紹,側身讓開,“進來談吧,我們還有一位隊友。”
鴉十七沒有說話,默默走進房間,如同一個移動的陰影。他肩頭的烏鴉輕輕“嘎”了一聲,算是打過招呼。
沒過多久,影也準時到來。她看到房間內的鴉十七時,眼神微微一動,但并沒有太多表示,只是淡淡地點了點頭。
三人算是初步匯合。
葉凡將任務玉簡遞給鴉十七,后者快速瀏覽了一遍,聲音依舊毫無波瀾:“情報基本準確。母巢擴張速度比預期更快,必須盡快清除。”
“既然人都齊了,我們商量一下行動計劃。”葉凡開口道,“根據地圖,進入腐爛泥沼后,有幾條路徑可以通往沉淪洼地,但都布滿了危險。影道友,你對路徑有什么建議?”
影走到桌旁,手指在玉簡地圖上虛點:“常規的三條路,一條要穿過‘毒刺林’,那里潛伏著大量變異毒蟲;一條要橫渡‘腐骨河’,河里有噬魂水鬼;最后一條看似平坦,但會經過一片‘迷幻菇群’,容易迷失方向。”她頓了頓,手指指向一條標注為“廢棄礦道”的、幾乎被忽略的細小路徑,“我建議走這里。這是一條被遺忘的古代矮人礦道,入口隱蔽,大部分路段位于泥沼下方,可以避開大部分地面危險。缺點是通道年久失修,可能坍塌,而且里面或許盤踞著一些喜陰的沼棲生物。”
鴉十七看了一眼那條礦道路線,點了點頭:“可。隱蔽接近,更適合突襲。”
葉凡也認為這個方案不錯,出其不意,能節省大量應付沿途麻煩的精力。“好,那就定下走廢棄礦道。進入沉淪洼地后,如何行動?直接強攻母巢,還是先清理外圍?”
“先偵察。”影冷靜地說道,“母巢防御機制未知,貿然強攻是送死。需要先摸清母巢周邊的孽蟲分布、巡邏規律,以及可能存在規則污染區的范圍和強度。”
“我可以負責潛入偵察。”鴉十七主動請纓,這似乎是他的專長,“我的‘暗影潛行’可以避開大部分感知。”
“我負責策應和遠程支援。”影說道,“我的箭可以處理掉一些關鍵的警戒單位。”