第80章 登萊的困局，尋炮而來（第1頁）

我們先將時間，稍稍倒回半個月前。

山東，登州府。

新任登萊巡撫孫元化，正站在自家官署的后院里，對著一尊剛剛從海船上卸下的、嶄新的紅夷大炮，唉聲嘆氣。

這尊大炮，是他通過澳門的耶穌會教士，花費了重金和無數人情，才從葡萄牙人手里，買回來的最新式樣品。炮身雄偉，鑄造精良，是他寄予厚望的、用來鞏固登萊海防的“鎮海神獸”。

然而，此刻，這位“鎮海神獸”卻出了問題。

“撫臺大人，”一名從澳門請來的葡萄牙炮師，攤著手，用一口生硬的漢話，無奈地說道，“不是我們不盡力。實在是……貴國的火藥，品質太差了！”

他指著旁邊一堆黑色的粉末，臉上帶著毫不掩飾的嫌棄：“這種火藥，雜質太多，燃燒起來，威力不足不說，還會在炮膛內留下大量的殘渣。每發射三輪，就必須停下來，用冷水清理炮膛，否則，就有炸膛的危險！”

“而且，”他頓了頓，又補充道，“用這種火藥，我們這門大炮的最大射程，連三百步都不到！這……這簡直是在浪費上帝賜予我們的武器！”

孫元化聽著這番話，一張儒雅的臉，漲得通紅。

他知道，對方說的，句句都是事實。

他空有最先進的大炮，卻沒有能與之匹配的、合格的火藥！就像一個絕世劍客，手里拿的卻是一把木劍，根本無法發揮出應有的威力。

這些天來，他為了提純火藥，想盡了辦法。他翻遍了老師徐光啟留下的所有手稿，又親自監督工匠，按照西洋的“水洗法”、“醇化法”進行試驗，但效果，始終差強人意。

大明的火藥制作工藝，從原料的篩選到配比的掌握，都存在著根本性的問題。這不是他一個人，短時間內能夠改變的。

“難道……真的沒有辦法了嗎？”他看著那尊趴窩的紅夷大炮，心中充滿了不甘。

就在他一籌莫展之際，一個意外的消息，卻從北方，傳入了他的耳中。

“撫臺大人！大喜事！”他麾下的一名參將，興沖沖地跑了進來，“我們派往遼東，與關寧軍互通聲氣的探子回來了！他們……他們帶回來一個驚人的消息！”

“何事如此驚慌？”

“寧遠衛！是寧遠衛的那個李睿！”參將的臉上，帶著難以置信的興奮，“聽說，此人發明了一種全新的火藥，威力巨大！前些日子，他麾下的部隊，在城外與一股‘韃虜斥候’遭遇，僅憑火器，就將近百名敵寇，打得人仰馬翻，最終盡數全殲！”

“什么？！”孫元化猛地站起身，“火器？全殲近百韃虜斥候？你確定是火器？”

在他看來，大明現有的火器，無論是火銃還是虎蹲炮，在面對高速機動的騎兵時，都顯得笨拙而低效。能取得如此戰果，簡直是天方夜譚！

“千真萬確！”參將肯定地說道，“據說，當時戰場上，聲如驚雷，火光沖天！那些韃虜，根本沒沖到近前，就被打蒙了！事后，我們的人還偷偷去戰場看過，地上全是碗口大的深坑，像是被天雷劈過一樣！”

“天雷……”孫元化喃喃自語，他的心臟，開始劇烈地跳動起來。

他知道，那絕不是什么天雷！