成老太爺?shù)哪抗饩従彃哌^(guò)成尚書(shū)與成景翊父子,語(yǔ)氣雖平緩,卻似隱著山雨欲來(lái)的威壓:“他所言鑿鑿,句句牽涉你們父子。你們可有什么要辯解的?”
“景翊,他指稱裴春草是從你口中得知你父親賣官鬻爵一事。這項(xiàng)指控,你認(rèn)是不認(rèn)?
“不,更確切的是該稱呼她為桑春草,畢竟她的生父姓桑。”
成景翊低頭躬身答道:“祖父,孫兒從未對(duì)桑春草談?wù)撨^(guò)父親的公事。她為何對(duì)堂弟編造出賣官鬻爵之說(shuō),又為何要憑空捏造、拖孫兒下水,孫兒心中萬(wàn)分惶恐,實(shí)在不知!”
“那你依你看,你父親可曾做過(guò)那賣官鬻爵之事?”成老太爺追問(wèn)道。
成景翊的目光幾不可察地一顫。
自然是真的。
若此事有假,裴春草當(dāng)初又豈敢憑此威脅他父親?
可,這話,他又怎能公之于眾。
“祖父明鑒。”
“孫兒往日愚鈍,為情愛(ài)所蔽,以致荒廢學(xué)業(yè)、沉湎風(fēng)月,更因識(shí)人不明而鑄下大錯(cuò),自食苦果。似孫兒這般昏聵之人,實(shí)不敢妄議父親行事。”
“然則,孫兒有一事百思不解。”
“為何堂弟會(huì)對(duì)桑氏所言深信不疑?而她既為孫兒妾室,又為何要對(duì)堂弟說(shuō)出這等足以招致滅門(mén)之禍的言語(yǔ)?”
“或許,堂弟與桑春草才是心意相通、天造地設(shè)的一對(duì)。是孫兒愚鈍,橫刀奪愛(ài)而不自知,這才礙了他人之事,引來(lái)今日之亂。”
“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò),皆錯(cuò)在孫兒納妾之前,竟未能察明她的心之所屬。是孫兒疏忽,方是今日禍端之根源。”
“孫兒甘愿領(lǐng)罰。”
成景翊這番應(yīng)對(duì),在成老太爺看來(lái)仍顯稚嫩,火候未至,尚需雕琢。
所幸他這些年修身養(yǎng)性,身子骨硬朗,一時(shí)半刻還倒不了。總有足夠的時(shí)間,將這塊璞玉細(xì)細(xì)打磨成器。
成老太爺收回目光,說(shuō)得云淡風(fēng)輕,也看似不偏不倚:“有疑問(wèn),就去查清楚。”
“不然,景淮回頭又該埋怨我這祖父,一碗水端不平了。”
“景淮,既然此事由你指證,那依你看,該由誰(shuí)來(lái)查你大伯?”
“或者,你親往留縣接回桑春草,由你二人一同查證?”
“若查證屬實(shí),老夫也絕不姑息。”