當(dāng)余暉灑落,我悠然回府,踏入府邸的那一刻,便瞧見那寒門子弟劉氏已靜候于此。
“今日承蒙殿下仗義搭救,劉某感激涕零。”
劉氏公子見我款步入內(nèi),即刻起身,疾步迎上前來(lái),身姿恭謹(jǐn),神色誠(chéng)摯,言辭間滿是感恩之意,目光中更是透露出對(duì)我深深的敬意與謝意。
我面露溫和笑意,輕聲說(shuō)道:“公子無(wú)需多禮。
今日于樂雅集,我偶然聽聞你們辯論,心中便思忖,你這般直言不諱,恐會(huì)得罪那些世家子弟,故而遣人暗中護(hù)你周全。
不知公子可安好?有無(wú)受傷?”
劉氏公子趕忙躬身答道:“多謝公主殿下關(guān)懷備至,草民福大命大,并未受傷,全賴殿下派來(lái)的那位義士出手相助。”
我微微頷首,接著說(shuō)道:“如此甚好。只是,我還不知公子詳情,不妨為我介紹一二?”
劉氏公子恭敬應(yīng)道:“草民乃豫州舉人劉蕭寒,此番不遠(yuǎn)千里進(jìn)京,正是為了參加明年的會(huì)試。”
我微微蹙眉,心中疑惑,不禁問道:“距明年尚有幾月之久,且會(huì)試之日更是在半年之后,公子為何如此之早便進(jìn)京了呢?”
劉蕭寒神色坦然,恭敬作答:“殿下有所不知,草民尋思著,明年開春之時(shí),道路或許泥濘難行,多有不便,故而決定提前進(jìn)京。
本欲先尋一份差事,以謀生計(jì),靜候會(huì)試之日。
豈料,昨日剛至京城,便聽聞樂雅集驚現(xiàn)三份堪稱絕世的殿試答卷,一時(shí)間,傳言紛紛,沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
草民好奇心起,遂前往一探究竟。
果然,那三份答卷精彩絕倫,令人拍案叫絕。
后來(lái),又聽樂雅集的小廝提及,今日寫下這些答卷的人將在樂雅集擺下擂臺(tái),草民一時(shí)興起,便擱置了找工作的打算,前去湊個(gè)熱鬧。”
我微微點(diǎn)頭,饒有興致地問道:“那公子可有想好做何種工作?”
劉蕭寒微微搖頭,面露些許尷尬之色,說(shuō)道:“尚未想好。今日這熱鬧湊得,竟將住宿的錢都花去了,實(shí)在慚愧。”
我眸光一閃,說(shuō)道:“既然如此,我倒有個(gè)提議,不知公子意下如何?
我想聘請(qǐng)公子做教書先生,一來(lái)不會(huì)耽誤公子參加會(huì)試,二來(lái)府中會(huì)包吃包住,且每月還會(huì)發(fā)放月錢。”
劉蕭寒微微一怔,問道:“殿下,不知聘請(qǐng)草民是為誰(shuí)授課呢?”
我從容答道:“前兩個(gè)月,公子先去教導(dǎo)我的私兵讀書習(xí)字。待兩個(gè)月后,公子熟悉了教書之事,便到學(xué)堂授課。”
劉蕭寒面露疑惑之色,喃喃道:“私兵?學(xué)堂?”
我微笑著解釋道:“嗯,皆是女子。不知?jiǎng)⑴e子是否愿意擔(dān)此重任?”
劉蕭寒并未即刻作答,他心中有所顧慮,倒也在情理之中,畢竟讀書人大多有著幾分傲骨。
片刻之后,劉蕭寒緩緩說(shuō)道:“草民乃一介男子,若為女子授課,恐會(huì)對(duì)她們的名節(jié)有所損害,不知殿下意下如何?”
劉蕭寒的回答著實(shí)出乎我的意料,我原以為他是不愿為女子授課,卻不曾想,他竟是擔(dān)憂女子名節(jié)受損。