返回流浪集市邊緣的過程,比葉凡預想的還要艱難。他和墨菲斯都傷勢未愈,法力十不存一,只能依靠最原始的腳程,在危機四伏的灰燼平原和石林邊緣跋涉。期間數次遭遇游蕩的低級亡靈和詭異的能量風暴,都靠著墨菲斯老辣的經驗和對危險的敏銳直覺,有驚無險地避開。
數日后,當那片由破爛材料搭建的混亂輪廓再次出現在地平線上時,兩人都不約而同地松了口氣。
墨菲斯沒有帶著葉凡進入集市內部,而是繞到了集市最外圍,一片緊靠著巨大、風化了不知多少年的獸類頭骨形成的天然屏障之后。那里有幾個極其隱蔽的、被幻陣遮掩的洞窟。
“這里是我早年布置的一個安全屋,知道的人極少。”墨菲斯熟練地解開幾個禁制,帶著葉凡進入其中一個看起來最不起眼的洞窟。
洞窟內部比想象中寬敞干燥,有簡單的石床石桌,甚至還有一個引來了地下泉眼的小水池,空氣中也布置了凈化氣息的陣法,比外面舒適了不知多少。
“總算能喘口氣了。”葉凡癱坐在石床上,感覺渾身上下無處不痛。
墨菲斯的情況比他更糟,一進入安全的環境,強撐的那口氣松懈下來,臉色瞬間灰敗,劇烈地咳嗽了幾聲,盤膝坐下,立刻開始運功壓制傷勢。
葉凡也不敢怠慢,忍著劇痛,取出之前兌換【生命源液】和【安魂符】后系統“附贈”的幾顆低階療傷丹藥服下,開始緩緩引導藥力修復傷體。
洞窟內陷入了沉寂,只有兩人微弱的呼吸和法力流轉的細微聲響。
接下來的日子,兩人便在洞窟中開始了漫長的療傷過程。葉凡靠著系統“貸”來的生機和丹藥,恢復速度尚可,但墨菲斯傷及本源,進展緩慢,時常需要陷入深沉的入定之中。
期間,葉凡嘗試感應穢源珠和仲裁之錘,皆毫無反應,仿佛石沉大海。這讓他心中擔憂更甚,但也無可奈何。
約莫過了十來天,葉凡的傷勢好了五六成,基本恢復了行動能力,法力也恢復到了煉氣后期的水準。而墨菲斯依舊在閉關,只是氣息平穩了許多。
葉凡知道不能一直干等下去。他需要了解外面的情況,更需要賺取陽壽來支付那每日都在滾雪球的債務!
這一天,他留下一個表示自己外出的訊息玉簡,悄悄離開了洞窟,再次踏入了流浪集市那混亂的街道。
集市似乎和他離開時沒什么兩樣,依舊喧囂、骯臟、危機四伏。但他敏銳地感覺到,空氣中多了一絲不同尋常的緊張氣氛。一些攤主和行人的交談中,隱約能聽到“墳場”、“爆炸”、“清道夫”之類的詞匯。
他壓低兜帽,首先去了“萬知屋”區域,想找那個“無言者”打聽消息。然而,他之前光顧的那個角落空空如也,“無言者”不知所蹤。他又試探性地問了幾個其他的情報販子,對方要么一問三不知,要么眼神閃爍,開價極高,明顯是知道些什么卻諱莫如深。
‘看來遺忘墳場的事情已經傳開了,而且水很深,沒人敢輕易沾惹。’葉凡心中暗忖。
他改變策略,打算先去購買一些更好的療傷丹藥,畢竟系統“附贈”的只是最低檔的貨色。他來到集市中一個相對正規些的、由幾個勢力共同維持秩序的“雜貨區”。
就在他在一個售賣丹藥的攤位前,仔細辨認幾種適用于神魂傷勢的藥材時,旁邊幾個修士的議論聲,清晰地傳入了他的耳中。
“聽說了嗎?骸骨城寨和凈教那邊,同時發出了‘聯合懸賞令’!”
“聯合懸賞?他們不是死對頭嗎?懸賞誰?”
“一個拿著糞叉的家伙!”
“啥?糞叉?你他媽逗我呢?”
“千真萬確!告示上都畫出來了!一柄看起來破破爛爛、冒著邪光的叉子!說是此獠窮兇極惡,在遺忘墳場制造了大爆炸,毀壞了重要遺跡,搶奪了重寶!提供準確線索者,賞陽壽五千天!取其性命者,賞陽壽五萬天!擒獲活口者,賞陽壽十萬天!由兩大勢力共同擔保支付!”
“我滴個娘!十萬天陽壽?!這得是多少錢?!那拿糞叉的到底是什么來頭?!”
“誰知道呢?據說修為不高,但手段詭異,尤其擅長……呃,釋放一種極其惡臭、能污染神魂和法力的毒氣……”
“……”