撤離斷刃裂谷入口后,葉凡和墨菲斯在數里外找到了一處被廢棄的、半埋在地下的金屬管道。管道內部空間狹窄,布滿銹垢,但勝在隱蔽,可以暫時躲避峽谷中不時刮起的、帶著腐蝕性金屬粉塵的狂風。
借著管道縫隙透入的微弱天光,葉凡再次攤開那張從骸骨小頭目身上搜出的布防圖,與腦海中鴉執事提供的地圖相互印證。墨菲斯則拿著那枚帶有黑齒標志和特殊魂火印記的金屬片,閉目凝神,以自身寂滅之力小心地探入,分析其能量結構。
“外圍巡邏路線固定,每兩個時辰輪換一次。哨塔共有五處,分布在這幾個關鍵隘口…”葉凡手指在地圖上滑動,眉頭越皺越緊,“…相互之間視野覆蓋幾乎沒有死角,一旦一處有變,其他哨塔和據點內部都能迅速反應。強攻或潛行突破的難度都極大?!?/p>
他揉了揉發脹的太陽穴,感覺剛恢復一點的神識又開始隱隱作痛?!皨尩?,這清道夫把個前哨站修得跟鐵桶似的?!?/p>
就在這時,墨菲斯睜開了眼睛,指尖那枚金屬片上的幽光緩緩斂去?!斑@印記…不僅僅是身份標識?!?/p>
他看向葉凡,眼中帶著一絲凝重:“它還蘊含著一絲微弱的‘征斂’規則,與仲裁之橋的契約力量同源,但被扭曲了。持有此物者,似乎能一定程度上…規避峽谷中某些天然的規則壓制,或者說,被此地的‘規則’所接納?!?/p>
葉凡聞言,心中一動:“規則壓制?接納?”
“嗯。”墨菲斯點頭,“銹蝕峽谷并非尋常之地。此地彌漫的銹蝕之力,本質上是一種緩慢而持續的規則侵蝕,對非此地產物,尤其是蘊含生命靈光或秩序規則的存在,有著無形的消磨和壓制。這也是我們傷勢恢復緩慢的原因之一。但這枚印記…能讓持有者在某種程度上,被這片區域的規則‘視作同類’,減少這種壓制?!?/p>
葉凡眼睛亮了起來:“也就是說,如果我們能搞到更高級的、有效的這種印記,不僅能更方便地潛入,甚至可能在這里行動更自如,傷勢恢復也能加快?”
“理論上是這樣?!蹦扑怪斏鞯乇硎荆暗@印記與持有者綁定,強行奪取或仿造幾乎不可能。除非…”
“除非什么?”
“除非能找到他們制作或者激活這種印記的地方。”墨菲斯看向布防圖上,那個代表黑齒據點的、位于裂谷最深處的標記,“據點內部,必然有類似‘魂火熔爐’或者‘印記工坊’的核心設施。”
葉凡舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中閃過一絲冒險的光芒:“也就是說,我們最終還是得想辦法進去一趟。不僅要探查情報,還得想辦法‘借’個高級點的印記用用。”
這個目標無疑比單純的探查要危險數倍。但潛在的收益也同樣巨大——不僅能獲得關于清道夫行動的關鍵情報,還可能找到緩解當前困境(傷勢、規則壓制)的方法。
“需要更詳細的內部結構圖,以及印記工坊可能的位置?!蹦扑怪赋鲫P鍵。
葉凡的目光再次落在布防圖上,仔細搜尋著任何可能被忽略的細節。忽然,他注意到在代表據點的標記旁邊,有一條非常細微的、幾乎被忽略的虛線,延伸向裂谷一側的巖壁,末端標注著一個不起眼的、像是水滴狀的符號。
“這條虛線…是什么?”葉凡指著那里問道。鴉執事提供的地圖上并沒有這個標記。