地下暗河在溶洞中蜿蜒流淌,水聲潺潺,與那持續(xù)不斷的契約低語(yǔ)交織,形成一種奇特的韻律。葉凡和墨菲斯沿著河岸謹(jǐn)慎前行,借著洞頂鐘乳石散發(fā)的微光,勉強(qiáng)看清前路。
越往下游走,河岸兩側(cè)那些散發(fā)著微光的暗金色“契約苔蘚”就越是茂密,甚至開(kāi)始出現(xiàn)一些由苔蘚自然形成的、類似簡(jiǎn)易符文的圖案。空氣中的古老契約氣息也更加濃郁,讓葉凡體內(nèi)的彼岸之鑰持續(xù)散發(fā)著溫和的熱度,而穢源珠則一直保持著那種舒適愉悅的狀態(tài),仿佛魚(yú)兒回到了水中。
這條暗河似乎沒(méi)有岔路,只是一條道通往未知的深處。兩人前行了約莫半個(gè)時(shí)辰,前方隱約傳來(lái)了不同于流水聲的、更加宏大的回響。
“快到盡頭了。”墨菲斯低聲道,示意葉凡更加小心。
再次轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎道,眼前的景象讓兩人都不由得停下了腳步。
暗河的盡頭,并非出口,而是一個(gè)巨大無(wú)比的地下湖泊。湖泊的水面平靜如鏡,倒映著洞頂那些更加密集、光芒也更盛的鐘乳石,使得整個(gè)空間亮如白晝。湖泊的中央,赫然矗立著一座完全由某種白玉般石材建造的、小巧而精致的方形石殿。
石殿通體散發(fā)著柔和的白光,與周圍契約苔蘚的暗金色微光交相輝映。它沒(méi)有門(mén)窗,四面墻壁光滑如鏡,只有頂部有一個(gè)小小的、如同天窗般的開(kāi)口。一股遠(yuǎn)比周圍更加精純、更加古老的契約本源氣息,從石殿中散發(fā)出來(lái),仿佛它就是這片契約圣地的核心!
而在石殿周圍,靠近湖岸的水域中,可以看到數(shù)十塊半浸在水中的黑色石碑。這些石碑排列看似雜亂,卻隱隱構(gòu)成一個(gè)玄奧的陣勢(shì)。石碑表面刻滿了與契約苔蘚上類似的、但更加復(fù)雜深邃的符文,這些符文此刻正散發(fā)著微弱的光芒,與中央石殿的氣息相連,仿佛在共同維持著某種…封印?
“這是…契約祭壇?還是…封印之地?”葉凡看著那湖心石殿和周圍的石碑陣,心中震撼。他能感覺(jué)到,石殿中蘊(yùn)含的契約規(guī)則力量浩瀚如海,卻又被一種強(qiáng)大的力量約束著,無(wú)法完全釋放。
墨菲斯的目光則更加銳利,他死死盯著那些黑色石碑,尤其是石碑上某些獨(dú)特的紋路:“這些石碑…是‘仲裁之橋’的手法!而且是極其古老的正統(tǒng)封印術(shù)!這里封印著什么?”
就在這時(shí),葉凡丹田內(nèi)的穢源珠,突然傳遞來(lái)一股極其強(qiáng)烈的、混合著渴望與一絲本能的畏懼的意念!它的目標(biāo),直指湖心那座白玉石殿!仿佛那石殿中,有它極度需要,卻又感到危險(xiǎn)的東西!
幾乎同時(shí),葉凡腦海中的系統(tǒng)提示音也響了起來(lái),帶著一絲異樣的波動(dòng):
“檢測(cè)到高濃度、高純度‘原始契約本源’聚集點(diǎn)。警告:該聚集點(diǎn)被未知強(qiáng)力封印封鎖,強(qiáng)行接觸可能引發(fā)不可預(yù)測(cè)后果。提示:該本源對(duì)【彼岸之鑰】及【穢源珠】均有潛在益處,但需謹(jǐn)慎獲取。”
原始契約本源?葉凡心頭一跳。這東西聽(tīng)起來(lái)就非同小可,難怪穢源珠如此躁動(dòng)。
“看來(lái)我們找到了一個(gè)不得了的地方。”墨菲斯沉聲道,“清道夫所謂的‘統(tǒng)合儀軌’,恐怕最終目標(biāo)之一,就是解開(kāi)這里的封印,奪取里面的‘原始契約本源’!”
他指著那些黑色石碑:“這些仲裁封印年代久遠(yuǎn),力量已經(jīng)開(kāi)始流逝。清道夫很可能就是發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn),才敢打它的主意。”
葉凡看著那湖心石殿,感受著穢源珠傳來(lái)的強(qiáng)烈渴望,又想到清道夫的陰謀,心中念頭急轉(zhuǎn)。這東西絕不能落在清道夫手里!但是,他們有能力阻止嗎?
“我們先退回去。”墨菲斯當(dāng)機(jī)立斷,“這里情況復(fù)雜,不是久留之地。我們必須把這里的情報(bào)送出去,讓錢掌柜和他背后的人知道。”
葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭,知道墨菲斯說(shuō)得對(duì)。光靠他們兩人,不可能守住這里,更別說(shuō)破解封印了。
兩人正準(zhǔn)備沿原路返回,突然,一陣急促的、帶著驚慌情緒的意念波動(dòng),透過(guò)穢源珠的某種隱秘聯(lián)系,傳入了葉凡的腦海!
這意念波動(dòng)并非來(lái)自穢源珠本身,而是…來(lái)自于他們之前留在外面峽谷邊緣的某個(gè)空間標(biāo)記?!
葉凡臉色猛地一變:“不好!外面出事了!”
他留在外面的空間標(biāo)記,除了定位傳送,還附帶了一絲極其微弱的警示功能,當(dāng)標(biāo)記附近出現(xiàn)劇烈能量波動(dòng)或被破壞時(shí),會(huì)向他傳遞模糊的預(yù)警。此刻,那預(yù)警變得無(wú)比清晰和急促!
“怎么回事?”墨菲斯立刻問(wèn)道。
“我留在外面的標(biāo)記被觸動(dòng)了!能量波動(dòng)很強(qiáng)…可能是清道夫的大隊(duì)人馬,或者…”葉凡話未說(shuō)完,一陣沉悶的、如同擂鼓般的轟鳴聲,隱隱從他們來(lái)時(shí)的通道方向傳來(lái)!
整個(gè)溶洞都開(kāi)始微微震動(dòng),頂部的鐘乳石簌簌落下細(xì)小的碎屑。平靜的湖面也蕩漾起層層漣漪。