織夢者沉眠之地的送客意念溫和卻不容抗拒。周圍的夢境景象如同褪色的水墨畫,逐漸淡去,那流動的色彩長河與鏡面般的地面開始消散,中心那團概念之光也徹底隱沒于深沉的睡眠之中。
葉凡只覺得一股柔和的推力傳來,眼前的景象急速變幻、模糊,仿佛穿過了一條漫長的、光怪陸離的隧道。當視線再次清晰時,他發現自己已經站在了往生客棧之外,那片熟悉的、彌漫著灰靄的荒原上。
墨菲斯和巴頓就站在他身邊,兩人臉上也都帶著一絲恍惚,顯然也是剛剛從夢境維度中被“遣返”回來。
回來了…巴頓喃喃自語,看著自己空空如也的雙手,那陪伴了他家族無數代的溯夢羅盤,在完成最終使命后,已然徹底消散。他臉上有失落,但更多的是一種如釋重負。
葉凡深吸了一口帶著灰燼味道的、現實的空氣,感受著腳下堅實(相對夢境而言)的土地,心神卻依舊沉浸在織夢者那龐大的信息沖擊和沉重的囑托之中。
契約之影,寂滅之影,夢之影…
虛妄…失落的契約…仲裁之橋的陰暗面…
清道夫只是傀儡…寂滅被利用…
每一個詞都代表著難以想象的重任與危險。
“看來,你們此行收獲不小。”墨菲斯的聲音將葉凡從紛亂的思緒中拉回現實。他看向葉凡,目光深邃,顯然也接收到了織夢者意念中那部分公開的信息,“三樣‘真實之影’…這條路可不好走。”
葉凡苦笑一聲:“債沒還清,麻煩卻越來越大了。”他下意識地摸了摸指尖,那里似乎還殘留著“夢之影”引子融入時的微妙觸感,識海中關于夢境構筑的玄奧信息依舊在緩緩流淌、沉淀。
“先進客棧吧。”墨菲斯當先朝著往生客棧那腐朽的門廊走去,“需要和錢胖子好好談談,接下來的行動,需要更多的情報和支持。”
三人踏入客棧。大堂內依舊冷清,錢掌柜似乎早就料到他們會在這個時候回來,已經等在了柜臺后,胖臉上帶著一絲期待與凝重。
“看你們的樣子,是見到‘那位’了?”錢掌柜壓低聲音問道。
葉凡點了點頭,沒有在大堂多說:“去后面談。”
再次進入那間熟悉的暗室,啟動隔音禁制后,葉凡將織夢者沉眠之地的經歷,以及關于“虛妄”和“三影”的訊息,詳細告知了錢掌柜。
錢掌柜聽著,臉色變幻不定,時而震驚,時而恍然,最終化為一片沉重的肅穆。
“失落的契約…仲裁之橋的陰暗面…”錢掌柜喃喃自語,胖手無意識地敲擊著桌面,“原來如此…難怪清道夫的行事風格與上古記載的仲裁者迥異,充滿了冷酷與絕對的秩序…他們信奉的,根本就是被扭曲后的‘橋’之概念!”
他看向葉凡,眼神復雜:“葉小友,織夢者指出的道路,或許是當前唯一的破局之法。但尋找那三樣‘真實之影’,每一步都堪稱九死一生。”
“契約之影,藏在仲裁之橋最初的‘基石’之下。那所謂的‘基石’,根據古老傳說,很可能就是最初建立仲裁之橋時,用于穩定諸天契約規則的那塊‘原初契約石’。它早已隨著仲裁之橋的分裂而失落,據說被封印在某個極度危險的、由最初仲裁者們共同設立的禁地之中。而且,需要‘純粹的仲裁之心’引動…這條件太過虛無縹緲。”