傳送帶來的空間撕扯感遠比以往任何一次都要強烈,仿佛要將人的靈魂都從軀殼中剝離出來。葉凡緊守心神,清虛鎮神符散發出穩定的清光,護住識海,抵御著這股不適。
當雙腳終于踏上實地,那令人作嘔的眩暈感緩緩退去,映入眼簾的景象讓葉凡和墨菲斯同時屏住了呼吸。
這里沒有天空,也沒有大地。
他們仿佛置身于一個巨大無比的、已經停止跳動的心臟內部。四周是暗紅色的、如同肌肉纖維般扭曲纏繞的規則壁壘,上面布滿了粗大的、早已干涸凝固的“血管”和“神經束”,偶爾有幽藍色的電火花在那些斷裂的接口處跳躍,發出噼啪的輕響。
空氣中彌漫著濃烈的、混合了金屬熔渣、臭氧和某種有機物腐敗后的刺鼻氣味。更讓人心悸的是那無處不在的“聲音”——并非通過耳朵,而是直接作用于規則感知層面的“回響”。那是無數規則斷裂、扭曲、哀嚎后殘留的混亂余波,如同億萬只蟲豸在腦海中嘶鳴,試圖將闖入者的理智也一同拖入瘋狂的深淵。
這就是“熔爐殘骸”,清道夫曾經用于熔煉契約核心的據點之一。即使已經廢棄,其殘留的規則污染和扭曲力場,依舊形成了這片生人勿近的絕地。
“規則扭曲力場比情報描述的還要強?!蹦扑沟穆曇粼谌~凡腦海中直接響起,避開了那無孔不入的混亂回響。他周身的寂滅之力如同薄紗般流轉,將靠近的扭曲回響無聲湮滅,但也僅僅是護住自身小范圍。
葉凡感覺自己的靈力運轉受到了明顯的壓制,神識更是被壓縮到身周不足五丈,再往外就是一片混沌和令人頭暈目眩的規則亂流。他握緊了仲裁之錘,錘體傳來溫潤的秩序波動,幫他抵消了部分壓力,讓他勉強能保持清醒和方向感。
他們出現的位置,據情報顯示是前兩批探索者確認的“相對安全”的跳躍點,位于據點外圍的一條巨大“動脈”血管的斷口處。腳下是某種暗紅色的、帶著溫熱彈性的“地面”,踩上去軟綿綿的,令人不安。
“按照地圖,沿著這條主‘動脈’向內,第一個岔路口左轉,可以避開第一個標記的規則湮滅陷阱區?!比~凡回憶著地圖,指向一個方向。那條巨大的血管通道蜿蜒向內,深處一片漆黑,只有偶爾閃過的幽藍電光能短暫照亮通道壁上那些蠕動般的陰影。
兩人小心翼翼地向內行進。每一步都走得極其謹慎,神識和感知提升到極限,留意著任何一絲不尋常的規則波動。
通道內并不平靜。那些扭曲的回響時強時弱,有時會突然形成一股混亂的規則潮汐,沖擊心神。葉凡不得不持續催動清虛鎮神符,識海深處的隱痛又有復發的跡象。
走了約莫一炷香的時間,前方出現了第一個岔路口。按照計劃,他們需要左轉。
然而,就在他們即將轉向左側通道時,右側那條更加寬闊、但地圖上標注為“高危險未探明”的通道深處,突然傳來一陣沉悶的、如同金屬摩擦般的腳步聲!
咚…咚…咚…
腳步聲沉重而規律,帶著一種非生命的冰冷質感,正由遠及近,朝著岔路口而來!
“熔爐守衛!”葉凡和墨菲斯對視一眼,瞬間判斷出來者的身份。沒想到剛進來就遇到了據點內的“居民”!
兩人立刻收斂氣息,緊貼著左側通道口的暗紅色壁壘,屏息凝神。墨菲斯的寂滅之力將兩人的存在感降至最低。
腳步聲越來越近,終于,一個龐大的身影從右側通道的陰影中走了出來。
那是一個身高近三丈的金屬造物,外形近似人形,但結構極其粗獷,由暗沉的金屑和某種黑色的規則結晶拼接而成,關節處裸露著復雜的齒輪和傳導符文,但大多已經銹蝕或斷裂。它的頭部是一個簡單的球形感應器,散發著不祥的紅光,不斷掃描著周圍。手中握著一柄巨大的、邊緣布滿鋸齒的規則切割刃,刃身上還殘留著干涸的暗色污跡。
它散發出的能量波動,赫然達到了金丹后期的程度!而且由于其非生命的特性和規則的加持,實際戰斗力恐怕堪比普通的金丹巔峰!
這守衛似乎只是例行巡邏,它那紅色的感應器掃過岔路口,在葉凡和墨菲斯藏身的位置略微停頓了一瞬,似乎察覺到一絲異常,但并未發現具體目標。它停留了幾息,然后邁著沉重的步伐,轉向了另一條通道,腳步聲逐漸遠去。
直到腳步聲徹底消失,葉凡才緩緩松了口氣,后背已被冷汗浸濕。剛才那一刻,他感覺自己的心跳都快要停止了。
“這只是最外圍的巡邏守衛?!蹦扑钩谅暤溃袄锩娴模粫鼜?。”
葉凡點頭,更加深刻地認識到此地的危險。他看了一眼手中微微震動的仲裁之錘,錘子對剛才那守衛身上散發的、屬于清道夫的混亂規則氣息,表現出了明顯的排斥和……一絲微弱的“凈化”欲望。
“走吧,抓緊時間。”葉凡壓下心中的悸動,率先踏入左側通道。