通風管道內(nèi)一片漆黑,只有葉凡手中仲裁之錘散發(fā)的、極其微弱的白色光暈勉強照亮前方尺許之地。管道壁冰冷而粗糙,布滿了冷凝水和未知的粘稠污漬,空氣中彌漫著陳腐的金屬和機油氣味,令人作嘔。
葉凡攙扶著墨菲斯,在狹窄的管道中艱難爬行。墨菲斯傷勢極重,寂滅之力幾乎渙散,氣息微弱,大部分重量都壓在葉凡身上。每前進一步,葉凡都感覺自己的仿制金丹在哀鳴,經(jīng)脈如同被撕裂,識海的刺痛更是無時無刻不在折磨著他的神經(jīng)。
身后,管道入口處傳來的金屬刮擦聲和能量嗡鳴并未停歇,那些被凋亡波紋影響的衍生物似乎正在恢復(fù),同調(diào)者七號冰冷的規(guī)則掃描也如同跗骨之蛆,時不時掃過管道,帶來刺骨的寒意。
必須盡快找到出路,或者一個相對安全的藏身之處!
葉凡強忍著身體和神魂的雙重痛苦,集中精神,回憶著腦海中那份并不完整的地圖。這條緊急通風管道在地圖上只有粗略的標注,通向一個未知區(qū)域,被標記為“結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定,風險未知”。
不知爬行了多久,前方出現(xiàn)了岔路。一條繼續(xù)水平延伸,另一條則向上傾斜。
水平方向的管道深處,隱約傳來更加混亂和危險的規(guī)則波動,而向上傾斜的管道,規(guī)則氣息似乎相對平穩(wěn)一些。
“向上?!蹦扑固撊醯穆曇粼谌~凡腦海中響起,帶著一絲不容置疑的判斷。
葉凡沒有猶豫,攙扶著墨菲斯轉(zhuǎn)向向上的管道。坡度讓行進變得更加困難,葉凡幾乎是用肩膀頂著墨菲斯,一寸寸地向上挪動。
汗水混合著污漬浸透了衣衫,呼吸如同破舊的風箱。葉凡感覺自己已經(jīng)到了極限,靈力徹底枯竭,全憑一股意志在支撐。清虛鎮(zhèn)神符的光芒也變得搖曳不定,識海中的劇痛一陣陣襲來,眼前陣陣發(fā)黑。
就在他幾乎要放棄的時候,前方似乎傳來了一絲微弱的氣流,以及一種……不同于周圍死寂與混亂的、極其隱晦的規(guī)則波動。
那波動帶著一種古老的、秩序的,甚至有一絲熟悉的……契約意味?
葉凡精神一振,咬牙繼續(xù)向上。又爬行了約莫一炷香的時間,前方豁然開朗,管道似乎連接到了一個更大的空間。
他小心翼翼地探出頭去。
這里是一個不大的、半球形的封閉艙室,艙壁由某種暗金色的金屬構(gòu)成,上面銘刻著無數(shù)細密而復(fù)雜的契約符文,這些符文大多已經(jīng)黯淡,但依舊散發(fā)著微弱的、令人心安的秩序力量。艙室中央,有一個類似控制臺的隆起結(jié)構(gòu),不過已經(jīng)徹底損壞,只剩下殘骸。角落里,堆積著一些散亂的、如同水晶薄片般的東西,散發(fā)著微弱的靈光。
最讓葉凡注意的是,艙室的空氣雖然陳舊,卻相對干凈,那股令人心煩意亂的規(guī)則扭曲回響在這里減弱了大半!似乎這個艙室本身銘刻的契約符文,形成了一個小型的、殘存的秩序領(lǐng)域,隔絕了外界的混亂!
“暫時……安全了?!比~凡長長松了一口氣,幾乎是拖著墨菲斯爬出了管道,癱倒在相對干凈的艙室地面上,連一根手指都不想再動。
他首先檢查了一下墨菲斯的傷勢。寂滅之力受損嚴重,經(jīng)脈多處斷裂,神魂也受到了那規(guī)則侵蝕力量的沖擊,情況很不樂觀。葉凡趕緊取出身上最后幾顆療傷丹藥,喂墨菲斯服下,并用自己僅存的一絲靈力助其化開藥力。
做完這一切,葉凡才顧得上自己。他內(nèi)視自身,情況同樣糟糕。仿制金丹光芒黯淡,布滿了細微的裂痕,仿佛隨時會崩潰。經(jīng)脈脹痛欲裂,靈力涓滴不剩。最麻煩的是神魂創(chuàng)傷,在連續(xù)的高強度消耗和沖擊下,原本被清虛鎮(zhèn)神符壓制住的隱痛徹底爆發(fā),如同有無數(shù)根燒紅的鋼針在識海中攪動,讓他幾欲昏厥。
他掙扎著坐起身,將清虛鎮(zhèn)神符貼在額頭,全力催動。清蒙的光暈籠罩識海,勉強將那撕裂般的痛楚壓制下去幾分,但效果大不如前。
他又看向手中的仲裁之錘。錘子靈性受損,傳遞來的波動微弱而遲滯,表面的暗銀色光澤也黯淡了許多,需要長時間溫養(yǎng)才能恢復(fù)。
至于穢源珠……更是如同死物,沒有任何反應(yīng)。
代價太大了。葉凡心中一片冰涼。僅僅是遭遇一個試驗型的同調(diào)者和它的衍生物,就幾乎讓他們?nèi)姼矝]。這熔爐殘骸,比他們想象的還要恐怖得多。
一個月的時間,五十二萬點……現(xiàn)在看起來,更像是一個遙不可及的夢。
疲憊和絕望如同潮水般涌來,幾乎要將葉凡吞噬。
就在這時,他目光掃過艙室角落那些散落的、如同水晶薄片般的東西。那微弱的靈光,以及其中蘊含的、一絲極其精純的契約規(guī)則氣息,吸引了他的注意。
他掙扎著爬過去,撿起一片。
薄片入手溫潤,呈現(xiàn)出半透明的淡金色,內(nèi)部似乎有細小的規(guī)則文字在流動。他嘗試將一絲微弱的神識探入。
嗡!