第35章 宴請（第3頁）

宴席在一種和諧的氛圍中開始，菜肴精致而不過分鋪張。

席間劉縣令舉杯，勉勵三人戒驕戒躁，潛心向學，爭取府試再創佳績，為咸寧增光。

不過多是縣令在說，三人恭敬應答，偶有關于經義的簡單問答，張允答得漂亮，王明遠則言簡意賅，切中要害。

酒過三巡，菜過五味。

劉縣令示意隨從捧上三個紅綢包裹的小盤，親自遞到三人手中：“些許程儀，聊表心意。望爾等不負所學，早獲功名?！?/p>

入手微沉，是五兩一個的官銀。

這不僅是賀儀，更是縣令對治下教化成果的期許——多出一個秀才，都是他這位父母官政績簿上重要的一筆。

宴罷，張允與張白官先行告退。

劉縣令卻溫和地開口：“明遠且留一步。”

王明遠心頭微動，依言停下腳步。

待園中只剩二人，劉縣令的聲音壓低，目光深邃：

“你的策論，條陳清晰，切中弊要。本官已稍加潤色，附于本縣今歲春荒應對條陳之后，報往州府了。”

他頓了頓，看著王明遠的眼睛，意味深長地補充道，

“此乃為國獻策，亦是爾才學之證。日后……若在學業或他事上，有需本官斟酌之處，可來尋吳師爺遞個話。”

這番話，說得極其含蓄，但王明遠瞬間明白了其中的“交易”意味——縣令用了他的策論作為政績，也留下了一個若有若無的承諾。

“學生謝縣尊大人提點栽培！”

王明遠深深一揖，心中并無多少驚喜，反而更添一分清醒。

功名路上，人情世故，亦是學問。

他現在無權無勢，只是個小小的童生，知道了這是場“交易”又能如何？

知道了那莫須有的承諾或許只是空口白話又能如何？

走出縣衙側門，清冷的夜風拂面而來。

街角里，一個魁梧的身影立刻迎了上來，正是不知等了多久的王大牛。

“三郎！”王大牛的聲音帶著些涼意，卻掩不住關切，“咋樣？吃飽沒？縣令老爺說啥了沒？”

“挺好，大哥。”

王明遠看著大哥凍得有些發紅的鼻頭，心頭涌起暖流，將手中那個沉甸甸的紅綢小包遞過去，“縣令大人賞的程儀?！?/p>

王大牛接過，入手后一沉，臉上瞬間綻開一個近乎傻氣的笑容，小心翼翼地將銀子揣進懷里最貼身的口袋。

“好！好！”他絮叨著，仿佛已經看到了爹捧著銀子、對著祖宗牌位又哭又笑的樣子。

王明遠點點頭，望著縣城闌珊的燈火，深深吸了一口帶著寒意的空氣。

府試、院試……路還長。

而此刻，他想家了。