李察立刻皺眉,說:“絞死?法師協會有這樣的權利嗎?就連國王都沒有權利隨意處死一名伯爵!”
“理論上是如此,但是實際上卻有許多變通的處理方式。比如說在秘法監獄內秘密處死,然后對外說是死于身體不適,或是年紀大了,甚至還可以說是自殺。這樣的手段很多?!?/p>
李察想了想,也就明白法師協會多半會采用這種方式,至少給其它貴族們一塊遮羞布,哪怕這塊布實在是小了點。
“那么領地呢?”
查克特雙手一攤,說:“分割,然后逐漸蠶食鯨吞,就是這樣。”家族的家長陷于這樣不名譽的死亡,繼任者能力再強,恐怕也很難全部保住原有的利益。而法師協會肯定不會讓伯爵領被下一任平穩掌握,分裂繼承是最可能的形勢,而在這個過程中,家族內亂加上外部的侵蝕,伯爵領必將不復存在。
李察點了點頭,端起紅茶,輕品一口,才不疾不徐地說:“這件事我倒是可以幫你。但你真有勇氣和法師協會為敵嗎?我是指……戰爭!”
查克特先是大吃一驚,顯得有些驚慌,隨后他冷靜下來,臉色逐漸變得陰沉而決絕。他啞著嗓子,狠狠地說:“干了!我領地全部動員的話,能夠拉出兩千戰士!只不過其中真正能夠打仗的也就一千人,另外一千裝備不齊,訓練也不到位?!?/p>
李察知道動員兩千人,對一個男爵來說絕對屬于傾巢而出,于是說:“好,你回去集結軍隊吧,什么時候湊齊了兩千人,什么時候我就會干預這件事?!?/p>
查克特男爵霍地站了起來,吼道:“一周!一周后我就會把軍隊集結!”
李察拿出一幅染血之地的地圖,指著自己尚在建設中的領地,說:“很好。這塊是我的領地,你就把部隊集結在這里。一周后我和你匯合?!?/p>
查克特男爵忽然單膝跪地,向李察行了一個附庸對領主的禮節,然后就大步離開了會客廳。
整個過程,流砂都一直在旁邊安靜地看著,聽著。
李察則在會客廳中來回踱步。
流砂說:“有點奇怪呢,法師協會這樣做,其實對王室和三大公爵打擊最大,這是對王權赤裸裸的挑戰。為什么他們都保持沉默?這后面肯定有原因,不過我們可以向蒼狼公爵打聽一下。還有,法師協會沒有直接提到你的名字,卻把查克特男爵放了回來?!比绻麤]有法師協會暗中放水,以他們抓捕伯爾伯爵的速度和實力,查克特男爵根本不可能順利離境。
李察點了點頭,說:“看來法師協會比我們原先預想的還要難對付些。不過也沒有什么不好猜測的,無非是打算拖我下水之類的。至于王室那邊,我覺得,有可能是法師協會和他們商量好了,準備瓜分我在染血之地的利益。這條商路的利益,一年可是以千萬級別衡量的!而王權的威嚴,事后可以用聯合聲明之類的來維護補救?!?/p>
“那你準備怎么辦?”流砂問。
李察笑笑,說:“還能怎么辦,先打一仗再說吧!反正不管他們有什么算計,戰爭本來就是我們所想要的。在戰場上打過,就可以知道這法師協會是什么貨色了。”
“也好!伊俄那家伙現在天天都在盼著戰爭呢。”
聽到戰斗神官的名字,李察重重地哼了一聲。
流砂也哼了一聲,別有所指地說:“我們永恒龍殿的戰斗神官,至少沒有隨便脫衣服的習慣!”
李察神情一窒,忽然把流砂攔腰抱了起來,拖進臥室,一把把她扔在床上,然后就撲了上去。流砂奮力掙扎著,叫罵著,反抗著,最后還是淪陷了。不過整個過程中,她始終沒有使用神官格斗術,不然李察能否得手,還是兩說。