處理完這些,王進(jìn)才通過薪火網(wǎng)絡(luò),召集了徐老、呂都尉、蔣師兄等幾位核心負(fù)責(zé)人,韓師姐仍在外部探索,通過網(wǎng)絡(luò)參與。
王進(jìn)將礦洞內(nèi)的所見所聞,包括雙頭猿猴監(jiān)工、被奴役的礦奴、黑石神像的異變、以及那恐怖虛影的威脅,隱去了薪火具體收獲細(xì)節(jié),詳細(xì)地說了一遍。
眾人聽完,皆感震驚與凝重。
“異神信仰?奴役礦工?還有能跨越時空投射意念的存在?”徐老撫須的手都停了下來,面色無比嚴(yán)肅,“此事非同小可。按艦長描述,那虛影本尊絕非我等目前所能抗衡。一旦被其鎖定,后果不堪設(shè)想。”
“雖然艦長身上的印記已被清除,但此地距離那虛空通道和礦洞都太近了,絕非久留之地。”呂成澤沉聲道,表達(dá)了強(qiáng)烈的憂慮。
韓師姐的聲音通過網(wǎng)絡(luò)傳來,帶著擔(dān)憂:“我等當(dāng)下應(yīng)以隱匿和發(fā)展為重,不宜節(jié)外生枝,更不宜與這等未知的強(qiáng)橫存在結(jié)怨。”
眾人意見高度一致:立刻撤離此地,繼續(xù)向遠(yuǎn)離虛空通道的方向深入,避免與那所謂的“奴役之神”及其信徒發(fā)生任何接觸。
“好!”王進(jìn)從善如流,做出決斷,“既然如此,我們今夜便趁夜色離開這座山谷,繼續(xù)遠(yuǎn)行!”
命令下達(dá),整個“薪火號”立刻悄然行動起來,為夜間遷徙做準(zhǔn)備。
參謀部燈火通明,黃彥指著粗糙繪制的地形圖,語氣堅(jiān)決:“絕不能沿江河行進(jìn)。凡大江大河流域,必是文明聚集之地,城鎮(zhèn)林立,極易暴露。我等應(yīng)遠(yuǎn)離水道,向內(nèi)陸深處隱匿。”他手指點(diǎn)向北方,“礦洞既在南方發(fā)現(xiàn),北方應(yīng)是相對安全之地。且根據(jù)艦長此前遭遇,那雙頭異神勢力范圍恐在南方,北上或可暫避其鋒。”
呂成澤沉吟片刻,點(diǎn)頭附和:“黃參謀所言有理。北方雖亦有風(fēng)險(xiǎn),但總好過在南邊與那未知邪神勢力正面碰撞。我同意向北方深處行進(jìn)。”
意見統(tǒng)一,北上之策遂定。
然而,參謀部眾人依據(jù)有限信息做出的這項(xiàng)“合理”推斷,卻與殘酷的現(xiàn)實(shí)南轅北轍。
他們手指的方向,那片他們認(rèn)為可以暫避鋒芒的北方,并非安寧的凈土,恰恰相反,那里正是那雙頭異神信仰蔓延的核心區(qū)域之一!
就在“薪火號”決定北上的幾乎同一時間,在遙遠(yuǎn)北方的一片廣袤而貧瘠的暗紅色高原上,無數(shù)座粗糙巖石壘砌的神廟正香火鼎盛。皮膚暗紅、生著雙頭的猿猴狀生物們匍匐在地,向著猙獰的神像發(fā)出狂熱的祈禱和戰(zhàn)吼。
巨大的熔爐日夜不息,錘煉著兵器與鎧甲;一座座礦場如同張開的巨口,吞噬著無數(shù)被奴役種族的血肉與生命;港口內(nèi),風(fēng)格粗獷、掛滿了骨質(zhì)裝飾的戰(zhàn)艦正在加緊組裝、囤積物資。空氣中彌漫著硫磺、熱血與狂信的氣息。
一場針對“南方”——即王進(jìn)他們來時方向——的大規(guī)模遠(yuǎn)征正在緊鑼密鼓地籌備。雙頭狒狒族的戰(zhàn)爭酋長們咆哮著傳達(dá)著神諭,要將奴役與毀滅帶給南方那些“不潔的、反抗神恩”的族群。
黃彥和呂成澤基于“礦洞在南”的判斷,認(rèn)為邪神勢力重心在南方,北上可避開其鋒。殊不知,那河谷礦洞不過是雙頭異神勢力向南延伸探索的一個小小前哨站。其真正的主力、其信仰的源頭、其戰(zhàn)爭機(jī)器的發(fā)條,正盤踞在北方,并已劍指南方!
“薪火號”這為求穩(wěn)妥而選擇的北上之路,并非通向安寧的避風(fēng)港,而是一頭扎向了正不斷繃緊、即將激射出毀滅之箭的弓弦!
恰在此時,韓彩麗師姐帶領(lǐng)的探索隊(duì)滿載而歸,收獲之豐遠(yuǎn)超預(yù)期。
薪火號下層的五行小世界頓時變得熱鬧非凡。
各種奇異的植物種子被小心分類存放,數(shù)十種帶著根須泥土的樹木幼苗、灌木被移植到規(guī)劃好的林地區(qū)域,甚至還有四種不同的蜂類被引入,以期未來能傳播花粉、產(chǎn)出蜜糖。
活蹦亂跳的小型動物、禽類被放入臨時圈出的飼養(yǎng)區(qū),二十余種魚類歡快地游入拓寬后的湖泊。
數(shù)千新生命的涌入,讓小世界瞬間充滿了勃勃生機(jī),物種多樣性大大豐富。