“廁所、馬廄、豬圈、老墻根、牲口棚…這些地方土壤富含有機(jī)質(zhì),經(jīng)年累月氨化、細(xì)菌硝化作用…對(duì)!
就是這些地方!”
他猛地站起身,沖出帳篷,直接找到了負(fù)責(zé)后勤調(diào)度的軍官和劉宗敏派來的聯(lián)絡(luò)官,語氣急切卻不容置疑:
“立刻發(fā)布‘搜硝令’!
動(dòng)員所有暫時(shí)無戰(zhàn)備任務(wù)的輔兵、新附民夫,組成‘搜硝隊(duì)’!
給我刮地皮!
刮三尺也要刮!”
他親自指導(dǎo)那些一臉茫然的士兵們,該如何識(shí)別和收集“硝土”:
“去找那些顏色發(fā)黑、帶點(diǎn)黃白色霉斑、嘗起來…呸!
聞起來有股騷臭刺鼻味道的土壤!
尤其是軍營里所有廁所周邊、馬廄牛棚底下、豬圈旁邊的肥土!
還有那些老營房的墻根腳、背陰處常年不見太陽的濕土!
只要是符合這些特征的,統(tǒng)統(tǒng)給我挖回來!
用筐裝,用麻袋扛!
越多越好!”
一時(shí)間,闖軍大營內(nèi)出現(xiàn)了一道極其奇特甚至有些滑稽的風(fēng)景線:成千上萬的士兵(主要是輔兵)被動(dòng)員起來,他們放下刀槍,拿起鋤頭、鐵鍬、鏟子,甚至鍋碗瓢盆,如同過境的蝗蟲般,埋頭在軍營各處的“污穢之地”辛勤勞作。
他們刨開廁所旁的積土,挖掘馬廄下的墊圈土,刮取老墻根的浮土…整個(gè)大營仿佛進(jìn)行了一場空前絕后的大掃除,只是這掃除的目標(biāo)頗為重口味。
空氣中彌漫起一股難以形容的、混合了氨味、糞臭和土腥氣的“感人”氣息,令人聞之掩鼻,卻又帶著一種奇異的希望。
收集來的大量“硝土”被運(yùn)送到蘇俊朗特意劃出的、位于大營下風(fēng)向、遠(yuǎn)離水源和糧草堆的隔離區(qū)域。
這里,一個(gè)規(guī)??涨褒嫶?、設(shè)施極其簡陋卻分工明確的“制硝工坊”被緊急搭建起來。
景象堪稱宏大而混亂:空地上支起了數(shù)以百計(jì)的大鐵鍋和陶缸(其中不少是從炊事班“征用”的,引得炊事班長唉聲嘆氣)。
士兵們將收集來的硝土倒入巨大的木桶或陶缸中,加水浸泡,用木棍奮力攪拌,利用硝石可溶于水的特性,進(jìn)行初步的溶解和過濾。
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渾濁的、散發(fā)著濃烈氣味的硝水被舀出來,倒入一口口架在臨時(shí)灶臺(tái)上的大鍋中。
接下來便是最耗時(shí)也最考驗(yàn)?zāi)托牡陌局笳舭l(fā)。
灶臺(tái)下柴火熊熊燃燒,鍋內(nèi)的硝水被不斷加熱,翻滾沸騰,散發(fā)出更加濃烈刺鼻的白色蒸汽,熏得負(fù)責(zé)燒火的士兵眼淚直流,咳嗽不止。
蘇俊朗在各個(gè)灶臺(tái)間穿梭,大聲指揮著:
“火候控制好!
不能太大,會(huì)糊鍋底!