洛陽(yáng)城,這座飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的北宋舊都,在闖王大軍的鐵蹄踏入、福王府的財(cái)富被席卷瓜分之后,陷入了一段短暫而詭異的“平靜期”。
燒殺搶掠的狂潮逐漸退去,取而代之的,是一種在刀鋒脅迫下、建立在流沙之上的畸形繁榮。
街道上的血跡被黃土掩蓋,坍塌的坊墻被草草修補(bǔ)。
商鋪在士兵們的“保護(hù)”(實(shí)為變相勒索)下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地重新開張,售賣著從富戶家中抄沒的綾羅綢緞、古玩玉器,以及日益緊缺的糧米油鹽。
茶樓酒肆里,擠滿了剛剛發(fā)了橫財(cái)、揮霍無度的闖軍士卒,呼喝劃拳聲終日不絕,與角落里那些面帶菜色、眼神麻木的原住民形成了刺眼的對(duì)比。
牛金星主導(dǎo)的新設(shè)“節(jié)度使司”衙門前的鳴冤鼓形同虛設(shè),取而代之的是一車車從周邊州縣強(qiáng)行征調(diào)而來的糧秣物資,和絡(luò)繹不絕前來投效、尋求一官半職的舊明降官和地方投機(jī)士紳。
一種虛浮的喧囂,籠罩著城市。
空氣中仿佛同時(shí)彌漫著酒肉的香氣、銅錢的銹味、以及一絲若有若無、未曾散盡的焦糊與血腥。
這便是李自成大軍在河南腹地短暫扎根后,所呈現(xiàn)出的鼎盛氣象——一種用暴力掠奪而來的財(cái)富和權(quán)力強(qiáng)行堆砌出的、根基虛浮的海市蜃樓。
控扼樞紐,擁兵數(shù)十萬(wàn),虎視中原,兵鋒直指幽燕,大順政權(quán)的聲勢(shì),確然達(dá)到了自起兵以來的頂峰。
然而,在這看似烈火烹油的盛況之下,致命的裂痕與腐朽的暗流,已然開始悄然滋生、蔓延。
最先顯露頹象的,是以劉宗敏為首的一批早期追隨李自成的核心武將。
破洛陽(yáng),擒福王,繳獲如山金銀,巨大的勝利和突如其來的潑天富貴,如同最烈的酒,迅速麻醉了這些出身貧苦、在尸山血海中搏殺出來的悍將的神經(jīng)。
劉宗敏本人,占據(jù)了原洛陽(yáng)總兵府一座極盡奢華的宅邸。
昔日懸掛“忠勇”匾額的正堂,如今成了他日夜宴飲、喧嘩取樂的場(chǎng)所。
來自福王府的佳釀如水般消耗,精美的瓷器盛著珍饈美味,卻往往被粗野的手爪抓取得一片狼藉。
昔日一同沖鋒陷陣的老營(yíng)弟兄,如今環(huán)繞在他身邊,話題不再是行軍布陣、破敵攻堅(jiān),而是誰(shuí)新納了第幾房美妾(多是擄來的官紳家眷),誰(shuí)又得了怎樣稀罕的寶玩,誰(shuí)家宅子更闊氣,排場(chǎng)更大。
軍議常常在醉醺醺的狀態(tài)下進(jìn)行,決策也帶上了濃厚的個(gè)人好惡和一時(shí)興起之色。
上行下效。
各級(jí)將領(lǐng)紛紛效仿,競(jìng)相攀比享樂,霸占良田美宅,強(qiáng)索民間財(cái)物,甚至縱容部下擾民。
原本在流動(dòng)作戰(zhàn)時(shí)為生存而不得不維持的、相對(duì)嚴(yán)明的軍紀(jì),在巨大的財(cái)富和相對(duì)安定的環(huán)境下,迅速松弛下來。
軍營(yíng)中酗酒斗毆、聚賭滋事者日眾,操練懈怠,昔日那支令行禁止、吃苦耐勞的虎狼之師,正在被糖衣炮彈快速腐蝕著戰(zhàn)斗力。
劉宗敏偶爾聽聞下屬稟報(bào)軍紀(jì)渙散之事,也只是揮揮手,醉眼惺忪地罵一句“球!
弟兄們拼命得來的富貴,享受些怎地?”,便不再深究。
在他看來,有數(shù)十萬(wàn)大軍和蘇俊朗不斷造出的精良軍械,橫掃天下已是板上釘釘,些許享樂,無傷大雅。
與此同時(shí),在福王府銀安殿及周邊新辟的衙署內(nèi),另一番“新朝氣象”也在牛金星的精心經(jīng)營(yíng)下,迅速成型。