中軍帳內,空氣凝重得仿佛能擰出水來。
油燈的光芒在幾張沉郁的面孔上跳躍,卻驅不散那幾乎實質化的壓抑。
李自成端坐于主位,指節無意識地叩擊著粗糙的木案,發出沉悶的篤篤聲,每一聲都敲在眾人的心坎上。
劉宗敏、田見秀、李過等一眾剽悍將領按刀而立,眉宇間皆是肅殺之氣。
謀士牛金星則坐在下首,指尖捻著胡須,眼神閃爍不定。
就連剛剛因防疫有功而獲準列席的蘇俊朗,也只能屏息凝神地站在帳幕角落的陰影里,感覺自己仿佛被這巨大的壓力擠成了薄片。
一場決定生死存亡的軍議,就在這令人窒息的氣氛中展開。
先前那名僥幸逃回的斥候被再次帶入,他臉色蒼白,聲音因恐懼和疲憊而沙啞,卻不得不強打著精神,更加詳細地稟報:
“……稟闖王,各位將軍!敵軍主將乃是關寧軍中的一員參將,姓趙,具體名號未能探明,但素以悍勇嗜殺聞名!
其麾下兵力約五千,其中兩千是真正的關寧鐵騎,人馬皆披輕甲,沖鋒之勢銳不可當!
另有三千步卒,其中至少有一營是火器營,攜有鳥銃和輕型佛朗機炮,余者為長槍兵和刀盾手……”
這些情報已讓將領們眉頭緊鎖,關寧鐵騎的威名如同烏云罩頂。
但斥候接下來的話,卻讓帳內所有人的呼吸都為之一滯:
“…還有…還有一事,極為蹊蹺!
敵軍中軍位置,有一人…一道士打扮之人!身著青色道袍,鶴發童顏,騎一匹異常神駿的白馬,在軍陣中氣度超凡,周遭兵將對其皆恭敬異常,全然不似凡俗軍旅中人!
小的…小的試圖再靠近些看個真切,離那道士尚有百步之遙,忽覺一股毫無來由的怪風平地而起,力道極大,竟直接將小的連人帶馬掀翻在地!那風邪門得很,不似天然…倒像是…像是…”
斥候不敢再說下去,但帳內已是一片嘩然!
“道士?朝廷供奉的仙師?!”
“定然是狗皇帝請來的妖道!助紂為虐!”
“莫非真有什么呼風喚雨的法術不成?”
將領們議論紛紛,臉上已不僅是對精銳官軍的憂慮,更添了一層對未知力量的驚懼。
李自成猛地抬手,壓下帳內的騷動,他面色沉靜,但眼神深處卻掠過一絲極其沉重的陰霾。
他緩緩開口,聲音低沉而有力:
“關寧鐵騎本就是心腹大患,若朝廷真不惜代價,請動了修真界的仙師下山插手凡間戰事…此戰,恐比我等預想的還要兇險萬分。”
他深知那些流傳于世的傳說——
修真者能撒豆成兵、呼風喚雨、飛劍取人首級于百里之外,這絕非尋常武勇所能抗衡。
“怕他個鳥!”
劉宗敏猛地一拍案幾,震得碗盞亂跳,他豹眼圓睜,虬髯戟張,
“管他什么仙師妖道!既然下了山,摻和進這刀兵之事,那就是敵人!是敵人就得吃老子一刀!裝神弄鬼之輩,看老子一刀劈碎他的狗頭!”