第45章 影裔村落與骸骨圖騰（第1頁）

陰影小徑仿佛沒有盡頭，行走其間，時間與空間的概念都變得模糊。只有腳下那由暗淡陰影構成的“路面”提供著唯一的實感。周圍的黑暗并非死寂，那細碎的囈語始終縈繞耳畔，卻不再試圖侵蝕，反而像是一種背景音，訴說著這片森林古老的記憶與悲傷。

不知走了多久，前方隱約出現了微弱的光亮。那并非陽光或火光，而是一種幽藍色的、如同磷火般漂浮的光點。

隨著靠近，光點逐漸增多，勾勒出一個村落的輪廓。

是的，一個村落。坐落在巨大黑色樹木的環繞之中，房屋是由扭曲的樹根、光滑的黑色巖石和某種發光的苔蘚搭建而成，形態怪異卻帶著一種異樣的和諧。村落中央，有一棵尤為巨大的、通體漆黑的古樹，樹冠沒入上方的無盡黑暗，樹干上布滿了如同血管般搏動的幽藍紋路。

一些模糊的身影在村落中活動。它們形態近似人形，但身體仿佛由濃縮的陰影構成，輪廓邊緣不斷波動，只有那雙閃爍著幽藍光芒的眼睛清晰可見。它們對葉凡和墨菲斯的到來似乎并不驚訝，只是用那冰冷的藍眸靜靜注視著。

“影裔……”墨菲斯低聲道，語氣中帶著一絲不可思議，“傳說中侍奉‘林中之影’的眷族，沒想到真的存在?！?/p>

這時，一個身形比其他影裔更加凝實、眼中藍光也更盛的老者，從中央古樹旁的一座較大房屋中走出，緩緩來到兩人面前。他手中拄著一根由黑色木頭雕刻而成的權杖，杖頂鑲嵌著一顆不斷散發出波紋狀陰影的寶珠。

“外來的……持有‘源’之碎片與‘彼岸’信物者……”老影裔的聲音直接在兩人腦海中響起，沙啞而緩慢，帶著歲月的沉淀，“‘影主’準許你們在此暫留，直至追獵者離去?！?/p>

葉凡和墨菲斯對視一眼，心中明了。所謂的“源”之碎片，指的恐怕就是穢源珠，而“彼岸”信物自然是青銅手鐲和那塊碎片。這位“影主”（林中之影）果然是因為這兩樣東西才提供了庇護。

“感謝影主的仁慈。”墨菲斯微微躬身，姿態放得很低。在一位古老存在的眷族面前，保持謙卑是必要的。

老影裔點了點頭，權杖輕輕一頓地面。旁邊一座空置的、由樹根纏繞而成的小屋門戶無聲滑開。“你們可在此休息。村落范圍內，追獵者的目光無法觸及。但切記，不可靠近中央圣樹，亦不可打擾影裔的安寧?！?/p>

交代完畢，老影裔便轉身，身影融入陰影，消失不見。

葉凡和墨菲斯走進那間小屋。內部十分簡陋，只有兩張由干燥苔蘚鋪成的“床鋪”，以及一個散發著幽藍微光的苔蘚團，充當照明。

總算有了一個喘息之機。葉凡立刻盤膝坐下，全力運轉功法，吸收著周圍精純的陰影與污穢混合能量，修復著身體的創傷和透支的神識。他發現，在這里修煉，幽冥穢源道基似乎格外活躍，尤其是對那股陰影力量的吸收和轉化，效率遠超外界。肩頭的穢源珠也安靜地懸浮在一旁，表面黑光流轉，貪婪地汲取著環境中對它而言如同“補品”的力量。

墨菲斯則在小屋門口布置了幾個隱蔽的警戒法陣，然后也坐下調息。他與陰影力量的親和度顯然不如葉凡，更多是在恢復之前戰斗的消耗。

時間在寂靜中流逝。村落里的影裔們過著簡單而規律的生活，它們似乎不需要進食，只是偶爾會聚集在中央古樹下，進行某種無聲的祈禱或交流。

約莫一天后，葉凡的狀態恢復了大半，甚至感覺修為因禍得福，又精進了一絲，對幽冥糞叉的掌控也熟練了不少。他走出小屋，謹慎地觀察著這個奇異的影裔村落。

村落邊緣，立著一些由黑色石頭堆砌而成的簡易圖騰柱。葉凡的目光被其中一根圖騰柱吸引。那上面除了影裔們常用的幽藍紋路外，還刻著一個非常簡陋、卻讓他心頭一跳的圖案——一個由幾根線條構成的、仿佛在咆哮的骷髏頭標志！

這個標志，與之前獨眼腰間那串頭骨鈴鐺上散發的氣息，隱隱有幾分相似！但似乎更加古老，更加……原始？

他不動聲色地靠近一些，仔細感知。沒錯，這圖騰柱上的骷髏圖案，殘留著一絲極其微弱的、與“骸骨收稅官”同源，但更加純粹、更加不容置疑的“債務”與“清算”的法則氣息！

難道……“林中之影”或者這些影裔，與那令人聞風喪膽的“骸骨收稅官”背后代表的“諸天債務”體系，有著某種古老的關聯？

葉凡心中掀起驚濤駭浪。這片腐爛之林，這個影裔村落，隱藏的秘密恐怕遠超想象！

就在這時，村落中央那棵巨大的黑色古樹，樹干上的幽藍紋路突然以前所未有的頻率劇烈閃爍起來！所有在村落中活動的影裔，無論正在做什么，都同時停下了動作，面向古樹，低下了頭，仿佛在迎接什么。

老影裔的身影再次出現，他看向葉凡和墨菲斯所在的小屋，幽藍的目光穿透墻壁。

“外來的暫居者，‘影主’……要見你們?！?/p>

**（第45章完）**

**章末鉤子**：影裔村落中為何會出現與“骸骨收稅官”相似的古老圖騰？“林中之影”突然召見，所為何事？是福是禍？這位古老存在與“諸天債務”體系究竟有何關聯？面對“影主”的召見，葉凡和墨菲斯將迎來怎樣的命運？最大的謎底，即將揭曉一角！

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