在往生客棧又休整了兩日,借助孟婆的特制安魂湯和自身調(diào)息,葉凡的傷勢恢復(fù)了七七八八,法力也重回筑基初期的水準(zhǔn),甚至因?yàn)檫B番惡戰(zhàn)的磨礪,氣息更加凝實(shí)了幾分。雖然距離巔峰狀態(tài)還有差距,但至少有了基本的自保之力。
是時候出發(fā)了。
目標(biāo),銹蝕峽谷。
根據(jù)系統(tǒng)提供的情報(bào),那里近期有骸骨收稅官異常集結(jié),疑似與某個新發(fā)現(xiàn)的“古老契約封印點(diǎn)”有關(guān)。無論是為了完成“實(shí)習(xí)轉(zhuǎn)正考核”任務(wù),還是單純地去給那些骨頭架子添堵,順便看看能不能撈點(diǎn)好處,這個地方都值得一去。
離開房間,走到客棧大堂。錢掌柜依舊趴在柜臺后撥弄著他的算盤,聽到腳步聲,頭也不抬地道:“要走了?賬先結(jié)一下,這兩日的房費(fèi)、湯藥費(fèi),還有之前你昏迷時消耗的固魂香,總計(jì)八十天陽壽。”
葉凡嘴角抽搐了一下,這死胖子真是時刻不忘算賬。他無奈地支付了“欠款”,看著剛到手的陽壽又縮水一截,心疼不已。
“掌柜的,我去銹蝕峽谷轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),客棧這邊……沒什么特別指示吧?”葉凡試探著問道。他總覺得錢掌柜知道些什么。
錢掌柜這才抬起頭,胖臉上露出一絲意味深長的笑容:“指示?沒有。不過嘛,到了那邊,眼睛放亮一點(diǎn)。有些‘老朋友’,可能也在那兒活動。遇到解決不了的麻煩,記得報(bào)客棧的名號,雖然不一定管用,但至少能死得明白點(diǎn)。”
葉凡:“……”我謝謝您的吉言!
他沒好氣地瞪了錢掌柜一眼,轉(zhuǎn)身就走。剛走到客棧大門口,一個怯生生的、帶著點(diǎn)諂媚的聲音叫住了他。
“葉……葉大哥?您這是要外出嗎?”
葉凡回頭,看到一個身形瘦小、尖嘴猴腮、穿著破舊皮甲的青年正搓著手,眼巴巴地看著他。這家伙葉凡有點(diǎn)印象,是客棧里一個負(fù)責(zé)跑腿打雜的底層陰魂雜役,好像叫侯三,平時沒什么存在感。
“有事?”葉凡挑眉。
侯三湊近幾步,壓低聲音道:“葉大哥,我聽說您要去銹蝕峽谷?那地方我熟啊!前段時間給客棧跑腿送信,去過好幾次!那邊地形復(fù)雜,還有不少游蕩的銹蝕怪物和空間裂縫,危險(xiǎn)得很!您需要一個向?qū)Р唬績r格公道,只要……五十天陽壽!”
葉凡打量著侯三,這家伙氣息微弱,也就比普通陰魂強(qiáng)點(diǎn)有限,怎么看都不像能在那等險(xiǎn)地自如來往的樣子。
“你?熟?我怎么不信呢。”葉凡嗤笑一聲。
“真的!千真萬確!”侯三急了,指天畫地地道,“我對銹蝕峽谷外圍了如指掌!知道幾條安全的小路,還知道幾個相對安全的臨時落腳點(diǎn)!葉大哥,您別看我修為低,但我這人生前就是干勘探的,認(rèn)路、避險(xiǎn)那是一絕!而且……”
他神秘兮兮地左右看了看,聲音壓得更低:“我還知道一條近道,能繞過收稅官經(jīng)常巡邏的幾個區(qū)域,直接靠近他們最近活動頻繁的那個‘大坑’附近!”
大坑?葉凡心中一動,莫非就是系統(tǒng)提到的“古老契約封印點(diǎn)”?
他盯著侯三,目光銳利:“你怎么知道收稅官在哪個大坑活動?”
侯三被葉凡的目光看得一哆嗦,連忙道:“我……我上次去送信,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過!好多骨頭架子在那一片轉(zhuǎn)悠,能量波動很嚇人,我沒敢靠近,但從地形判斷,應(yīng)該是個新塌陷的大坑!我認(rèn)得路!”
葉凡沉吟起來。有個熟悉地形的向?qū)В_實(shí)能省去不少麻煩,尤其是規(guī)避收稅官巡邏隊(duì)。但這侯三來得未免太巧了些,而且其動機(jī)也值得懷疑。五十天陽壽,對這家伙來說可不是小數(shù)目。
【叮!檢測到潛在合作對象“侯三”。進(jìn)行基礎(chǔ)信譽(yù)評估……】
【評估結(jié)果:該目標(biāo)存在多次“夸大其詞”及“輕微欺詐”記錄,但其“認(rèn)路”及“避險(xiǎn)”能力經(jīng)往生客棧內(nèi)部任務(wù)記錄驗(yàn)證,評級為“良”。建議:可雇傭,但需保持警惕,任務(wù)完成前支付部分報(bào)酬,任務(wù)完成后結(jié)清。】
系統(tǒng)給出了相對客觀的分析。
有系統(tǒng)背書,葉凡稍微放心了些。他看著一臉期待的侯三,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“行,就雇你了。不過,二十天陽壽,先付十天,到達(dá)目的地確認(rèn)無誤后,再付另外十天。路上若敢耍花樣……”
他拍了拍背后的幽冥糞叉,雖然沒有催動,但那冰冷的質(zhì)感讓侯三打了個寒顫。
“不敢不敢!葉大哥放心!我侯三最講信譽(yù)了!”侯三忙不迭地答應(yīng),臉上笑開了花,仿佛占了天大的便宜。