侯三帶著葉凡在迷宮般的集市小巷里七拐八繞,避開了幾處明顯散發著危險氣息的區域,最終停在了一棟歪歪扭扭、仿佛隨時會散架的三層木樓前。木樓外墻糊滿了各種不明污漬和斑駁的告示,招牌是一塊用炭筆寫著“有間客棧”的破木板,在風中發出令人牙酸的“吱呀”聲。
“葉大哥,就是這兒了!”侯三指著木樓,臉上帶著“找到寶了”的表情,“別看外面破,里面干凈!老板人實在,價格公道,一天只要……半塊下品靈石,或者等價物!”
葉凡看著那仿佛一口氣就能吹倒的木樓,又看了看侯三那真誠(?)的眼神,深吸了一口氣。算了,既來之,則安之。能省則省吧,畢竟陽壽和靈石都不寬裕。
走進客棧,一股混合著陳舊木頭、劣質酒水和某種汗臭的味道撲面而來。大堂里零星坐著幾個奇形怪狀的客人,一個穿著油膩圍裙、叼著草根、睡眼惺忪的矮胖老者正趴在柜臺后打盹。
“包老板!包老板!來客人了!”侯三熟絡地喊道。
那矮胖老者一個激靈抬起頭,揉了揉眼睛,看到侯三和葉凡,打了個巨大的哈欠:“哦,侯三啊……帶人住店?老規矩,先付錢,后入住,損壞物品照價賠償,想打架出去打。”
葉凡默默掏出一塊下品靈石放在柜臺上。
包老板拿起靈石掂量了一下,隨手丟進抽屜,摸出一把銹跡斑斑的鑰匙扔給葉凡:“三樓最里面那間,窗戶有點漏風,自己想辦法。熱水沒有,想喝自己去后院井里打,能不能喝死看運氣。”
葉凡:“……”這可真是……賓至如歸啊。
拿著鑰匙,踩著吱嘎作響、仿佛隨時會塌掉的樓梯上了三樓。最里面的房間更是簡陋,除了一張硬板床和一張缺腿的桌子,別無他物。窗戶果然漏風,呼呼地往里灌著帶著集市各種味道的涼氣。
“葉大哥,您先休息,我去打聽打聽您要的那些東西的消息!”侯三十分有眼色地說道,然后一溜煙跑了。
葉凡關上門(門栓還是壞的),嘆了口氣,坐在硬板床上。這“休假”的開端,真是充滿了“驚喜”。
他取出懷里的【仲裁之錘·仿】和那塊【仲裁契約殘片】,再次嘗試溝通。錘子依舊沉寂,殘片則散發著微弱的金光,仿佛在呼應著集市中某種混亂的規則波動,但并無更多異狀。
“看來,想修復這錘子,沒那么簡單。”葉凡將其收起,開始盤膝打坐,繼續恢復元氣。
約莫過了一個時辰,侯三回來了,臉上帶著一絲興奮。
“葉大哥,有消息了!”侯三壓低聲音,“【安魂砂】和【凝神露】不算太罕見,有幾個攤位在賣,不過價格不菲。至于修復特殊規則器物的消息……我打聽到一個地方,或許有線索!”
“什么地方?”
“集市中心有個地方叫‘萬知屋’,據說是個情報販子聚集地,只要付得起價錢,什么消息都能打聽到一點。不過那里魚龍混雜,真假難辨,得小心甄別。”侯三說道,“另外,我還聽說最近集市里來了幾個生面孔,好像在打聽關于‘橋’和‘契約’的事情,行蹤詭秘,不知道跟您要找的有沒有關系。”
橋?契約?葉凡心中一動。難道除了他,還有別人在關注仲裁之橋的事情?是敵是友?
“先去買輔材。”葉凡站起身,“然后去那‘萬知屋’看看。”
在侯三的帶領下,葉凡在幾個攤位上,以略高于市場價但尚可接受的價格,用幾塊得自凈教使者的光屬性靈石和部分灰燼結晶,換到了足夠的【安魂砂】和【凝神露】。煉制定魂釘的主要材料,就只差最后一種,也是最關鍵的一種——【定魂木】的主材了,他手里只有碎料,不夠煉制完整的釘子。
隨后,他們來到了位于集市中心區域的“萬知屋”。那是一個巨大的、由無數破舊帳篷和簡易棚戶連接而成的區域,人聲鼎沸,各種信息在這里如同貨幣般流通。空氣中彌漫著緊張、猜忌和貪婪的氣息。
侯三顯然對這里很熟,他帶著葉凡避開幾個明顯是陷阱的“情報點”,來到了一個相對偏僻的角落。那里坐著一個戴著巨大兜帽、完全看不清面容的身影,面前只放著一個空碗,碗旁用石子壓著一張紙,紙上寫著歪歪扭扭的字:“一問一答,代價面議。”
“這是‘無言者’,算是這里比較靠譜的情報販子之一,就是收費有點黑,而且只回答他知道的。”侯三小聲介紹道。
葉凡走到那“無言者”面前,蹲下身,直接問道:“如何修復一件蘊含正統仲裁規則、但能量耗盡、極度殘缺的器物?”
那兜帽下的陰影動了動,一只枯瘦、布滿褶皺的手從袍袖中伸出,指了指面前的空碗。
葉凡會意,取出一塊品質尚可的灰燼結晶,放入碗中。
那只手收回,碗里的結晶瞬間消失無蹤。然后,一個干澀、仿佛很久沒說過話的聲音從兜帽下傳來:
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“能量……需同源。”