前往萬界黑市,又是一筆不小的開銷。通過往生客棧的特定傳送陣,每人每次需要支付20貢獻點,或者等值的靈力結晶——這對葉凡來說,貢獻點顯然更寶貴。他看著自己好不容易攢下的貢獻點再次縮水,心都在滴血。
“投資,這是必要的投資!”他一邊自我安慰,一邊和墨菲斯踏入了那光芒閃爍的傳送陣。
短暫的失重和空間扭曲感后,一股混雜著無數種奇怪氣味、能量波動和喧囂聲浪的熱風撲面而來。葉凡定睛一看,發現自己正站在一個巨大無比的、仿佛由無數破碎世界碎片強行拼接而成的廣闊空間中。
頭頂是光怪陸離、不斷變幻的虛假天幕,時而星河璀璨,時而熔巖橫流。腳下是坑洼不平、不知由何種材質鋪就的街道,兩側是鱗次櫛比的店鋪和攤位,售賣著各種稀奇古怪的物品:閃爍著邪異光芒的眼球、被封在透明晶體中哀嚎的靈魂碎片、散發著腐臭卻標榜能提升力量的怪異肉塊、乃至一些明顯帶有禁忌氣息的功法玉簡……
形形色色的生靈穿梭其間,有的籠罩在迷霧中,有的頂著猙獰的獸首,有的則干脆是一團蠕動的陰影或漂浮的符文集合體。叫賣聲、討價還價聲、偶爾響起的短促打斗聲以及某些店鋪里傳出的不可名狀的嘶吼交織在一起,構成了一幅混亂而充滿生機的畫卷。
這就是萬界黑市,諸天萬界灰色交易的中心之一。
“舊日圖書館……”葉凡回憶著錢掌柜提供的模糊方位,和墨菲斯一起融入這混亂的人流。穢源珠在他懷里微微震動,對周圍彌漫的各種混亂規則氣息顯得十分“好奇”,傳遞出想要都嘗一遍的意念,被葉凡死死按住。
穿過售賣各種危險品和違禁物的區域,越過幾個散發著濃郁血腥氣的角斗場入口,他們終于在黑市一個相對安靜的角落,找到了一棟看起來格格不入的建筑。
那是一座由巨大、斑駁的獸骨和某種暗沉木材搭建而成的三層小樓,形狀歪歪扭扭,仿佛隨時會倒塌。門口沒有任何招牌,只有兩盞散發著慘綠色幽光的燈籠懸掛著,映照著門楣上一個用未知文字書寫的、不斷扭曲變化的符號。按照錢掌柜的說法,那就是“舊日圖書館”的標記。
推開門,一股混合著霉味、陳舊紙張和某種香料的氣息傳來。內部空間比外面看起來要寬敞許多,一排排高聳直至屋頂的書架林立,上面塞滿了各種材質、各種形態的“書籍”——有獸皮卷、玉簡、石板、甚至某些生物的頭骨或甲殼,上面銘刻著信息。
光線昏暗,只有零星的幾盞油燈提供照明,空氣中漂浮著細微的塵埃。寥寥幾個“客人”分散在書架之間,大多形態怪異,安靜地翻閱著,整個圖書館彌漫著一種近乎凝固的寂靜。
一個穿著沾滿污漬、款式古老長袍的干瘦老者,正趴在前臺一張堆滿雜物的桌子上打盹,他頭上長著幾根稀疏的、類似觸須的東西,隨著他的呼吸微微晃動。
葉凡和墨菲斯走到前臺,輕輕敲了敲桌子。
老者猛地驚醒,觸須一陣亂晃,渾濁的眼睛看向他們,帶著被打擾的不滿:“借閱費,一天十塊上品靈晶,或者等值物品。損壞賠償,按原價百倍計算。禁止喧嘩,禁止爭斗,禁止帶走任何館藏。”語速極快,像是背誦了無數遍。
葉凡直接說明來意:“我們不是來借閱的,是想打聽兩個地方的信息——‘諸誓沉寂之地’和‘契約遺忘之角’。”
老者的眼神瞬間銳利了一些,他仔細打量了一下葉凡和墨菲斯,特別是多看了墨菲斯幾眼,慢悠悠地道:“打聽消息?價格另算。而且,要看你們問的是什么級別的消息。”
“關于它們可能的位置,或者相關的線索、傳說。”葉凡道。
老者伸出三根干枯的手指:“三百上品靈晶,或者等值的、我認為有價值的信息或物品進行交換。”
三百上品靈晶!葉凡倒吸一口涼氣,這簡直是在搶錢!他全身家當加起來也沒這么多。貢獻點倒是有,但在這里顯然不通用。
“用信息交換如何?”墨菲斯開口道,聲音平靜,“我們可以提供關于‘清道夫’近期在第七輔橋墩試圖建立‘橋接點’,以及其后出現的‘異常規則源頭’的部分觀測信息。”
老者聞言,觸須猛地豎了起來,渾濁的眼睛里閃過精光:“清道夫?橋接點?異常規則源頭?細說!”
墨菲斯簡略地將之前任務的經歷說了一遍,隱去了關于虛妄意志和夢之影引子的關鍵部分,但重點描述了那黑暗孔洞的特性以及其后傳來的冰冷意志。
老者聽得極其專注,不時用手指敲打著桌面。聽完后,他沉吟了許久,才緩緩道:“這個消息……有點價值。但還不夠等價交換你們要的信息。”