希望重燃,但現(xiàn)實(shí)的壓力依舊冰冷刺骨。葉凡看著手中完整的陣圖,目光最終落在“核心材料:空冥石”那幾個(gè)字上,眉頭緊鎖。
空冥石,涉及空間規(guī)則的天材地寶,即便在千帆城那樣的大型貿(mào)易樞紐也屬稀罕物,往往一出現(xiàn)就會(huì)引來(lái)各大勢(shì)力爭(zhēng)奪。在這資源貧瘠、規(guī)則混亂的灰燼平原邊緣,想要找到空冥石,無(wú)異于大海撈針。
“看來(lái),還是得從功績(jī)?nèi)蝿?wù)和本地資源入手。”葉凡壓下心中的焦躁,開(kāi)始冷靜分析。
凈教的那個(gè)“生命獻(xiàn)祭”儀式任務(wù),功績(jī)獎(jiǎng)勵(lì)最高,但風(fēng)險(xiǎn)也最大,以他現(xiàn)在的狀態(tài),貿(mào)然插手等于送死。清道夫的“寂滅信標(biāo)”可遇不可求,而且摧毀一個(gè)中級(jí)信標(biāo)就差點(diǎn)要了他的命。那么,剩下的突破口,似乎就在這寂靜沼澤本身,以及……可能存在的、與“空冥石”相關(guān)的線索。
青紋的筆記中,除了陣圖,還零星記載了一些關(guān)于寂靜沼澤的信息。其中提到,沼澤深處生存著一些古老的、與世隔絕的原始部落,這些部落世代居住于此,對(duì)沼澤的了解遠(yuǎn)超外人,或許掌握著一些不為人知的秘密或資源。
“或許……可以試著接觸一下這些土著部落?”葉凡心中升起這個(gè)念頭。雖然與未知的原始部落打交道同樣存在風(fēng)險(xiǎn),但總比盲目地尋找凈教和清道夫硬碰硬要穩(wěn)妥一些。
他仔細(xì)回憶青紋筆記中的描述,結(jié)合自己進(jìn)入沼澤后的見(jiàn)聞,判斷那些部落最有可能生存在沼澤中心區(qū)域,那些環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定、資源稍好的地方。
確定了方向,葉凡不再停留。他服下幾顆丹藥,略微調(diào)息,將狀態(tài)維持在能夠應(yīng)對(duì)一般危險(xiǎn)的程度,便再次啟程,朝著沼澤更深處進(jìn)發(fā)。
越往深處,沼澤的環(huán)境越發(fā)詭譎。灰色的霧氣變得更加濃郁,幾乎化為實(shí)質(zhì),粘稠地阻礙著視線和神念。腳下的淤泥中開(kāi)始出現(xiàn)一些會(huì)主動(dòng)纏繞人腳踝的黑色水草,散發(fā)著微弱的麻痹毒素。空中偶爾飄過(guò)一些半透明的、如同幽靈般的孢子群,一旦吸入,便會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的幻覺(jué)。
葉凡不得不更加小心,行進(jìn)速度也慢了下來(lái)。期間,他遭遇了幾波沼澤特有的危險(xiǎn):一群能夠噴吐腐蝕酸液的巨型蟾蜍;一片看似平坦、實(shí)則下方是吞噬一切的流沙陷阱的區(qū)域;還有一次,他差點(diǎn)闖入一群棲息在枯骨堆中的、以死寂魂火為食的“噬魂飛蛾”的領(lǐng)地。
這些危險(xiǎn)都被他有驚無(wú)險(xiǎn)地避開(kāi)或化解,但也讓他對(duì)這片沼澤的兇險(xiǎn)有了更深的認(rèn)知。
就在他穿過(guò)一片彌漫著惡臭、布滿了各種慘白骨骼的淺水灘時(shí),前方霧氣中隱約傳來(lái)了不同于野獸嘶鳴的聲音——是一種低沉、富有節(jié)奏感的敲擊聲,夾雜著一些模糊的、語(yǔ)調(diào)奇特的吟唱。
有人!
葉凡立刻收斂氣息,悄無(wú)聲息地靠近。
撥開(kāi)一層厚厚的、如同簾幕般的灰色藤蔓,眼前的景象讓他微微一愣。
前方是一片相對(duì)干燥的高地,高地上搭建著幾十座簡(jiǎn)陋的、用泥巴、枯木和巨大獸皮混合而成的棚屋。一些皮膚呈灰褐色、身材矮小但十分精悍的土著,正圍在村落中央的空地上。
空地中央燃燒著一堆篝火,火焰卻是詭異的幽藍(lán)色。篝火旁,幾名臉上涂滿白色泥彩、頭戴各種獸骨裝飾的老者,正圍著一個(gè)被捆綁在木樁上的、不斷掙扎嗚咽的……人?
不,仔細(xì)看去,那并非純粹的人類。他(它)的皮膚呈現(xiàn)一種不健康的青灰色,耳朵尖長(zhǎng),口中探出兩顆尖銳的獠牙,身上穿著破爛的、帶有凈教風(fēng)格的白色布袍,但布袍已經(jīng)被撕扯得不成樣子。
一個(gè)……落單的凈教修士?而且似乎混有某種異族血統(tǒng)?
此時(shí),那些土著老者正手持著用某種黑色骨頭磨制的短杖,圍繞著被捆綁的凈教修士,一邊敲擊著地面,一邊吟唱著晦澀古老的歌謠。周圍的土著居民則跪伏在地,神情狂熱而敬畏。
是在舉行某種儀式?審判?還是……獻(xiàn)祭?
葉凡屏住呼吸,靜靜觀察。他注意到,在那些土著老者中,有一位格外蒼老、臉上皺紋如同干裂樹(shù)皮、脖頸上掛著一串由各種細(xì)小指骨串成的項(xiàng)鏈的老者,手中托舉著一個(gè)東西。
那是一個(gè)約莫拳頭大小,通體呈現(xiàn)深邃的銀灰色,表面光滑如鏡,內(nèi)部仿佛有無(wú)數(shù)星云在緩緩旋轉(zhuǎn)的……石頭!
一股微弱但極其純粹的空間波動(dòng),正從那石頭上散發(fā)出來(lái)!
空冥石?!
葉凡的心臟猛地一跳!真是踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)工夫!竟然在這里看到了空冥石!雖然體積不大,但作為啟動(dòng)傳送陣的核心材料,應(yīng)該足夠了!
他強(qiáng)壓下立刻出手搶奪的沖動(dòng),繼續(xù)觀察。這群土著看起來(lái)并不好惹,其中那幾個(gè)老者身上散發(fā)出的能量波動(dòng),絲毫不弱于筑基后期,那位手持空冥石的最老者,氣息更是晦澀,可能觸摸到了金丹的門(mén)檻。硬搶風(fēng)險(xiǎn)太大。
儀式還在繼續(xù)。那位手持空冥石的老者,將石頭高高舉起,對(duì)著幽藍(lán)色的篝火,吟唱的聲調(diào)陡然拔高。下方的凈教修士掙扎得更加厲害,眼中充滿了恐懼。
這章沒(méi)有結(jié)束,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀!
突然,那空冥石光芒一閃,一道銀灰色的光束射出,籠罩在凈教修士身上。那修士發(fā)出一聲凄厲的慘叫,身體以肉眼可見(jiàn)的速度變得干癟,仿佛體內(nèi)的生機(jī)和能量都被那空冥石強(qiáng)行抽取了出去!幾個(gè)呼吸之間,就化作了一具干尸,徹底失去了聲息。