翌日清晨,葉凡結束了調息。一夜的溫養,讓他的靈力恢復了約六成,傷勢也穩定在七成左右,雖未痊愈,但至少有了應對一般風險的能力。他仔細感應了一下規則本源深處的穢源珠,那漠然的“凋零之眼”依舊在緩慢吸收著環境中游離的腐朽能量,并無更多異動,這讓他稍微安心。
離開客棧前,他再次向柜臺后那昏昏欲睡的老者打聽了一下“老煙斗”和“暗影商會”的消息,付出了一塊下品靈石的代價。
老者收下靈石,眼皮都沒抬,沙啞道:“老煙斗,鎮東頭獨棟木屋,掛個大煙斗。脾氣怪,只做交易,不問來歷。暗影商會,鎮中心最大的那棟石樓,門口有陰影漩渦標志。背景深,價格黑,但貨源廣。毒牙……一伙盤踞在鎮西廢棄礦坑的亡命徒,頭領叫蝮蛇,金丹初期修為,手段狠辣,少惹為妙。”
信息簡潔,但印證了昨晚酒館聽聞的內容。
葉凡道謝后離開客棧,朝著鎮東頭走去。腐葉鎮的白天依舊灰暗,但比夜晚多了幾分喧鬧(如果各種爭吵、叫賣和打鐵聲算喧鬧的話)。他刻意放慢腳步,觀察著街道兩旁,尤其是靠近鎮東頭的區域,果然發現了一些形跡可疑的身影,或明或暗地關注著那棟掛著巨大木質煙斗標志的、看起來比其他木屋要結實不少的二層木屋。
這些目光的主人,氣息強弱不等,有的帶著血腥煞氣,有的則陰冷內斂。顯然,老煙斗手中的空冥石,吸引了不少覬覦者。
葉凡沒有直接靠近,而是在遠處找了個相對隱蔽的角落,默默觀察。他在等,等一個合適的時機,或者等一個變數。
這一等,就是大半天。
期間,他看到兩撥人試圖進入木屋。第一撥是三個氣息彪悍、穿著統一黑色皮甲的修士,為首者有著筑基巔峰的修為,他們敲了半天門,木屋毫無反應,最終悻悻離去。葉凡從旁人的低聲議論中得知,那是“毒牙”的人。
第二撥則是一個穿著得體灰色長袍、面帶微笑的中年人,獨自一人。他走到木屋前,并未敲門,而是取出一枚刻畫著復雜符文的玉簡,放在門口的一個石槽內。片刻后,木屋的門無聲無息地滑開一道縫隙,那中年人閃身而入。約莫一炷香后,他才面帶思索地走了出來,木門隨即關閉。
“暗影商會的人……”葉凡認出那灰色長袍上的暗紋與老者描述的陰影旋渦標志類似。看來暗影商會已經接觸過老煙斗,但似乎并未立刻成交。
直到下午時分,機會終于來了。
一個穿著破爛、渾身是血、氣息萎靡的年輕修士,踉踉蹌蹌地沖到老煙斗的木屋前,用力拍打著木門,聲音凄厲:“煙斗前輩!救命!求您救救我師兄!我們……我們愿意用那件東西交換!”
木屋依舊沉寂。
年輕修士不死心,繼續拍門,甚至開始用身體撞擊,狀若瘋狂。周圍窺視的目光中帶著冷漠和一絲看好戲的意味。
葉凡眉頭微皺。他能感覺到那年輕修士的絕望不似作假,而其口中的“那件東西”,或許是個變數。
就在這時,木屋的門“吱呀”一聲,開了一道縫。一個蒼老、淡漠的聲音傳出:“什么東西?”
年輕修士如同抓住了救命稻草,急忙從懷中掏出一個用臟污布條緊緊包裹的物件,急切道:“是……是一塊‘星紋鋼’!雖然不大,但品質極純!我師兄為了它差點死在銹蝕峽谷……求前輩賜一顆‘續脈丹’!”
星紋鋼?葉凡心中一動。這是一種罕見的煉器材料,常用于提升法寶的堅韌度和靈力傳導性,價值不菲,尤其對于需要修復或提升法寶的人來說。他的仲裁之錘和幽冥糞叉,或許都能用上。
門后的老煙斗沉默了片刻,似乎在評估。周圍那些窺視的目光,也瞬間熾熱了許多,集中在年輕修士手中的布包上。
“不夠。”老煙斗的聲音依舊淡漠,“星紋鋼雖好,但體積太小,換續脈丹,還差三成。”
年輕修士臉色瞬間慘白,絕望道:“前輩!我們……我們只有這個了!求您發發慈悲……”
“慈悲?”老煙斗的聲音帶著一絲譏誚,“腐葉鎮沒有慈悲。要么加價,要么滾。”
年輕修士癱軟在地,失魂落魄。
葉凡知道,時機到了。他整理了一下衣袍,從角落走出,步履平穩地來到木屋前。他的出現,立刻吸引了所有明里暗里的目光。