越靠近信標指引的方向,周遭環(huán)境的變化越發(fā)明顯。
流光原野上那些絢爛的菌菇林和霞光河流逐漸稀疏、褪色,最終徹底消失在身后。取而代之的,是一片無邊無際、籠罩在灰蒙蒙霧靄中的荒原。荒原之上,沒有尋常的草木砂石,而是遍布著各種扭曲、半透明的奇異結(jié)構(gòu)——有的如同凝固的旋風,內(nèi)部封存著模糊的影像;有的則像是巨大的、破損的鏡面,倒映出支離破碎的過往;更多的,則是那些無處不在、大小不一的記憶碎片,它們?nèi)缤碁┥系呢悮ぐ闵⒙洌皇莾?nèi)里承載的不是大海的回響,而是無數(shù)生靈生命的烙印。
空氣中的氣息,是陳舊的、帶著淡淡悲愴與永恒遺憾的味道。耳邊不再有浮夢母的輕柔低語,取而代之的,是無數(shù)細碎、混亂、交織在一起的囈語、嘆息、歡笑與哭泣。這些聲音并非直接傳入耳膜,而是直接回蕩在心神深處,試圖喚醒聆聽者自身塵封的記憶。
這里,已是往昔之河的直接影響區(qū),記憶的荒漠,時光的墳場。
葉凡放慢了腳步,神情凝重。此地的規(guī)則壓力遠比流光原野邊緣要強。他必須時刻緊守心神,暗金金丹與溯源殘碑的清輝交織成一層薄薄的防護,才能勉強抵御那無孔不入的記憶噪音和情緒侵蝕。左踝的規(guī)則創(chuàng)傷在這種環(huán)境下隱隱作痛,仿佛被那些沉寂與終結(jié)的氣息所引動。
他手中的織夢信標,光芒已變得穩(wěn)定,但指向性更加明確,那七彩流光如同一條纖細的絲線,堅定不移地延伸向霧靄深處。信標中心的泉眼光斑依舊存在,但亮度似乎比之前又微弱了一絲,這讓葉凡心中的緊迫感有增無減。
前行約莫一炷香的時間,腳下的“地面”開始變得濕潤,踩上去有一種奇特的粘滯感。低頭看去,并非泥土,而是一種介于虛實之間的、銀灰色的流質(zhì),其中同樣閃爍著無數(shù)微小的記憶光點。
空氣中彌漫的水汽也帶著濃重的歲月氣息。葉凡抬頭望去,只見前方的霧靄淡薄處,一條無法形容其廣闊的“河流”橫亙于天地之間。
它并非由水流構(gòu)成,河面平靜無波,呈現(xiàn)出一種深邃的、不斷變幻的銀灰色,仿佛由液態(tài)的時光與凝聚的記憶本身匯聚而成。河面上,偶爾會浮起一個個巨大的、如同肥皂泡般的“記憶回響”,泡影中上演著某個生命片段的重要場景,然后在達到某個頂點時悄然破裂,消散于無形的河面,只留下一圈淡淡的漣漪。河中,也能看到一些更加凝實、如同島嶼般的結(jié)構(gòu),那是某些過于強烈或特殊的記憶集合體,形成了穩(wěn)定的“記憶之島”。
這就是往昔之河!織夢大世界記憶規(guī)則的顯化之地,承載著億萬萬生靈過往的洪流。
葉凡站在河畔,感受到一股浩瀚、蒼涼、無法抗拒的力量撲面而來。個人的喜怒哀樂,在這條亙古長存的河流面前,顯得如此渺小與微不足道。
根據(jù)信標指引,遺忘之泉并非在河流的主干道,而是位于其中一條較為隱蔽的支流,或者說,是某一段特殊河岸的源頭。
他沿著河岸前行,腳下是松軟而冰冷的記憶流沙。河岸兩側(cè),開始出現(xiàn)一些奇異的建筑殘骸或自然景觀的虛影——那是記憶規(guī)則高度凝聚形成的“記憶回廊”。這些回廊并非實體,更像是立體的、可以走入的“記憶場景”。
葉凡看到一段回廊呈現(xiàn)出一座古老宅院的景象,院內(nèi)一棵枯樹下,似乎永遠有一個身影在等待著誰;另一段回廊則是一片喧囂的市集,叫賣聲、嬉笑聲不絕于耳,但所有的人和物都如同隔著一層毛玻璃,模糊不清;還有一段回廊,是硝煙彌漫的戰(zhàn)場一角,凝固的吶喊與絕望幾乎要沖破回廊的界限。
他小心地避開這些回廊。光藤村長警告過,貿(mào)然進入他人的記憶回廊極其危險,輕則心神迷失,重則被同化為那段記憶的一部分,永世沉淪。
然而,有時候麻煩會自動找上門。
就在他途徑一段呈現(xiàn)出華麗宮殿內(nèi)部景象的記憶回廊時,回廊的“邊界”突然一陣扭曲,一道身影踉蹌著從里面跌了出來,差點撞到葉凡身上。
那是一名女子,看裝束并非清道夫,而是織夢大世界的本土生靈——一位織夢民。她穿著由月光紗與夢境絲編織的長裙,但此刻長裙多處破損,沾滿了污漬,原本應(yīng)該流光溢彩的發(fā)絲也凌亂不堪。她臉色蒼白,眼神中充滿了驚恐與疲憊,氣息微弱,似乎受了不輕的傷,更像是經(jīng)歷了某種精神上的巨大沖擊。
這織夢民女子跌出回廊,看到葉凡這個“外來者”,先是嚇了一跳,下意識地后退幾步,擺出防御姿態(tài),待看清葉凡并非清道夫打扮,且身上帶著傷,眼神中的敵意才稍減,但警惕依舊。
葉凡也微微一愣,沒想到會在這里遇到落單的、且如此狼狽的織夢民。他保持距離,沒有貿(mào)然上前,只是拱了拱手:“路過之人,并無惡意。”
那織夢民女子喘息了幾下,努力平復(fù)呼吸,目光掃過葉凡手中的織夢信標,眼中閃過一絲訝異:“你……你有信標?你要去遺忘之泉?”
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