廢棄的通風(fēng)管道內(nèi),黑暗與寂靜如同凝固的實(shí)體,只有兩人壓抑的喘息聲、衣物與銹蝕金屬摩擦的“沙沙”聲,以及遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的、管道本身因壓力變化或外部震動(dòng)發(fā)出的空洞回響。空氣污濁,彌漫著濃重的鐵銹味、陳年灰塵和某種難以言喻的、仿佛油脂腐敗的怪異氣息。
葉凡在前,岳震在后,兩人在僅容匍匐的狹窄空間內(nèi)艱難爬行。管道內(nèi)壁覆蓋著厚厚的、濕滑的銹蝕層和不明沉淀物,觸手冰冷粘膩。許多地方的金屬管壁已經(jīng)變形、開(kāi)裂,甚至塌陷,需要小心繞行或擠過(guò)。黑暗中,神識(shí)的感知也被這特殊的環(huán)境和材料部分削弱、扭曲,只能勉強(qiáng)探知前方數(shù)丈的情況。
“小心前方…三丈處,左側(cè)管壁有大片塌陷,只能從右側(cè)邊緣擠過(guò)去。”葉凡低聲提醒,他的聲音在管道內(nèi)顯得沉悶。他左手腕的手鐲持續(xù)散發(fā)著極其微弱的淡青色光暈,不僅提供著“穩(wěn)固”和“空間親和”的輔助,其“信息記錄解析”模塊也在一刻不停地掃描、記錄著管道結(jié)構(gòu),并與腦中的地圖實(shí)時(shí)比對(duì)、修正。
岳震跟在后面,動(dòng)作雖顯遲緩,但每一步都沉穩(wěn)有力,顯示出老兵的堅(jiān)韌。“這條支線…廢棄太久,結(jié)構(gòu)恐怕…不太穩(wěn)定。剛才的震動(dòng)…可能來(lái)自上方教團(tuán)的搜索…也可能…是管道自身…”
話音未落,頭頂上方遠(yuǎn)處,猛然傳來(lái)一陣沉悶的、如同重物敲擊金屬的“咚咚”聲!聲音在曲折的管道內(nèi)反復(fù)回蕩、放大,震得管壁上的銹屑簌簌落下!
緊接著,一股冰冷、污濁、帶著明確追蹤意圖的“蝕”之能量波動(dòng),如同嗅到血腥味的鯊魚(yú),順著管道從后方迅速蔓延而來(lái)!
“他們發(fā)現(xiàn)入口了!在試探管道!”葉凡心中一凜,立刻加快了爬行速度。岳震也咬牙跟上。
后方的“咚咚”聲變得越來(lái)越密集、清晰,伴隨著隱約的、令人牙酸的金屬撕裂聲——追兵顯然在暴力破拆被葉凡用金屬板簡(jiǎn)單遮掩的入口,或者使用了某種侵蝕性術(shù)法!那股追蹤的“蝕”之波動(dòng)也越來(lái)越近,越來(lái)越強(qiáng),至少有三人以上!
“不行!這樣下去很快會(huì)被追上!”葉凡腦中急轉(zhuǎn)。管道狹窄,無(wú)處可躲,一旦被追上,就是甕中捉鱉。必須想辦法阻截或誤導(dǎo)他們!
他一邊爬,一邊將神識(shí)全力探向前方。根據(jù)手鐲更新的地圖和結(jié)構(gòu)晶片信息,前方約五十丈外,管道應(yīng)該會(huì)經(jīng)過(guò)一個(gè)廢棄的“小型濾塵增壓室”。那是早期管道系統(tǒng)中用于調(diào)節(jié)氣流和過(guò)濾塵埃的節(jié)點(diǎn)房間,空間相對(duì)較大,并且連接著另外兩條早已廢棄、不知通往何處的更小支管。
“去那里!可能有辦法!”葉凡低喝一聲,速度再提。
身后,金屬撕裂的聲音越來(lái)越響,追兵似乎已經(jīng)破開(kāi)了入口障礙!幾道帶著“蝕”之氣息的神識(shí),如同冰冷的觸手,開(kāi)始在管道內(nèi)掃蕩,越來(lái)越近!
葉凡和岳震咬牙堅(jiān)持,終于,前方出現(xiàn)了一個(gè)略微開(kāi)闊的、由金屬格柵形成的“地面”。他們手腳并用,從管道出口爬出,落入了一個(gè)約兩丈見(jiàn)方、三丈高的小房間。
房間內(nèi)一片狼藉。中央是一個(gè)早已停止運(yùn)轉(zhuǎn)、銹跡斑斑的巨大風(fēng)扇葉輪,旁邊散落著一些破碎的濾網(wǎng)和金屬零件。四壁斑駁,除了他們進(jìn)來(lái)的管道口,果然還有另外兩個(gè)直徑更小、銹蝕更加嚴(yán)重的管道出口,分別位于對(duì)面墻壁的左右兩側(cè),黑洞洞的,不知去向。
“走哪邊?”岳震急促問(wèn)道,同時(shí)警惕地看向來(lái)時(shí)的管道口,那里已經(jīng)能聽(tīng)到清晰的爬行聲和能量波動(dòng)!
葉凡目光迅速掃過(guò)兩個(gè)出口,同時(shí)催動(dòng)手鐲進(jìn)行快速掃描。手鐲反饋:左側(cè)管道內(nèi)部結(jié)構(gòu)相對(duì)完整,但延伸不遠(yuǎn)(約三十丈)后,地圖顯示為“未知塌陷”;右側(cè)管道結(jié)構(gòu)破損嚴(yán)重,多處扭曲變形,且地圖信息缺失,但隱約探測(cè)到遠(yuǎn)端有微弱的氣流交換跡象——可能連接著外部!
“右側(cè)!賭一把!”葉凡當(dāng)機(jī)立斷,率先沖向右側(cè)那個(gè)更窄、看起來(lái)更危險(xiǎn)的管道口。
就在兩人準(zhǔn)備鉆入時(shí),來(lái)時(shí)的管道口處,灰影一閃,第一名灰袍追兵已然鉆出!此人手持一柄閃爍著幽綠光芒的短匕,氣息陰冷,正是筑基后期修為!他一眼看到房間內(nèi)的葉凡和岳震,眼中兇光爆閃:“在這里!”
他毫不猶豫,手中短匕一揮,一道灰綠色的能量刃帶著刺鼻的腥氣,直射岳震后背!顯然,他將看起來(lái)傷勢(shì)更重、氣息更弱的岳震當(dāng)成了首要目標(biāo)!
岳震冷哼一聲,雖重傷未愈,但戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)何等豐富!他并未轉(zhuǎn)身,只是身體微微一側(cè),同時(shí)反手一拳轟出!拳鋒之上,“凈蝕”之力凝成一點(diǎn)慘白色的光芒,后發(fā)先至,精準(zhǔn)地撞在那道灰綠能量刃上!
“嘭!”
能量刃應(yīng)聲爆碎!岳震身體晃了晃,臉色更白,但成功擋住了這一擊。而他也借著反震之力,加速鉆入了右側(cè)管道。
“想逃?”那名追兵獰笑,就要追入。
就在這時(shí),葉凡眼中厲色一閃,并未立刻跟著岳震鉆入管道,而是猛地回身,左手抬起,手腕上的青銅手鐲光芒驟亮!
他并非要攻擊追兵——那會(huì)暴露位置且效果不大。他將剛剛恢復(fù)的、可憐的半成丹元,連同心燈之火的一絲本源,盡數(shù)注入手鐲,瘋狂激發(fā)其新解鎖的功能——
“局部區(qū)域規(guī)則模擬·強(qiáng)化‘凈化’殘留!”
目標(biāo):房間中央那銹蝕的巨大風(fēng)扇葉輪,以及周圍散落的、曾經(jīng)屬于“凈庭”設(shè)施的金屬殘骸!