坑底灰白色的渦流無聲旋轉(zhuǎn),仿佛一只緩緩眨動的巨大獨眼,凝視著上方的來客。濃郁的沉眠力場從中彌漫而出,讓周圍的空氣都似乎變得粘稠。那個刻在黑色巨石上的陰影側(cè)臉符號,更是在死寂中透出一股難以言喻的詭譎。
灰隼盯著渦流和符號,眼神閃爍不定。鐵砧已經(jīng)將背后的巨匣取下,從中取出幾件小巧但結(jié)構(gòu)復(fù)雜的探測儀器,對著渦流方向掃描。藤女則退后幾步,從懷中取出一個翠綠欲滴的小葫蘆,拔開塞子,一縷淡綠色的、帶著清新草木氣息的薄霧飄出,環(huán)繞在小隊周圍,與那沉眠力場形成微弱的抗衡。影綽再次融入環(huán)境,但葉凡能感覺到,他的氣息并未遠(yuǎn)離,而是在坑洞邊緣快速游走,檢查有無其他隱藏的入口或陷阱。
“規(guī)則塌陷點……果然是這里?!被姻赖吐曌哉Z,轉(zhuǎn)頭看向葉凡,“你的感應(yīng),指向這渦流下面?”
葉凡點頭,他的左手腕依舊傳來清晰的悸動與渴望:“非常明確。而且……那種沖突殘留的氣息,在渦流邊緣最為濃烈。教團(tuán)的人和那未知的第三方,很可能都下去了?!?/p>
灰隼沉默片刻,看向正在操作儀器的鐵砧。鐵砧甕聲甕氣地匯報:“渦流能量讀數(shù)混亂,但相對穩(wěn)定,未檢測到主動攻擊性或吞噬性??臻g曲率異常,下方可能連接著非標(biāo)準(zhǔn)空間結(jié)構(gòu),或者……某種高度扭曲的現(xiàn)實夾層。沉眠力場指數(shù)是外界的七倍以上,常規(guī)防護(hù)手段效果會大打折扣?!?/p>
“空間夾層……”灰隼咀嚼著這個詞,又看了看那個陰影側(cè)臉符號,“這符號,你們誰有印象?”
藤女和鐵砧都搖頭。影綽的聲音從陰影中飄來:“從未見過類似標(biāo)記。但其蘊含的‘意念殘留’……非常古老,且?guī)е环N‘守密’與‘排斥’的意味,不像教團(tuán)的狂熱,也不像凈化的刻板。”
灰隼最終做出了決定:“下去。但必須做好萬全準(zhǔn)備。藤女,‘清心霧’持續(xù)釋放,劑量加倍。鐵砧,準(zhǔn)備好‘破障錐’和‘空間穩(wěn)定錨’,隨時應(yīng)對突發(fā)空間異常。影綽,你留在上面,建立隱蔽了望點和撤退通道,如果我們十二個時辰內(nèi)沒有返回,或者你接收到緊急信號,立刻按照備用計劃行動,并向總部發(fā)送求援信息?!?/p>
影綽沉默地接受了命令。
“葉凡,”灰隼看向他,“你的感應(yīng)能力是關(guān)鍵。下去之后,你負(fù)責(zé)指引方向,尋找規(guī)則異常的核心點,以及……任何與‘錨點’或‘契約源火’可能相關(guān)的跡象。但記住,一旦感應(yīng)到無法抵御的危險,或者心智受到強(qiáng)烈沖擊,立刻示警,不要勉強(qiáng)?!?/p>
“明白。”葉凡應(yīng)道。他心中也清楚,這渦流之下,危機(jī)與機(jī)遇并存。手鐲的反應(yīng)如此激烈,下方必然有對“墟鑰”至關(guān)重要的東西。
準(zhǔn)備就緒。藤女將“清心霧”的釋放提升到最大,淡綠色的霧氣籠罩住即將下潛的三人(灰隼、葉凡、鐵砧),勉強(qiáng)抵御著無孔不入的沉眠侵蝕。鐵砧取出一根手臂粗細(xì)、表面銘刻著復(fù)雜銀色符文的金屬短棒(破障錐),以及三枚拳頭大小、如同透明水晶般的多面體(空間穩(wěn)定錨),分給灰隼和葉凡各一枚。
“將穩(wěn)定錨貼身攜帶,如果感覺空間錯亂或被拉扯,就注入一絲靈力激活它,能暫時穩(wěn)固你周圍一小片空間。”鐵砧解釋道。
三人互望一眼,灰隼率先縱身一躍,落入那緩慢旋轉(zhuǎn)的灰白渦流之中,身影瞬間被霧氣吞沒。葉凡緊隨其后,鐵砧殿后。
下墜的感覺并不強(qiáng)烈,更像是穿過了一層厚重而粘稠的液體屏障。四周是一片無邊無際的灰白,光線昏暗,方向感完全喪失。濃郁的沉眠力場如同潮水般涌來,即便有“清心霧”和心燈之火的雙重抵御,葉凡也感到眼皮發(fā)沉,思維變得有些遲緩。耳邊那些雜亂的低語回響消失了,取而代之的是一種更深沉的、仿佛萬物沉眠般的寂靜,但這寂靜本身,就帶有一種令人心悸的壓力。
下墜持續(xù)了約莫十息,腳下忽然傳來實質(zhì)感。三人落在了一片“地面”上。
這里并非坑洞底部,而是一條寬闊的、看不到盡頭的……“回廊”。
回廊的“墻壁”、“天花板”和“地面”,都是由不斷流動、變幻的灰白色霧氣構(gòu)成,霧氣中不時閃爍著細(xì)微的、如同數(shù)據(jù)流般的淡金色、暗紅色或幽藍(lán)色的光點與符文。無數(shù)模糊的影像、扭曲的符號、斷續(xù)的聲音碎片,在這些霧氣墻壁中飛快地閃現(xiàn)、流淌、湮滅,仿佛記錄著海量的、破碎的信息。空氣中彌漫著更加濃郁而純粹的“沉眠”規(guī)則,但奇怪的是,這種規(guī)則似乎并不再刻意誘導(dǎo)沉睡,反而呈現(xiàn)出一種冰冷的、絕對的“靜止”與“記錄”特性。
“這是……‘信息回廊’?”灰隼的聲音帶著明顯的震驚,“傳說中,只有某些極其古老、規(guī)則高度凝聚的區(qū)域,在經(jīng)歷劇烈沖擊或長期沉積后,才有可能自然形成這種將環(huán)境信息‘實體化’、‘結(jié)構(gòu)化’的奇異空間!這里記錄的信息量……恐怕無法估量!”
葉凡也被眼前的景象震撼了。他嘗試將神識探向一旁流動的霧氣墻壁,立刻感覺到海量的、雜亂無章的信息碎片如同洪流般涌來:某段聽不懂的古語吟唱、一幅破碎的星空圖譜、一種復(fù)雜儀式的能量運行軌跡片段、一聲充滿絕望的吶喊、一片染血的戰(zhàn)甲碎片影像……信息密度高得嚇人,且毫無邏輯關(guān)聯(lián),強(qiáng)行讀取只會讓神識混亂。
他立刻收回神識,運轉(zhuǎn)心燈之火穩(wěn)定心神。同時,左手腕的青銅手鐲,卻在此刻發(fā)出了前所未有的明亮光芒(僅限于葉凡感知范圍)!手鐲表面的云雷紋路如同活了過來,緩緩流轉(zhuǎn),與周圍霧氣中流淌的那些淡金色光點和符文產(chǎn)生了清晰的共鳴!
手鐲反饋的信息流前所未有的清晰與龐雜:
“…進(jìn)入高濃度‘信息沉眠場’…環(huán)境規(guī)則解析中…”
“…檢測到巨量上古信息沉積(‘凈蝕之戰(zhàn)’相關(guān)記錄、‘嘆息之墻’建造片段、未知文明碎片、‘歸寂’本源侵蝕數(shù)據(jù)、‘契約’規(guī)則崩解殘影…)…”
“…警告:信息流包含高強(qiáng)度認(rèn)知污染與規(guī)則沖擊,未經(jīng)防護(hù)直接接觸將導(dǎo)致信息過載、心智崩潰或‘信息同化’(成為回廊記錄的一部分)…”
“…‘主庭最終控制密匙’激活深層輔助協(xié)議…啟動‘信息過濾與定向檢索’模式…檢索關(guān)鍵詞預(yù)設(shè):‘墟鑰核心碎片’、‘契約源火’、‘規(guī)則錨點(永眠峽谷)’、‘高階信息生命’…”
手鐲正在主動幫他過濾和檢索信息!葉凡心中一喜,連忙集中精神,引導(dǎo)手鐲的檢索。只見手鐲的光芒微微閃爍,與霧氣墻壁中某些特定色彩或形態(tài)的光點、符文產(chǎn)生了更強(qiáng)烈的共鳴,仿佛在無數(shù)混亂的信息流中,捕捉著特定的“信號”。
“跟著我?!比~凡低聲道,他不再需要灰隼領(lǐng)路,手鐲的共鳴指引著一個明確的方向——沿著這條無盡的信息回廊,向著深處某個波動更強(qiáng)的區(qū)域前進(jìn)。
灰隼和鐵砧對視一眼,壓下心中的驚異,緊跟在葉凡身后?;姻朗种械亩倘惺冀K處于半出鞘狀態(tài),警惕地注視著回廊兩側(cè)那些不斷變幻的影像和符號