巖石裂隙深邃而曲折,蜿蜒向上。葉凡在其中謹慎穿行,腳下天然形成的石階高低不平,兩側巖壁濕冷粗糙,不斷有細小碎石因他的觸碰而簌簌滾落,在死寂的通道中激起清晰回響??諝庵嘘惛稍锏臍庀⒂l明顯,隱約還夾雜著一絲極淡的、類似金屬和機油混合的陳舊氣味。
“心燈之火”持續散發著溫潤光芒,不僅照明前路,更時刻感知著周圍規則的流動。裂隙內的規則相對棧道區域穩定許多,那種令人昏沉的“永眠之息”也淡薄了些,但葉凡不敢有絲毫放松。斥候副長“墨”留下的警告——“井或有異,慎啟”——如同警鐘,在他心頭長鳴。
約莫前行了一炷香的時間,前方豁然開朗。
裂隙盡頭,連接著一個相對規整的人工開鑿通道。通道呈拱形,高約一丈,寬可容兩人并行,地面鋪著切割整齊的灰白色石板,墻壁上每隔一段距離就嵌有已經熄滅的、造型古樸的晶石燈盞。通道傾斜向上,坡度平緩。
這里,應該就是刻痕提到的“舊升降井基座側廊”了。
葉凡放慢腳步,將氣息收斂到極致,如同幽靈般飄入通道。通道內一片死寂,灰塵積了厚厚一層,每一步都會留下清晰的腳印。墻壁上的晶石燈盞大多完好,但內部能量早已枯竭。偶爾能看到墻壁上有一些簡略的箭頭或符號標記,指引著方向,與刻痕上的箭頭風格一致。
循著標記和那股越來越清晰的金屬陳舊氣味,葉凡在通道中左拐右繞,最終抵達了一扇厚重的、銹跡斑斑的金屬大門前。
大門高約兩丈,寬一丈有余,通體由暗沉的黑鐵鑄成,表面布滿了繁復的幾何紋路和早已黯淡的防護符文。門扉緊閉,正中有一個臉盆大小的圓形轉盤,轉盤中心是一個奇特的凹槽,形狀像是需要插入某種特定的鑰匙或信物。
這里,應該就是“舊升降井”基座區域的入口了。
葉凡沒有立刻嘗試開門。他先是以“心燈之火”仔細感知大門及周圍區域。
反饋回來的信息令人警惕:大門本身的結構還算穩固,但其內部和門后的空間,規則流動呈現出一種極其復雜的“層疊”與“紊亂”狀態。仿佛有多股不同性質、不同年代的能量或意志殘留,在其中交織、沖突、又達成了某種脆弱的平衡。更讓他心頭一凜的是,在這片紊亂之中,他隱約捕捉到了一絲極其微弱、斷斷續續、帶著冰冷機械感和某種…扭曲渴求意味的“回響”!
這“回響”與之前遇到的“沉眠者意志低語”或“基石回響”都不同,更像是一種…殘缺的、被困住的、試圖執行某種指令卻陷入混亂的“機械意志”或“設施靈性”?
難道這就是“井或有異”的根源?這座上古升降井的操控核心或自動防衛系統,在漫長歲月中發生了不可預知的畸變?
葉凡目光落在大門轉盤的凹槽上。這個形狀…他心中一動,取出了那枚【凈庭臨時通行令(第七遠征軍·斥候隊長級)】。令牌的形狀與凹槽似乎并不完全匹配,但風格接近,或許…有某種關聯?
他又看了看左手緊握的“主庭最終控制密匙(殘)”。這密匙權限更高,但過于殘缺,且主要針對凈化主庭核心區域,對這種外圍附屬設施的通用性未必強。
思忖片刻,葉凡決定先嘗試用通行令。他將令牌小心翼翼地對準凹槽,緩緩貼近。
“嗡……”
就在令牌即將接觸凹槽的瞬間,令牌上的“凈”字驟然亮起微弱的白光!同時,大門轉盤中心的凹槽邊緣,也同步亮起了一圈同源的白光!兩者產生了清晰的共鳴!
“咔嚓…嘎吱吱……”
一陣令人牙酸的、仿佛銹死了千百年的齒輪開始艱難轉動的聲響,從厚重的門扉內部傳來!圓形轉盤開始極其緩慢地自動旋轉!一圈,兩圈……伴隨著沉重的金屬摩擦聲,兩扇厚重的黑鐵門扉,向著兩側緩緩滑開了一道僅容一人側身通過的縫隙!
門開了!通行令有效!
但葉凡沒有立刻進入。門扉開啟的剎那,門后那股復雜紊亂的規則氣息,以及那絲冰冷的“機械異響”,變得更加清晰!同時,一股更加濃烈的、混合著鐵銹、陳年機油、灰塵以及一絲淡淡電離臭氧味的空氣,從門縫中涌出。
他側身站在門邊,等了幾息,確認沒有陷阱觸發或直接攻擊后,才將“心燈之火”的光芒凝聚于雙目,謹慎地朝門內望去。
門后是一個巨大的、圓柱形的垂直空間底部。直徑超過二十丈,向上望去,一片黑暗,看不到頂,只有極高處隱約有極其微弱的、如同星光般的細小光點,那可能是通往上一層的出口或照明殘余。向下看,同樣深不見底,只有冰冷的黑暗。
葉凡所在的位置,是圓柱空間底部側壁的一個環形平臺。平臺寬約三丈,邊緣有齊腰高的金屬護欄(多處銹蝕斷裂),平臺地面鋪著厚重的金屬網格板,許多網格已經破損、扭曲,露出下方黑黢黠的、不知多深的維修井或能量管道層。
而在平臺中央,正對上方無盡黑暗的,是一個巨大的、由無數復雜齒輪、連桿、導軌和不明金屬構件組成的龐然巨物——那便是“舊升降井”的升降平臺基座。平臺本身由厚重的暗金色金屬板拼接而成,邊緣有可伸縮的防護柵欄,此刻靜靜停泊在底部,表面覆蓋著厚厚的灰塵和銹跡,許多關鍵連接部位能看到明顯的破損、斷裂或熔毀痕跡。
更引人注目的是,在升降平臺基座旁邊,矗立著數個高達數丈的、布滿儀表、拉桿、按鈕和復雜符文的古老控制臺。這些控制臺大多屏幕碎裂、儀表指針脫落、按鈕缺失,只有極少數還殘留著極其微弱的能量指示燈,如同垂死者的眼睛,在黑暗中散發著不同顏色的、時明時滅的幽光。
整個空間彌漫著一股濃重的破敗與歲月停滯感。但葉凡的“心燈之火”卻清晰地“聽”到,在那片破敗之下,有一種低沉、斷續、如同壞掉的老舊發條玩具般的“嗡…咔…嗡…”聲,正從升降井的深處、從那些破損的控制臺內部、甚至從腳下的金屬網格板下方傳來!