墨綠色的“黃泉沼氣”緩緩散去,留下滿地狼藉和更加令人窒息的惡臭。葉凡強忍著嘔吐的欲望,手忙腳亂地在泥沼里摸索,終于給他找到幾塊蘊含著微弱死亡能量的腐朽獸骨和一塊不知名生物的、布滿孔洞的黑色核心,一股腦地塞給了躁動不安的穢源珠。
穢源珠如同餓死鬼投胎,瞬間將那些“食材”包裹、吞噬,發出滿足的“咕嚕”聲,表面的混沌色光芒穩定下來,暫時安撫住了。
葉凡剛松了半口氣,墨菲斯卻猛地咳嗽起來,吐出一口發黑的淤血,臉色如同金紙,氣息變得更加微弱。這腐朽沼澤的環境對他這種偏向陰影與靈魂的存在傷害極大,之前的傷勢在此地更是雪上加霜。
“老墨!撐住!”葉凡扶住搖搖欲墜的墨菲斯,心中焦急萬分。必須盡快找到一個相對安全的地方讓墨菲斯療傷,否則不用等追兵或者怪物,光是這環境就能要了他的命。
他舉目四望,四周除了泥沼、迷霧和扭曲的枯樹,別無他物。幽冥糞叉在此地似乎也失去了方向,只是傳遞著一種模糊的、對死亡法則的厭惡感。
【叮!檢測到隊友生命體征持續下降,環境侵蝕加劇。建議宿主盡快尋找‘生與死的邊界’或‘規則中立點’進行規避。基于宿主‘見習仲裁者’身份,已啟動區域性債務掃描…掃描中…】
系統的提示音此刻顯得格外寶貴。
幾秒鐘后,冰冷的機械音再次響起:
【掃描完成。檢測到東北方向1。7公里處,存在微弱‘契約穩定’波動,疑似與‘往生路引’或‘黃泉擺渡’相關古老契約殘留。該區域環境侵蝕度較低。警告:該波動同時伴隨高風險債務標記,前往需謹慎。】
往生路引?黃泉擺渡?
葉凡來不及細想這些聽起來就瘆得慌的名詞,有線索總比在這里等死強!他一把背起幾乎陷入昏迷的墨菲斯,深一腳淺一腳地朝著系統指引的方向跋涉而去。
每走一步,泥沼都仿佛有吸力般拉扯著他的腿,冰冷的死亡氣息無孔不入地試圖鉆入他的毛孔。懷里的穢源珠似乎吃飽后恢復了些活力,主動散發出那混合了銹蝕、凈化與腐朽的混沌波動,竟然在一定程度上驅散了靠近的死亡霧氣,讓葉凡的壓力減輕了不少。
這賠錢貨,總算有點用了!
艱難地行進了大約一炷香的時間,前方的景象終于發生了變化。迷霧似乎變淡了一些,腳下泥沼的深度也在降低。隱約地,可以聽到一陣微弱、空洞、仿佛搖櫓劃水的聲音從前方傳來。
“嘩啦…嘩啦…”
葉凡精神一振,加快腳步。穿過最后一片濃霧,眼前的景象讓他怔住了。
那是一條昏黃、寂靜的河流,河水粘稠如同油漿,看不到對岸。河面上漂浮著淡淡的、如同磷火般的幽綠色光點。而河邊,停泊著一艘破舊不堪、仿佛隨時會散架的小木船。
船頭,站著一位身披殘破蓑衣、頭戴斗笠的身影。那身影背對著葉凡,看不清面容,只能看到它手中握著一根長長的、如同白骨制成的船篙。那“嘩啦”聲,正是船篙偶爾輕點河面發出的。
在小船旁邊,立著一塊歪斜的石碑,上面用某種古老的、仿佛用指甲刻出來的文字寫著:
黃泉岔口,擺渡往生。
付渡資,上船;無資,留下。
一股陰冷、死寂、不容置疑的規則之力籠罩著這片小小的河岸,與周圍腐朽沼澤的混亂死亡氣息截然不同,仿佛這里是一個獨立的、受契約保護的“安全區”。
“擺渡人?”葉凡心中凜然,這畫風,這配置,妥妥的地府標配啊!難道這腐朽沼澤,真的連通著某個世界的“黃泉”?
他嘗試著向前邁了一步。
那船頭的蓑衣身影,緩緩地、如同生銹的機械般,轉了過來。
斗笠下,并非骷髏,也不是腐爛的面容,而是一片…虛無的黑暗,只有兩點針尖大小的猩紅光芒,如同眼睛般“注視”著葉凡。
一個干澀、冰冷、沒有任何語調起伏的聲音,直接響起在葉凡的意識中:
“渡資。”
葉凡一愣:“什么渡資?”
“靈魂碎片,規則結晶,陽壽…皆可。”擺渡人的聲音毫無波瀾,“等價…支付。”