離開影裔村落的過程頗為“隆重”。得知兩位“糞”雄即將離去,不少年輕影裔自發(fā)前來送行,它們幽藍(lán)的眼睛里充滿了不舍……主要是對(duì)葉凡手中那柄幽冥糞叉的不舍。甚至有影裔試圖用珍藏的、會(huì)發(fā)出輕微嗚咽聲的“哀嚎石”做最后一次交換嘗試,被老影裔無情鎮(zhèn)壓。
帶著一身(殘留的)榮耀與(心理陰影的)芬芳,葉凡和墨菲斯踏上了影裔提供的安全路徑。
這條路確實(shí)隱蔽,大多是在腐爛之林邊緣的扭曲根須下穿行,或者借助一些天然的陰影縫隙,完美避開了之前遭遇“獨(dú)眼”和其他危險(xiǎn)生物的區(qū)域。幾天后,他們成功穿出了令人窒息的紫色樹林,踏入了一片新的地域——灰燼平原。
如其名,放眼望去,是一片無邊無際的、死氣沉沉的灰白色。地面覆蓋著厚厚的、如同骨灰般的粉塵,踩上去軟綿綿的,不留絲毫痕跡。天空是永恒的鉛灰色,看不到日月星辰,只有微弱的光線不知從何而來,讓整個(gè)世界處于一種令人壓抑的黃昏狀態(tài)。稀疏的、焦黑的枯木如同扭曲的鬼影,點(diǎn)綴在平原上。空氣中彌漫著一種干燥的、帶著淡淡硫磺和腐朽氣息的風(fēng)。
“這地方……看著比腐爛之林還喪。”墨菲斯咂咂嘴,試圖抖掉靴子上沾染的灰燼,卻發(fā)現(xiàn)那玩意兒像是有生命般,立刻又附著上來。
葉凡嘗試放開神識(shí)感知,卻發(fā)現(xiàn)這里的灰燼對(duì)神識(shí)有極強(qiáng)的阻隔和吸收作用,感知范圍被壓縮到了不足百米。“神識(shí)在這里不太好用,大家小心點(diǎn)。”
安全路徑的信息到此為止,只指明了灰燼平原的方向和穿越它的大致路線,但平原內(nèi)部的具體情況,影裔也不甚了解。
兩人只能憑借感覺,朝著平原深處前進(jìn)。
走了大半天,四周景色幾乎沒有任何變化,除了灰燼就是枯木,讓人方向感盡失。更麻煩的是,他們似乎……迷路了。
“媽的,這鬼地方連個(gè)參照物都沒有!”墨菲斯有些煩躁地踢了一腳地上的灰燼,揚(yáng)起一片塵霧。
葉凡也皺起眉頭,這樣漫無目的地走下去不是辦法。他肩頭的穢源珠似乎對(duì)這里的環(huán)境也不太喜歡,傳遞出些許煩躁的情緒。
就在這時(shí),葉凡福至心靈,想到了一個(gè)或許可行的辦法。他停下腳步,對(duì)墨菲斯說:“等等,我讓‘賠錢貨’試試看。”
他示意穢源珠使用新獲得的【陰影擬態(tài)(中級(jí))】。
穢源珠領(lǐng)會(huì)意圖,從他肩頭飄落,黑色珠體表面流光閃爍,形態(tài)開始變化。幾息之后,它竟然變成了一只……由灰燼和陰影構(gòu)成的、惟妙惟肖的……**土撥鼠**?!
這灰燼土撥鼠體型不大,眼睛是兩顆小小的、閃爍著幽光的黑點(diǎn),它人立而起,用鼻子在空氣中嗅了嗅,然后抬起一只前爪,指向左前方的一個(gè)方向,并發(fā)出了“吱吱”的叫聲。
“它……這是在指路?”墨菲斯瞪大了眼睛,感覺自己的世界觀再次被刷新。
葉凡也感覺有些滑稽,但還是嘗試著按照穢源珠(灰燼土撥鼠形態(tài))指的方向前進(jìn)。
走了約莫一炷香的時(shí)間,前方出現(xiàn)了一片相對(duì)密集的枯木林。就在他們靠近時(shí),異變突生!
枯木林中,猛地竄出三道身影!他們穿著與“獨(dú)眼”風(fēng)格類似的、由破爛皮料和骨頭裝飾的衣物,臉上帶著粗糙的骨質(zhì)面具,手中握著白骨制成的武器,身上散發(fā)著與“骸骨收稅官”同源、但更加暴戾和貪婪的氣息!
“是‘收稅官’的巡邏隊(duì)!他們?cè)趺磿?huì)在這里?!”墨菲斯臉色一變。
為首的那個(gè)收稅官,面具下的眼睛閃爍著嗜血的紅光,死死盯住葉凡:“找到你了!‘鑰匙’攜帶者!還有墨菲斯,你這個(gè)老賴!乖乖跟我們回去,還能少受點(diǎn)苦!”
三名收稅成品字形包圍過來,殺氣騰騰。
“跑!”墨菲斯當(dāng)機(jī)立斷,拉著葉凡就要后退。
但葉凡卻站著沒動(dòng),他看著那三個(gè)收稅官,又看了一眼腳邊那只由穢源珠變成的、正對(duì)著收稅官齜牙咧嘴的灰燼土撥鼠,腦海中突然冒出一個(gè)極其大膽(且缺德)的念頭。
他猛地運(yùn)轉(zhuǎn)幽冥穢源道基,但不是攻擊,而是將一股精純的、帶著強(qiáng)烈“存在感”的污穢能量,狠狠注入到腳下的灰燼土撥鼠(穢源珠)體內(nèi)!
“賠錢貨!給他們點(diǎn)顏色看看!用那招……屁遁·翔風(fēng)指引!”