丑時(shí)將至,往生客棧沉浸在一片深沉的寂靜之中,連平日里那些細(xì)微的、不知源自何處的低語和嗚咽聲都仿佛被濃重的夜色吞噬。
葉凡和墨菲斯的房間內(nèi),兩人已準(zhǔn)備就緒。
葉凡換上了一身不起眼的灰黑色勁裝,幽冥糞叉用特制的隔絕布帛纏好負(fù)在身后。他仔細(xì)感受著丹田內(nèi)穢源珠的狀態(tài),那新生的規(guī)則擬態(tài)與空間標(biāo)記能力如同新得的臂助,讓他心中稍定。
墨菲斯依舊是一身黑袍,氣息內(nèi)斂如深淵,但那雙眸子在黑暗中卻亮得驚人,仿佛有寂滅的星辰在其中沉浮。他檢查了一下指間幾枚不起眼的黑色戒指,那是他的武器。
“時(shí)辰到了。”墨菲斯低聲道。
葉凡點(diǎn)頭,深吸一口氣,率先催動(dòng)了穢源珠的規(guī)則擬態(tài)能力。一股混雜著灰燼平原特有荒蕪、死寂,又帶著一絲往生客棧本身殘留的、微弱契約氣息的波動(dòng)將他包裹,他的身影在黑暗中變得更加模糊,幾乎與墻壁的陰影融為一體。
墨菲斯則更為直接,他周身寂滅之力微微流轉(zhuǎn),仿佛化身為夜色本身,存在感被降至最低。
兩人沒有走正門,而是悄然來到房間內(nèi)側(cè)一扇不起眼的通風(fēng)窗前。墨菲斯手指輕劃,窗戶邊緣的禁制如同水波般蕩漾開一個(gè)僅供一人通過的缺口。
“走!”
兩人如同兩道輕煙,悄無聲息地滑出窗外,落在客棧后方一條堆滿雜物的狹窄巷道里。
落地瞬間,葉凡神識(shí)如同蛛網(wǎng)般散開,警惕地掃視著四周。巷道內(nèi)外一片死寂,并未發(fā)現(xiàn)明顯的監(jiān)視者。但那種被無形目光掃過的不適感,依舊若有若無地存在著。
“跟著我。”墨菲斯傳音道,他對(duì)客棧周邊的環(huán)境似乎極為熟悉,選擇了一條最為隱蔽、曲折的路線,避開可能存在的暗哨和巡邏。
兩人在濃重的夜色和穢源珠的隱匿下,如同鬼魅般穿梭在灰燼平原邊緣的廢墟與怪石之間。葉凡將新獲得的空間標(biāo)記能力也運(yùn)用起來,每隔一段距離,便在不起眼的巖石或廢墟殘骸上留下一個(gè)隱秘的坐標(biāo),作為緊急情況下的退路。
一路上出奇的順利,并未遇到任何阻攔。仿佛那些之前錢掌柜提到的“陌生眼線”都隨著血羽鴉的離去而消失了。
但葉凡和墨菲斯都不敢大意。越是平靜,往往意味著暗流越是洶涌。
數(shù)個(gè)時(shí)辰后,天色依舊昏暗,但東方已隱約泛起一絲魚肚白。前方,骸骨墳場(chǎng)那特有的、蒼白與暗沉交織的地貌再次映入眼簾。空氣中那股熟悉的死寂與契約殘響的氣息也變得濃郁起來。
他們并未選擇之前進(jìn)入的亡者回廊入口,而是根據(jù)錢掌柜新提供的情報(bào),繞行至墳場(chǎng)另一側(cè),一處相對(duì)不那么引人注目的、被稱為“裂魂小徑”的入口。
裂魂小徑入口處,兩座如同巨大肋骨般交叉拱衛(wèi)的骨山形成一道天然門戶,門戶內(nèi)幽深黑暗,風(fēng)聲穿過骨隙,發(fā)出如同冤魂哭泣般的尖嘯。
“這里規(guī)則混亂,神識(shí)探查會(huì)受到嚴(yán)重干擾,但也更容易避開清道夫的常規(guī)巡邏路線。”墨菲斯解釋道,“跟緊我,不要輕易動(dòng)用神識(shí),憑靈覺和視線前進(jìn)。”
葉凡點(diǎn)頭,將穢源珠的規(guī)則擬態(tài)調(diào)整為與此地環(huán)境更加契合的、帶著混亂與破碎契約意味的氣息。
兩人一前一后,踏入了裂魂小徑。
小徑內(nèi)光線極其昏暗,腳下是松軟而滑膩的、不知由何種物質(zhì)構(gòu)成的黑色泥土,兩側(cè)是高聳的、布滿孔洞的蒼白骨壁。那刺耳的尖嘯聲無處不在,確實(shí)對(duì)神識(shí)有著強(qiáng)烈的干擾和侵蝕作用,葉凡只能將神識(shí)收縮在周身數(shù)丈范圍內(nèi)。