管道陡峭向下,仿佛沒有盡頭。葉凡和岳震如同墜落的石塊,在黑暗中順著冰冷、濕滑、布滿銹蝕凸起的管壁飛速下滑。耳畔是呼嘯的風(fēng)聲和金屬摩擦衣物的刺耳聲響,身體各處不斷傳來撞擊的疼痛,但他們不敢有絲毫減速,因為后方那被阻斷的管道處,隱約還能聽到沉悶的挖掘和能量轟擊聲——假丹修士正在奮力清理障礙!
“前方…有光!還有…氣流!”葉凡瞇著眼,透過下方黑暗,隱約看到了一點極其黯淡的、仿佛從縫隙中透出的灰白色天光,同時,一股更加清晰、帶著荒寂區(qū)特有干燥與冰冷氣息的氣流從下方涌上!
出口!
兩人精神一振。葉凡強忍著身體的疼痛和近乎虛脫的疲憊,努力調(diào)整下滑姿勢,岳震也咬牙配合。
下滑的速度越來越快,那點灰白光迅速放大,逐漸顯露出一個不規(guī)則的、被大量碎石和扭曲金屬堵塞的管道出口輪廓!出口外,是更加廣闊的灰暗空間。
“準(zhǔn)備撞上!護住頭!”葉凡低吼一聲,在即將沖出管道的瞬間,猛地蜷縮身體,雙臂交叉護住頭臉,同時催動心燈之火最后的余暉和手鐲微光護體!
“轟!嘩啦啦——!”
兩人如同炮彈般撞碎了出口處已經(jīng)松動的碎石和銹蝕金屬網(wǎng)格,翻滾著沖出了管道,重重摔落在一片粗糙、布滿細(xì)小骨礫的地面上!
巨大的沖擊力讓葉凡眼前一黑,胸口一陣翻騰,差點又噴出血來。岳震也悶哼一聲,落地后連續(xù)翻滾了幾圈才停下,本就嚴(yán)重的傷勢再次受到震蕩,嘴角溢出鮮血。
但…他們出來了!脫離了那壓抑、危險的管道!
葉凡掙扎著坐起,第一時間環(huán)顧四周。這里是一個狹窄、陰暗的天然裂縫底部,寬度不過兩三丈,兩側(cè)是高聳陡峭、顏色深沉的骨壁和巖石。頭頂極高處,是一線灰暗的天空,被兩側(cè)巖壁擠壓成狹窄的縫隙,透下微弱的天光。裂縫向著兩端延伸,一端通向更加幽深的黑暗,另一端則隱約有風(fēng)聲傳來,似乎連接著外部。
空氣中彌漫著荒寂區(qū)特有的塵埃與死寂氣息,但比起礦脈內(nèi)部,少了許多狂暴的能量沖突和“蝕”之污染。最重要的是,后方那個被他們撞破的管道出口,位于裂縫側(cè)壁離地約兩丈高的位置,周圍被塌落的碎石和扭曲金屬partially遮掩,從下方看并不顯眼。
暫時…安全了。
“咳咳…”岳震劇烈咳嗽著,艱難地?fù)纹鹕碜?,警惕地感知著周圍和上方的管道出口。片刻后,他松了口氣:“追兵…暫時沒出來。那塌陷…夠他們折騰一陣了?!?/p>
葉凡也點了點頭,緊繃的神經(jīng)略微放松,隨之而來的是排山倒海般的疲憊與傷痛。丹元徹底枯竭,經(jīng)脈如同被火焰灼燒過般疼痛,心力更是透支嚴(yán)重,連思考都變得遲緩。身體各處撞擊造成的淤傷和擦傷也在隱隱作痛。
他背靠冰冷的巖壁坐下,喘息著,從懷中摸出最后一點“凈化星輝結(jié)晶”粉末(之前輔助岳震后剩余),也顧不上多少,直接吞服下去。粉末化作絲絲溫潤的星力,緩慢滋養(yǎng)著干涸的經(jīng)脈,雖然杯水車薪,但總好過沒有。
岳震也盤膝坐下,默默運功調(diào)息。他身上殘存的“凈蝕”之力在“星髓晶核”能量的滋養(yǎng)下,比葉凡恢復(fù)得快一些,但臉色依舊難看,顯然內(nèi)傷極重。
裂縫內(nèi)陷入短暫的寂靜,只有上方遙遠(yuǎn)的風(fēng)聲和彼此粗重的呼吸聲。
約莫一刻鐘后,葉凡感覺恢復(fù)了一絲力氣,至少行動無礙了。他看向岳震:“岳統(tǒng)領(lǐng),此地不宜久留。教團的人清理完障礙,遲早會追出來。我們必須盡快離開,找個更隱蔽的地方從長計議?!?/p>
岳震睜開眼,點了點頭,眼中卻閃過一絲復(fù)雜與決絕。他沒有立刻起身,而是看向葉凡,沉聲道:“葉凡小友,你我雖萍水相逢,但你救我性命,毀敵儀式,更身懷‘墟鑰’與‘凈’之真意…岳某有幾句話,必須現(xiàn)在告知于你?!?/p>
葉凡神色一正:“前輩請講?!?/p>
岳震深吸一口氣,仿佛在積蓄力量,緩緩道:“第一,關(guān)于教團此次行動的真正目的。他們不惜代價進(jìn)攻礦脈,絕不僅僅是為了‘凈源星髓’。其核心目標(biāo),是利用礦脈核心龐大的純凈能量,以及我們這些被俘守備軍的‘凈蝕’本源和靈魂,配合‘圣骸’碎片,在‘嘆息之墻’第七區(qū)段,強行打開一條通往‘寂滅之眼’外圍的、相對穩(wěn)定的‘侵蝕通道’!”
“根據(jù)我們截獲的零星情報和上古記載推測,他們計劃在下次‘大潮汐’(嘆息之墻規(guī)則周期性劇烈波動的時期,約每甲子一次,下次就在三個月后)來臨,墻的封印力量最薄弱時,發(fā)動總攻,一舉打通通道,接引‘圣骸’主碎片力量,并嘗試喚醒或溝通‘寂滅之眼’中沉睡的…‘歸寂主宰’殘余意志!”
葉凡倒吸一口涼氣:“三個月后?接引‘圣骸’?喚醒主宰殘余意志?”這與衛(wèi)咎和之前獲得的情報完全吻合,但時間點更加明確,目標(biāo)也更加駭人!
“不錯?!痹勒鹧凵癯林?,“‘寂滅之眼’乃是‘嘆息之墻’的核心封印節(jié)點,也是上古‘凈蝕之戰(zhàn)’最終戰(zhàn)場之一,鎮(zhèn)壓著‘歸寂’最本源的恐怖力量。一旦被他們得逞,墻破事小,若是讓‘歸寂主宰’的殘余意志復(fù)蘇,哪怕只是一絲…后果不堪設(shè)想!此界…乃至與之相連的諸多世界,都可能被拖入永恒的‘歸寂’!”
“第二,”岳震繼續(xù)道,聲音更加低沉,“關(guān)于‘九幽臺’…我們在最古老的機密卷宗中見過只言片語?!庞呐_’并非天然形成,亦非‘歸寂’一方所建。它極有可能是上古某個試圖‘投機’或‘竊取’‘歸寂’與‘凈化’規(guī)則之力的第三方神秘勢力,暗中布置的…‘嫁接’與‘收割’儀式場!”
“其作用,疑似是篩選、剝離具備特定‘契約’或‘凈化’特質(zhì)的強大存在,將其‘存在本質(zhì)’或‘權(quán)柄’嫁接、轉(zhuǎn)移到某個預(yù)設(shè)的‘容器’或‘通道’中,以實現(xiàn)某種不可告人的目的…也許是為了竊取‘歸寂’權(quán)柄,也許是為了制造完美的‘凈化’傀儡…具體不詳,但絕不是什么善地!你若有與之相關(guān)的任務(wù)或因果,務(wù)必萬分小心!”
葉凡心中巨震!這與他所知“九幽臺”剝離存在、傀儡化的陷阱描述基本一致,但來源竟然可能是第三方神秘勢力?這背后的水,比他想象的還要深!
“第三,”岳震的目光落在葉凡左手腕的手鐲上,“‘墟鑰’…或者說‘主庭巡使之鑰’,乃是上古‘凈庭’最高權(quán)限的象征之一,不僅可開啟諸多上古遺跡與封禁,更蘊含‘信息記錄’、‘規(guī)則模擬’、‘契約見證’等眾多不可思議之能。你已初步激活其部分功能,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?!?/p>
“根據(jù)記載,完整的‘墟鑰’,需要集齊散落的‘核心權(quán)限碎片’,并經(jīng)過特定的‘凈火’或‘源火’淬煉,才能真正復(fù)蘇。你已獲得‘初火之誓’,這是一個極好的開端。此外,在‘嘆息之墻’其他區(qū)域,或許還散落著其他的‘凈庭’遺跡或信息庫…若你能找到并讓‘墟鑰’記錄、整合,其威能必將大增,對你應(yīng)對未來危機,乃至…制造那‘純凈憑證’,都至關(guān)重要?!?/p>