皇上駕崩的消息一送出宮,張廷玉和信郡王便趕忙入宮,與年希堯、慎貝勒匯合。
帝王的喪儀,也就那些事,因著提前許久便準(zhǔn)備著了,倒也沒什么忙亂的,一切都按部就班。弘曜已是太子,正大光明的牌匾后頭也放著遺詔,皇上又為他鋪好了路。
皇上早些年的好名聲,都在這兩年敗光了,皇家的八卦,有的是捕風(fēng)捉影的人去議論。倒是弘曜,孝順、仁義,又剛剛立下大功,說一句名正言順、民心所向也絕不為過。
沒有人會(huì)質(zhì)疑他。
宮里的嬪妃們換上了喪服,沈眉莊站在最前頭,她滿臉悲傷,眼睛都紅腫著,其他人也不遑多讓。后宮一片肅穆,大家似乎都是真的在為皇上的逝世而悲傷、難過。
可是等回了自己宮里,娘娘們都是放松地往榻上一靠,把浸了生姜汁的手帕、袖子里的洋蔥皮……拿去叫人好生處理了。第二日得換新的用,不然效果可不好了。
新帝的登基大典就那么些事,弘曜沒有妻妾,暫時(shí)不必考慮封后大典、嬪妃位分、修繕宮殿等問題,只需照著舊制安排便可。
三月十六,時(shí)年十三歲的愛新覺羅弘曜登基為帝,尊先帝的元后孝敬皇后為母后皇太后,其生母沈佳氏為圣母皇太后;沈佳氏抬入滿軍鑲黃旗。
靜和公主尊為固倫長(zhǎng)公主;三貝勒封為康郡王;四貝子封為恪貝勒;七阿哥、八阿哥封為七貝勒、八貝勒……
除去先帝嬪妃、子嗣的冊(cè)封,前朝還有許多事情要處理,弘曜每天眼睛一睜就在忙,頭一沾枕頭立馬入睡。
沈眉莊和眾太妃則搬入了壽康宮、慈寧宮,弘曜忙著,沈眉莊也有事情要處理,烏拉那拉宜修在那一日后又關(guān)回了景仁宮,她如今身份尷尬,內(nèi)務(wù)府那邊也不知該如何行事。
“你來了。”
沈眉莊走進(jìn)內(nèi)殿,看清梳妝臺(tái)前的人時(shí),怔在原地。宜修穿著一身白色的中衣,腳下,是滿地散落的長(zhǎng)發(fā)。
“你……”
“我該去為我的所作所為贖罪。”宜修拿起一旁的僧衣,自己套上,又拿起提前備好的尼姑帽,蓋住了自己光禿禿的頭。她鄭重地跪下:
“罪婦犯下滔天孽行,求太后娘娘開恩,許罪婦出宮苦修!”
苦修。
這詞最初是從外邦傳進(jìn)來的,清代也有僧侶效仿。曹寅的詩《山礬》中有言,“婆娑自比小山桂,寂寞甘同苦行僧。”說盡了苦行僧修行過程中的艱辛。
他們總是主動(dòng)去忍受常人認(rèn)為最痛苦的事,如長(zhǎng)期斷食斷水、躺在布滿釘子的床上、行走在火熱的木炭上等,他們認(rèn)為,只有勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身……才能向上蒼表示他們的誠意,以此結(jié)福報(bào)。
沈眉莊心中震撼:“你可知道你在說些什么?”
宜修目光堅(jiān)定:“還請(qǐng)?zhí)笤蕼?zhǔn)!罪婦害了這么多人,也不知自己還有幾年好活,倒不如用盡最后的時(shí)間精力,為那些亡魂祈禱,告慰他們的在天之靈!若太后信不過罪婦,可遣人監(jiān)督,罪婦一定會(huì)苦修到生命的最后一刻,不求贖罪,只求為那些無辜之人結(jié)些福報(bào)!”
沈眉莊定定地看了她一會(huì),才開口道:“走之前,你親自去向先帝的嬪妃們辭行吧。”