第32章 開考（第3頁）

眼前是一片用簡易木板隔成的狹小格子間，密密麻麻，如同蜂巢。這便是無數讀書人命運的起點——考棚號舍。

空氣中彌漫著潮濕的霉味、陳舊的木頭味，還有一種難以言喻的、混雜著灰塵和淡淡尿臊氣的沉悶氣息。

他順著指引，找到了自己的位置——“甲字三十七”。

號舍位置確實還算可以，離角落那個隱隱散發著騷臭氣味的“臭號”（廁所）有段距離。

但正如李茂打聽的那樣，號舍的木板墻壁和頂棚都有些破敗。

幾處木板連接處裂開了明顯的縫隙，最大的地方能塞進一根手指。頂棚角落更是破了一個小洞，能看到外面灰蒙蒙的天空。

初春的風，帶著寒意，正從這些縫隙里絲絲縷縷地鉆進來。

王明遠不敢耽擱，立刻從考籃底層掏出幾塊早就準備好的油紙。

他動作麻利，用紙團塞住較大的縫隙，又用旁邊的小木棍做了下加固，雖然簡陋，但至少能擋掉大半寒風。

剛把號舍簡單修補好，一陣陣“嘩啦”聲和騷臭味就從“臭號”方向飄了過來。

王明遠果斷站起身，朝不遠處巡視的衙役示意：“差爺，小的想先行方便一下。”

那衙役瞥了他一眼，不耐煩地揮揮手。

王明遠立刻小跑過去，強忍著不適解決了問題。

他早就打定主意，開考后除非憋到極限，否則絕不會再去上廁所！

排空了自己，回到號舍，他才真正坐下來，長長舒了口氣，等待發放考卷。

不知過了多久，考場里安靜的只剩下考生壓抑的呼吸聲和偶爾的咳嗽聲。

忽然，“哐——！”一聲震耳欲聾的鑼響，撕裂了考場的寂靜！

“肅靜！發卷！”一個洪亮的聲音喝道。

王明遠精神一振，立刻挺直了背脊。

只見幾個衙役捧著高高的、用黃紙封好的卷子，開始按號舍順序逐一發放。

與此同時，一個穿著青色官袍、身形清瘦、面皮黝黑的中年男子，在幾個隨從的簇擁下，背著手，邁著方步，開始在考棚間的通道上緩緩巡視。

他目光銳利，像鷹隼般掃過一個個號舍里的考生，帶著一種居高臨下的審視，想必這就是咸寧縣令了。

王明遠不敢多看，只飛快地瞥了一眼便低下頭。

很快，一張散發著淡淡墨香和紙張特有氣息的卷子，被衙役放到了王明遠面的簡易木板上。

王明遠定了定神，目光如掃描般快速掠過整張卷子。

卷面上的題目清晰地映入眼簾：