第343章 殿試閱卷（第1頁）

第343章殿試閱卷

殿試結(jié)束當晚，貢士們絞盡腦汁寫就的數(shù)百份答卷，便被禮部官員領(lǐng)著內(nèi)侍太監(jiān)們小心翼翼地收攏、糊名，然后連夜送入了皇城一處專門辟出的、戒備森嚴的偏殿之中。

與鄉(xiāng)試、會試動輒耗時半月之久的漫長閱卷不同，殿試的流程被壓縮得極緊。

今日考試，明日閱卷，后日呈遞御前、皇帝欽定，大后日便是傳臚唱名，時間安排得密不透風。這意味著，留給這些讀卷官甄別優(yōu)劣、評定高下的時間，極其緊迫。

他們需要在短短一日內(nèi)，初步篩選出所有試卷的等次，尤其要挑出其中最出色的十份，待明日交由內(nèi)閣大學(xué)士們最終審定排名順序，后日清晨便要呈送御前，由專人跪讀，聽候圣裁。

次日那偏殿內(nèi)，讀卷官們按品級資歷分坐長案兩側(cè)，人人面色凝重，無人交談，只聞紙張翻動的沙沙聲，偶爾有低低的清咳打破沉寂。

每人案前都堆疊著厚厚一摞試卷，需先自行批閱，遇有佳卷或難以決斷者，再相互傳閱、商議。

流程嚴格，先由低階讀卷官進行初篩，剔除明顯有瑕疵或平庸之作，將尚可的試卷呈送更高一級的官員復(fù)核，如此層層遞進，最終優(yōu)選出的卷子，才會被送到那幾位決定名次的關(guān)鍵人物案頭。

時間在寂靜而緊張的忙碌中悄然流逝，窗外天色也從白日逐漸變成黑夜。

待到第二日東方天際泛起魚肚白，殿內(nèi)燭火也已燃盡大半，初步的篩選工作才接近尾聲。

大部分試卷已被歸入不同等次，唯余最后約二三十份最為出色的答卷，被整齊地擺放在了偏殿上首一張寬大的紫檀木長案上。

此時，殿門再次開啟，幾位身著緋袍、氣度雍容的重臣魚貫而入。

為首的，正是當朝首輔，兼此次殿試的總讀卷官，年過花甲、須發(fā)皆白的李閣老。

其身后跟著的，有兵部尚書、戶部尚書等部院堂官，以及兩位以學(xué)問淵博著稱的翰林院掌院學(xué)士。

他們，將負責從這最后的精華中，初步敲定前十名的順序，再交由圣裁。

幾位大人落座，自有內(nèi)侍將那份試卷逐一奉上。

眾人默默傳閱，時而凝神細觀，時而提筆在特制的紙條上寫下簡短評語粘于卷側(cè)，時而低聲交換一兩句意見。

氣氛比下方更為凝重，每一個細微的表情，一次短暫的沉吟，都可能決定一位學(xué)子乃至一派人未來的命運。

閱卷持續(xù)了約莫幾個時辰，初步的共識才勉強達成。

前十的試卷被挑選出來，大致排定了先后，但關(guān)于前三名，尤其是第一名的初步排比，爭議卻陡然激烈起來。

兵部尚書張老大人，是行伍出身，雖年逾六旬，依舊聲若洪鐘，他拿起一份試卷，手指用力點在策論部分，朗聲道：

“諸位，老夫觀此卷，可為第一！諸位請看此處論述，‘北疆大捷，士氣可用，當趁勢而進，犁庭掃穴，以絕后患！’此言深得我心！