第1章 吉兇未卜，水道驚魂（第2頁(yè)）

殺手們既要應(yīng)對(duì)難纏的暗衛(wèi)和機(jī)關(guān)，又要抵擋“不明真相”的官兵，束手束腳，很快便落入下風(fēng)。

那帶隊(duì)的捕頭武功極高，刀法凌厲，接連砍翻數(shù)名殺手，口中還大聲呵斥：

“何方匪類(lèi)，敢在揚(yáng)州地界撒野！”但他出手極有分寸，看似捉拿，實(shí)則每每攻向殺手要害，分明是在下死手！

云錦在密室中，通過(guò)窺孔冷靜地觀察著外面的戰(zhàn)局。

她早知道張知府與曹黨勾結(jié)，絕不會(huì)真心保護(hù)她。她故意示弱求援，實(shí)則是要逼張知府不得不派人前來(lái)——在明面上，他必須維持地方治安的假象。

而她算準(zhǔn)了，這批派來(lái)的官兵中，必有與曹黨不是一條心、或者能被利用的人。

果然，這位姓鐵的捕頭，據(jù)她事先了解，是個(gè)耿直正派、與趙家勢(shì)力素有不和之人。他的“及時(shí)”出現(xiàn)和“公正”執(zhí)法，恰到好處地打亂殺手的計(jì)劃，成了她手中的一把“借來(lái)的刀”。

最后，黑衣殺手死傷大半，剩余幾人見(jiàn)事不可為，倉(cāng)皇逃竄。

鐵捕頭則“繳獲”數(shù)具殺手尸體和幾名重傷俘虜。鐵捕頭走到被“保護(hù)”起來(lái)的云錦面前，拱手道：“讓錦娘子受驚。這些匪徒兇狠異常，似非中原人士，下官需將其帶回衙門(mén)細(xì)細(xì)審問(wèn)。”

云錦微微頷首，遞過(guò)一張折疊的銀票，低聲道：

“有勞鐵捕頭。這些亡命之徒背后恐有主使，還望大人能審個(gè)水落石出，還揚(yáng)州城一個(gè)安寧。這點(diǎn)茶資，請(qǐng)弟兄們喝杯茶壓驚。”

鐵捕頭目光微動(dòng)，不動(dòng)聲色地接過(guò)銀票，指尖感受到其厚度，又聽(tīng)出云錦話中有話，深深看了她一眼：“娘子放心，維護(hù)治安，乃下官分內(nèi)職責(zé)。”他特意加重了“分內(nèi)職責(zé)”四字。

次日，揚(yáng)州知府張大人本想以“尋常匪類(lèi)劫掠”為由草草結(jié)案，卻被鐵捕頭強(qiáng)硬拒絕，堅(jiān)持聲稱(chēng)抓獲的俘虜口音奇特，身上有北狄印記，疑為奸細(xì)，必須嚴(yán)查到底！

此事甚至在揚(yáng)州官場(chǎng)引發(fā)了一場(chǎng)小風(fēng)波，讓張知府狼狽不堪。

經(jīng)此一役，云錦深知江南已不可久留。

她正準(zhǔn)備盡快北上，那位鐵捕頭卻于深夜秘密來(lái)訪。“錦娘子，”鐵捕頭神色嚴(yán)肅，“昨日之事，絕非偶然。揚(yáng)州官場(chǎng)…水很深，您已被盯上，北上之路恐怕遍布?xì)C(jī)。”

云錦苦笑：“云錦亦知前路艱難，但北境事關(guān)重大，不得不行。”

鐵捕頭沉吟片刻，忽然道：“下官或許可助娘子一程。下官有一舊友，在漕運(yùn)司任職，可安排娘子搭乘官府的漕船北上，雖慢些，但勝在安全，且能避開(kāi)陸路諸多關(guān)卡盤(pán)查。”

云錦心中一動(dòng)，這確是條好路子。但她看著鐵捕頭，問(wèn)道：“鐵捕頭為何要冒險(xiǎn)助我？”

鐵捕頭正色道：“下官雖人微言輕，但也知忠君愛(ài)國(guó)。那些殺手是否為北狄奸細(xì)，下官自有判斷。娘子所為，似與曹…似與某些人不同。若娘子真能助北境將士，下官愿盡綿薄之力。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“下官有一不情之請(qǐng)。”

“請(qǐng)講。”

“下官希望…他日若有機(jī)會(huì)，娘子能在御前…為揚(yáng)州鹽稅虧空之事，說(shuō)一句公道話。”鐵捕頭眼中閃過(guò)一絲痛心與無(wú)奈，“下官人微言輕，屢次上奏皆石沉大海……”

云錦瞬間明了。

這位鐵捕頭，早已對(duì)揚(yáng)州的貪腐污濁深?lèi)和唇^，卻無(wú)力改變。他助她，既是出于公義，也是一場(chǎng)政治投資。

她鄭重頷首：“若有機(jī)會(huì)，云錦定當(dāng)竭力。即便不能面圣，也會(huì)通過(guò)可靠渠道，將證據(jù)上達(dá)天聽(tīng)。”一場(chǎng)無(wú)聲的交易就此達(dá)成。