第20章 東珠疑云，密道夜行（第2頁）

并非東珠本身多么稀罕，以曹尚書的家底，女眷用得起東珠首飾并不出奇。出奇的是——東珠產地主要位于極北的苦寒之地，歷來為皇室貢品，嚴禁私采私販。

但近年來，由于需求巨大，利潤驚人，一條從北方偷采，經由復雜渠道運往江南黑市銷售的秘密鏈條逐漸形成。而這條鏈條，往往與另一項暴利且掉腦袋的買賣——私鹽，糾纏不清！

曹家一個內宅管事嬤嬤，竟能戴得上品相如此之好的東珠？

那日聽雪亭下傳遞的消息，莫非就與這東珠有關？與江南私鹽有關？

云錦放下玉梳，起身走到窗邊，推開半扇窗欞。夜風帶著寒意涌入，吹動她單薄的寢衣，卻吹不散她心頭驟起的驚濤駭浪。

曹家……竟然可能牽扯進私鹽案？！這可是誅九族的大罪！他們怎么敢？！

但轉念一想，若真與北狄有染，通敵之罪都敢犯，私鹽又算得了什么？巨大的利益，足以讓某些人鋌而走險，罔顧國法！

次日清晨，請安時辰。

云錦特意比平日稍晚了一些到達正廳。

她到的時候，曹舒雅已經在了，正坐在下首，端著茶盞，慢悠悠地品著，眼角眉梢帶著一絲若有若無的得意。

今日她果然戴了一支新簪子。赤金點翠的底托，中間鑲嵌著一顆碩大飽滿、光澤瑩潤的東珠。在她那一身嬌艷的鵝黃色衣裙襯托下，愈發顯得貴氣逼人。

看到云錦進來，曹舒雅放下茶盞，起身行禮，動作倒是規矩，只是目光掃過云錦發間那支素凈的白玉簪時，眼底飛快地掠過一絲輕蔑。

“給姐姐請安。”聲音也帶著幾分刻意的嬌柔。

云錦目光落在她發間的東珠上，臉上露出恰到好處的驚訝與贊賞，語氣溫和：

“妹妹今日這支簪子真是好看，這東珠品相極佳，怕是貢品級別了吧？妹妹真是好福氣，曹尚書疼愛女兒，這般稀罕物兒也舍得給妹妹做首飾。”

曹舒雅聞言，臉上得意之色更濃，下意識地抬手撫了撫那支東珠簪，笑道：

“姐姐好眼力。這確實是難得的珍品。是……是父親的一位故交好友，日前從北邊回來，特意捎帶來的禮物。”

“故交好友？北邊回來？”云錦故作好奇，順勢在主位坐下，示意她也坐，“聽聞如今上好的東珠難得，北方管控又嚴，妹妹這位世伯真是手眼通天的人物。”

曹舒雅笑容微不可察地僵了一下，似乎意識到自己失言，忙遮掩道：“也不過是些尋常生意往來，碰巧得了些好東西罷了。比不得姐姐見多識廣。”她試圖將話題引開。

云錦卻仿佛沒聽出她的遮掩，依舊笑吟吟地，目光狀似無意地掃過曹舒雅身后侍立的一個丫鬟——正是那日聽雪亭出現過的那個。那丫鬟今日耳垂上，也戴著一對小小的、卻光澤瑩潤的東珠耳釘。

“哦？是嗎？”云錦語氣輕緩，如同閑聊家常，

“我倒是前些日子查賬，聽下面人提起一樁趣事。說江南那邊有些富商，近來時興一種玩法，不賭金銀，賭珠子。賭的就是誰能拿到品相最好、個頭最大的北地東珠。

甚至有人為此一擲萬金，還鬧出過人命官司呢。據說……那最好的珠子，往往都和一些見不得光的‘私貨’走同一條道兒過來，風險大，利潤也大得嚇人。”

然而，曹舒雅的臉色卻在瞬間微微變了！

“是、是嗎？竟有這等事？妾身久居深閨，倒是未曾聽聞。”她的聲音略顯干澀，強笑著，“那些商人為了牟利，真是無所不用其極。”