這日午后,云錦正在帳中批閱各地送來的墾荒進度文書,玲瓏興沖沖地進來稟報:“小姐,外面來了幾位村里的長者,說是想見您和王爺。”
云錦有些意外,放下筆:“請他們進來。”
很快,三位須發皆白、穿著雖破舊但漿洗得干凈的老人,在侍衛的引領下,有些拘謹地走了進來。
為首的一位,正是那日云錦和蕭辰在村里遇見的老嫗的兄長,姓李,是村里如今最年長、也最有威望的人。
“草民李老根,攜村中老朽,拜見王妃娘娘!”三位老人就要下跪行禮。
云錦連忙起身虛扶:“諸位老人家不必多禮,快快請起。玲瓏,看座,上茶。”
老人們受寵若驚,連連推辭,最終才忐忑地坐了半邊椅子。
李老根雙手捧著粗糙的陶碗,喝了一口熱茶,暖意似乎驅散了些許緊張,他開口道:
“王妃娘娘,王爺,前幾日承蒙娘娘贈糧活命,又聽聞朝廷即將賑濟,幫助我等重建家園,村里殘存的幾十口人,都感念王爺和娘娘的大恩大德!”
“老人家言重了,此乃朝廷分內之事。”云錦溫聲道。
李老根搓了搓手,似乎有些難以啟齒,最終還是鼓足勇氣道:“娘娘,王爺,再過幾日,便是我們北地傳統的‘望朔節’。”
“望朔節?”云錦看向蕭辰,蕭辰亦微微搖頭,他們對中原節日熟悉,但對北地邊陲的特殊風俗知之甚少。
另一位老人接口解釋道:“回娘娘,王爺,這‘望朔節’是我們這兒的老傳統了。
每年冬月第一個月圓之夜,村民們便會聚在一起,燃起篝火,祭祀保佑本地風調雨順、驅散邪祟的‘荒火之神’,祈求來年水草豐美,人畜平安。
也……也是為了在寒冬來臨前,大家伙兒聚在一起,互相取暖,鼓鼓勁兒。”
李老根嘆了口氣:“往年,村里壯勞力都在,過節也熱鬧。可今年……村子破敗,人丁稀落,本不該再提過節之事。
但……但大家想著,仗打完了,日子總還要過下去,這節骨眼上,更需要點精氣神。所以……所以我們幾個老家伙厚著臉皮,想邀請王爺和娘娘。
若……若是不嫌棄,能否屈尊降貴,來村里參加明晚的望朔節?”
他說完,三位老人都緊張地看著云錦和蕭辰,眼神里充滿卑微的期盼。
云錦心中一動。她明白,這不僅僅是一個節日的邀請,更是當地百姓在經歷戰火摧殘后,試圖重新凝聚人心、點燃生活希望的一種儀式。
他們邀請掌控他們命運的攝政王和王妃參與,既是感恩,也是一種象征——象征著官方對這片土地和其傳統的認可,象征著新生。
她看向蕭辰。
蕭辰身為攝政王,身份尊貴,歷來參與的皆是宮廷盛宴、國朝大典,這等鄉野小節的邀請,著實有些突兀。
蕭辰接收到她的目光,又看了看眼前幾位老人那飽經風霜、充滿期盼的臉,他沉吟片刻,并未立刻回答,而是看向云錦,低聲問:“你身體可能支撐?”
他首先關心的是她的傷勢和疲憊。云錦心中一暖,輕輕點頭:“無妨,只是參加祭祀聚會,不勞累。”
蕭辰這才轉向幾位老人,他面容依舊冷峻,但語氣卻緩和了許多:“諸位鄉親盛情,本王與王妃,應邀前往。”