周清蓮在自家附近看見(jiàn)玉儂和趙蠻,就大概知道了她們想問(wèn)什么。
“遇上難處了?”
趙蠻像是抓住了救命稻草,連忙把堿地的問(wèn)題說(shuō)了出來(lái)。
周清蓮嘆了口氣,“這地方的荒地,十有八九都這樣。光靠蠻力開(kāi)荒不行,得想法子治這堿,單靠你們這樣拔草,累死也開(kāi)不出幾畝能種的地。”
“周姐,那有啥法子嗎?”
玉儂急切地問(wèn)。
周清蓮將他們迎進(jìn)了氈房,“法子不是沒(méi)有,但都費(fèi)時(shí)費(fèi)力。一個(gè)是挖排水溝,把地里的鹽堿水排出去一些,但這工程太大,又要很多錢(qián),不是咱們村子這么幾戶人能干成的。另一個(gè)方法就是常用的壓堿。”
“怎么說(shuō)?”
周清蓮解釋道,“就是在地里鋪上一層別處拉來(lái)的好土,蓋住這層堿。咱們這地方附近都是同樣的土質(zhì),這方法也行不通,再就是把蒿子、紅柳這些燒了的草木灰,還有能搜羅到的糞肥往地里摻,年復(fù)一年地養(yǎng)著,地才能慢慢好起來(lái)。”
看著玉儂手心被摸出來(lái)的水泡,周清蓮拿了針挑破。
“像你們這樣,工具不趁手,光靠手拔,太慢了。至少得弄幾把像樣的鋤頭先把地深翻一遍,讓底下的土見(jiàn)見(jiàn)風(fēng),再想法子弄點(diǎn)能改良土質(zhì)的東西。”
“工具和種子,做佃戶的不如去找地主家的借。”
“借?”
玉儂同時(shí)抬起頭,她倒是從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這個(gè)方向。
周清蓮點(diǎn)點(diǎn)頭,“不管哪個(gè)地方的地主家,都會(huì)備一些舊農(nóng)具和頭年的陳種,專門(mén)放給像你們這樣想開(kāi)荒、又一窮二白的佃戶,當(dāng)然都會(huì)收一些利息。”
趙蠻遲疑著問(wèn),“大概收多少?我老家那邊可是要收翻三倍的價(jià)值,我們別來(lái)年連個(gè)口糧都剩不下。”
“利息不低,通常是借一還二,比如借你一斗種子,來(lái)年收成了,要還兩斗,農(nóng)具也是,會(huì)折成糧食算利息。”
趙蠻稍稍松了口氣,倒是比三倍要好上許多。
告別周清蓮,回去的路上,兩人都心事重重。
趙蠻一路都在罵罵咧咧,抱怨地主心黑。
玉儂在心里飛快地盤(pán)算著該借多少,在這方面完全沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn),兩眼一抹黑。
“趙姐,咱倆商量商量借多少種子和農(nóng)具,過(guò)兩天去找地主家商量商量。”
幾天后,玉儂和趙蠻還是硬著頭皮到了附近的大村子,陳家也是這地方的大地商,手里面攥著不少地皮。