司馬颙見自己的“諸葛妙計”不但落空,反而成全了年輕的司馬乂。技窮之際,他干脆玩起了下三濫。他派了好幾批刺客去刺殺司馬乂,沒想到這些刺客都被司馬乂反殺。
司馬乂殺了司馬颙派來的刺客,卻并不公開和司馬颙翻臉,只是裝作不知。司馬颙卻坐不住了,他聯合成都王司馬穎一起討伐司馬乂。
太安二年,即公元303年八月,司馬颙麾下大將張方率軍七萬,司馬穎親率大軍二十萬,兩軍聯合進攻洛陽。
司馬乂是會用兵的人,他麾下雖然只有五六萬人,但他卻調度有方,他先命令左將軍皇甫商率領一萬人阻擊張方,自己帶著主力挾天子出城和司馬穎繞著圈打游擊,斬殺司馬穎麾下大將近二十人,消滅司馬穎軍六七萬人,又立刻調頭打張方,再消滅了張方近萬人后才回到洛陽城。
司馬乂回到洛陽城后,司馬穎和張方軍不敢再發動大的戰斗,只利用自己兵力優勢將洛陽城圍住。
雙方的激烈廝殺進入了暫時的和平。
馬清所在的左軍步兵校在這場戰斗中一直擔任預備隊,因此他們還沒有和敵人廝殺的經歷,也正因為如此,這個編制完整的校被派到了守城第一線。
風雪在呼呼地咆哮,城墻下落木蕭蕭。城內鱗次櫛比的房舍外面有好多被風舐得光光的、堅硬的雪堆,房舍的籬笆也被雪壓得東倒西歪。
馬清挑著擔子出了廚房,沒走幾步就上了城墻的斜坡。他沿著覆了一層薄雪的滿是小石子的斜坡往上前進。冰凍的碎石碴在腳下滾動,天上掉下的雪塊和風卷起的陣陣細雪讓他頭上的皮盔,身上的半身棕色皮甲和腳下的棕色皮靴都成了白色,蓋著雜糧餅的單衣上也覆上了一層白雪。
馬清挑著擔子,冒雪沿著近十丈的斜坡上往城墻上登。他挑著擔子一點都不吃力,他的腳穩穩當當地將斜坡上的雪和冰踩碎,然后踏實地踩著碎冰往上走。
當他距離城墻二三丈距離時,紛紛的大雪突然停了,陽光透過云層灑向大地,將雪面映照得晶瑩剔透,寒冷而清新空氣讓他感到一陣心清神爽。
他挑著擔子緊走兩步上了城墻。城墻上一座城樓高高聳立,頂端上一面寫著“晉
左將軍皇甫”的藍色大纛旗無精打采,時不時揚起一角。城樓上一塊布滿了白雪的朱漆牌匾上,隱隱看得出褪色紅漆的隸書“西明門”三個字。
城西是左將軍皇甫商的防區,這里有三座城門,從北到南依次是——閭闔,西明和廣陽。近十里的城墻成了藍色旗幟的天下。
女墻上每二十步就插著一桿一丈五尺的長槊,槊桿中央套著藍色無牙邊的三角什隊旗。五桿什隊旗后面正中,聳立著一桿同樣長度的長槊,槊尖上套著帶牙邊的藍色三角都伯認旗。兩桿都伯旗后面是一桿一丈六尺的長槊,槊尖上套著藍色無牙邊的長方形屯長旗。再后是依次走高的形狀不同的藍色曲長旗,督將旗,都尉旗和校尉旗。