“是那些…黑色的東西!”費舍爾眼睛一亮,指著一處被噬巖蟲碾過后留下的、如同瀝青般粘稠的黑色半流質區域。這些區域,正是之前焦化獸灰燼堆積最嚴重、被污染最深的地方,如今在噬巖蟲的攪動和某種未知的化學反應下,呈現出一種更加詭異的形態。
他們清晰地看到,當噬巖蟲那巖石般的甲殼接觸到這些粘稠的“黑泥”時,會發出如同烤肉般的“滋滋”聲,甲殼表面迅速被腐蝕、融化,露出底下不斷蠕動的焦黑色腐肉。而這些腐肉接觸到黑泥后,其病態的再生與焦化循環似乎被打破了,腐爛的速度遠遠超過了再生的速度,大片大片的組織溶解、脫落,流淌下更多漆黑的、散發著惡臭的液體。
劇烈的痛苦讓噬巖蟲發出震耳欲聾的咆哮,它龐大的身軀劇烈地扭動著,試圖將身上沾染的黑泥蹭掉。它瘋狂地在周圍的建筑上摩擦,將本就殘破的房屋徹底夷為平地,動作變得更加狂暴和不規則,反而造成了更大范圍的破壞。
卡琳的瞳孔驟然收縮。這黑色的粘稠物質…這腐蝕融化的效果…這痛苦的反應…和她當初在分教會地下,透過狹小窗口窺視到的那個被囚禁的“怪物”——奧菲斯五世身上不斷滲出的黑色液體,以及他那被腐蝕得不成樣子的半邊身體,何其相似!
這絕非巧合!
“我們不能再等了。”格里夫看著下方如同煉獄般的景象,沉聲說道,“照它這樣破壞下去,整個外城區都會被夷為平地,到時候內城也難保。”
“隊長?”費舍爾看向卡琳,等待著她的指令。
卡琳深吸一口氣,眼神變得銳利而堅定。她迅速做出決定:“你們幾個立刻行動!從側翼繞開,組織疏散這附近的平民,盡可能把他們帶往遠離噬巖蟲移動方向的安全區域!記住,保證自身安全是第一位,不要靠近那些黑泥!”
“是!”幾人沒有絲毫猶豫,立刻領命,身影迅速消失在廢墟的陰影中。
“那你呢,隊長?”正準備離開的亞敏停下腳步,回頭問到。
卡琳的目光投向遠處那個在廢墟中艱難指揮,無比孤單落寞的艾丹,又看了一眼在黑泥作用下痛苦嘶吼、破壞力卻不減反增的噬巖蟲。
“我去找艾丹。一片廢墟的領主城可不是將軍要的”。
她的聲音冷靜而果斷,“剛剛的發現,或許能改變局面。我有一個計劃。”
與此同時,在另一片同樣狼藉的廢墟之中,佩里爾正咬緊牙關,在亞德里安的攙扶下艱難地前進著。
圣堂的崩塌不僅讓他身受重傷——左腿小腿的骨折處只是用撕下的布條,和一根勉強算直的短樹枝草草固定,每走一步都傳來鉆心的劇痛——更讓他的精神世界經歷了一場毀滅性的風暴。但此刻,那最初的崩潰和絕望似乎已經被一種更加冰冷、更加執拗的東西所取代。
亞德里安小心翼翼地攙扶著他,自己手臂上的傷口還在隱隱作痛,膝蓋也火辣辣的。他警惕地觀察著四周,隨時準備躲避可能再次塌陷的建筑或地面裂縫。空氣中彌漫的塵土和遠處傳來的巨大轟鳴,都讓他心驚膽戰。
隨著他們逐漸靠近外城區的邊緣,沿途的景象變得更加觸目驚心。倒塌的房屋,散落的尸體,以及地面上那些如同污穢瀝青般蔓延的、散發著惡臭的黑色粘稠物。
當佩里爾的目光第一次落在那些“黑泥”上時,他前進的腳步猛地頓住了。他死死地盯著那些東西,原本就蒼白的臉色瞬間變得更加難看,瞳孔因為震驚和某種被觸及的痛苦回憶而急劇收縮,呼吸也變得粗重起來。
這…這是…
他想起了地下囚室中,那個被他親手維持著生命,卻也承受著無盡折磨的身影。想起了那從扭曲腐爛的半邊身體上不斷滲出的、同樣漆黑粘稠的液體。想起了那液體所蘊含的、連他都感到心悸的腐蝕與湮滅的力量。
那是奧菲斯…最后的王室血脈,為了維系某種平衡,為了“圣都計劃”而不得不承受的代價…所產生的“副產品”。
而現在,這些本應被嚴格控制在地下深處的“污穢”,卻隨著噬巖蟲的出現,出現在光天化日之下。
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是巧合?還是…某種他未能預料到的聯系?
地下的一切都毀了。奧菲斯…恐怕也兇多吉少。他多年的心血,他為之犧牲一切的計劃…