岳鐘琪出發前往伊犁時,沈眉莊就將去準格爾的商隊都撤了回來,路線改為江南一帶。
朝瑰要如何做,早在前一個月她們二人就已商榷,準格爾戰事一起,皇上和岳鐘琪都會盯得很緊,必須減少不必要的風險。
因此,沈眉莊對前線的事情絲毫不知,直到幾個月后,皇上扶持了朝瑰公主的兒子伊拉塔做了新可汗,岳鐘琪被押解回京,關入大牢。罪名是什么,前朝沒有一點消息,只等皇上發落后昭告天下。
皇上又連續十多日都不來后宮,沈眉莊送羹湯過去時,從蘇培盛口中得知,皇上似乎與朝瑰公主吵架了。
又過了兩個月,秋日快要結束時,岳鐘琪被無罪釋放,依舊做他的川陜總督和兵部尚書,距離弘曜的八歲時辰還有一個多月,沈眉莊挑了他休沐的日子,將這一切對他全盤托出。
皇家的孩子必須早熟,沈眉莊會為弘曜盡可能地掃平障礙,但許多路還是要他自己去走的。
“弘曜好好想一想整件事,有什么地方不明白,就問額娘。”
桌上的宣紙已經寫滿了人名、地名、事件,弘曜在上面寫寫畫畫,又思考了許久:“額娘,為什么要將商隊撤回來,這樣不就沒辦法知道準格爾的情況了嗎?”
“這是你要記住的第一點,永遠不要把你皇阿瑪當成傻子,”沈眉莊點了點宣紙上的“伊犁”二字,“你姑姑與岳鐘琪講述和親一事時,略去了額娘在其中的作用,若此事只是她自己的謀算,說破天也是他們兄妹的家事,可若額娘被牽扯出來,便是窺伺皇位,大逆不道。”
“你姑姑年歲尚輕,來日需要你的支持,在這種小事上不可能反水,唯一的漏洞就是咱們自己。弘曜,我問你,若是普通商隊,聽說一個地方有戰事,會選擇避開還是迎難而上?”
弘曜很快給出了答案:“商人只為利益,又不是軍隊,戰事不但可能影響他們經商的收益,甚至可能危及他們的性命,他們的選擇肯定是避開。”
“不錯,那若你皇阿瑪派了探子跟隨岳鐘琪,或是軍中有人碰見了額娘的商隊,會發生什么事情?”
弘曜道:“額娘,我明白了,前線的消息并不是最要緊的,姑姑只要按照計劃行事,岳將軍肯定會被押解回京,可商隊不撤回,難免會被人發現。”
他想了一會,又問道:“額娘在岳將軍出征前,叫人把年將軍的舊事提出來是為什么?”
“一個人要坐到大將軍的位置,一定是非常有能力的,年羹堯和岳鐘琪都是靠自己打下的軍功,一點點積累著走到如今的高位。為將時,他們一定是堅韌不拔的,不可能輕易動搖。
“呂大人與岳鐘琪相交已經五年,五年間不斷表現出心直口快的性格特點,在這種情況下,他的酒后之言才足以讓岳鐘琪相信。他相信了,聽進了心里,有了這個鋪墊,他才會愿意聽你姑姑說完那些話。”
沈眉莊摸了摸弘曜的腦袋:“若額娘沒有猜錯,岳鐘琪聽完那些話后,也絕不會被策反,為國鞠躬盡瘁,對一位將軍來說是榮譽,個人的私欲,往往排在家國后面。”