虛無(wú)之隙的深處,連光都失去了流動(dòng)的軌跡。七人并肩前行的身影在這片絕對(duì)的黑暗中,如同孤舟漂泊于無(wú)星之海,唯有彼此身上的力量光芒,勉強(qiáng)維系著“存在”的輪廓。
“這里……好像有‘碎片’。”阿繡突然停下腳步,星圖紋投射的幽藍(lán)光暈微微顫抖,光暈中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)細(xì)碎的光點(diǎn),這些光點(diǎn)并非輪回縮影,而是更破碎的片段——有半塊燒焦的木牌,有一聲未說(shuō)完的嘆息,有一片枯萎的花瓣,甚至還有一道模糊的、正在消散的笑容。
“是被虛無(wú)吞噬的‘存在殘響’。”天機(jī)子指尖拂過(guò)創(chuàng)世契約,契約上自動(dòng)浮現(xiàn)出注解:【虛無(wú)非空,乃吞噬一切存在后的余燼,凡被消解之物,皆會(huì)留下殘響,成為虛無(wú)之魔的‘食糧’】。他話音剛落,那半塊燒焦的木牌突然顫動(dòng),化作一道穿著殘破甲胄的虛影,虛影舉著木牌,朝著虛空嘶吼,卻發(fā)不出任何聲音,最終在幽藍(lán)光暈中徹底崩解。
阿石瞳孔驟縮,那道虛影的甲胄樣式,竟與太初劫中他曾并肩作戰(zhàn)的伙伴一模一樣。“老……老木?”他下意識(shí)伸手去抓,卻只穿過(guò)一片虛無(wú),掌心只剩下刺骨的寒意,“怎么會(huì)……他不是在封印裂縫時(shí)就……”
“是虛無(wú)之魔在利用殘響制造幻象。”墨玄握緊長(zhǎng)劍,金銀雙色的光芒在他周身流轉(zhuǎn),試圖驅(qū)散那股莫名的悲傷,“它知道直接消解我們的存在很難,就想用這些‘失去’來(lái)動(dòng)搖我們的意志。”
話音未落,靈音的琴音突然卡頓。她面前的虛空中,浮現(xiàn)出太初劫時(shí)的煉獄景象:斷裂的山脈,燃燒的城池,無(wú)數(shù)亡魂在火海中掙扎,他們伸出手,無(wú)聲地嘶吼著“救我”,而她的琴音在這些景象面前,顯得如此蒼白無(wú)力。
“你看,你的守護(hù)從來(lái)都太遲。”一個(gè)冰冷的聲音直接鉆入靈音識(shí)海,這聲音不同于熵增之影的低語(yǔ),而是由無(wú)數(shù)亡魂的哀嚎交織而成,“太初劫時(shí)你救不了他們,輪回里你護(hù)不住他們,現(xiàn)在連你的琴音都傳不到他們耳中,這就是你的‘存在意義’?”
靈音的指尖開(kāi)始顫抖,琴弦上凝結(jié)出細(xì)碎的冰晶,她仿佛又回到了太初劫后那個(gè)雨夜,抱著斷弦的琴,在尸山火海前痛哭失聲。那時(shí)的無(wú)力感如同潮水般涌來(lái),幾乎要將她再次淹沒(méi)。
“靈音!”阿月突然伸手按住她的肩膀,懷中世界種的白花正散發(fā)著暖融融的綠光,綠光落在靈音的琴弦上,冰晶瞬間消融,“別聽(tīng)它的!你看這朵花——它現(xiàn)在開(kāi)著,就是因?yàn)槟阒暗那僖艚o了我力量。存在過(guò)的溫暖,從來(lái)都不會(huì)真正消失!”
白花的綠光中,浮現(xiàn)出靈音過(guò)往的畫(huà)面:她在廢墟中為孤兒彈奏安眠曲,在輪回裂隙邊用琴音安撫受驚的生靈,在第七層里用戰(zhàn)歌喚醒同伴……這些畫(huà)面如同星火,在虛空中連成一片光帶。靈音深吸一口氣,指尖重落琴弦,這一次的琴音不再帶著猶豫,而是充滿了對(duì)過(guò)往的銘記與對(duì)當(dāng)下的堅(jiān)定:“琴音記錄的,從來(lái)不是‘未救’,而是‘曾護(hù)’!”
琴音化作銀色的光箭,刺破面前的煉獄幻象,那些亡魂虛影在光箭中化作點(diǎn)點(diǎn)星光,消散前竟露出了釋然的微笑。
與此同時(shí),了塵面前的虛無(wú)中,浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)他未能渡化的怨魂。這些怨魂圍著他盤(pán)旋,發(fā)出悲戚的質(zhì)問(wèn):“你說(shuō)慈悲渡人,為何我等仍墮入輪回苦海?你說(shuō)因果不空,為何惡者逍遙,善者受難?你的佛元,不過(guò)是自欺欺人的安慰!”
了塵舍利金光微微黯淡,這些質(zhì)問(wèn)并非虛妄,而是他修行路上始終無(wú)法釋?xiě)训膱?zhí)念。他曾在古墟中見(jiàn)過(guò)多行善事卻不得善終的生靈,也曾在輪回裂隙邊見(jiàn)過(guò)作惡多端卻輪回富貴的魂魄,這些“不公”像刺一樣扎在他心底。
“了塵大師,”墨玄的聲音傳來(lái),帶著太初印的溫暖力量,“佛說(shuō)‘眾生皆有佛性’,卻未說(shuō)‘眾生皆能即刻成佛’。慈悲不是讓所有苦難消失,而是在苦難中守住渡人的心意。你看——”
墨玄長(zhǎng)劍輕揮,一道金光落在怨魂虛影上,虛影中竟浮現(xiàn)出后續(xù)的輪回畫(huà)面:那不得善終的生靈,下一世因前世善念,在危難中得人相救;那作惡多端的魂魄,終在某次輪回中自食惡果,幡然悔悟。“輪回有遲滯,因果卻從不錯(cuò)漏,而你每一次伸出的手,都是在為這因果添上溫暖的注腳。”
了塵猛地睜眼,舍利金光暴漲:“阿彌陀佛!貧僧悟了!慈悲非求‘結(jié)果圓滿’,而在‘行愿不止’!”他雙手結(jié)印,金光化作無(wú)數(shù)蓮花,將怨魂虛影輕輕托起,那些虛影在蓮花中漸漸平靜,最終化作光粒融入金光之中。
阿月面前的世界種突然劇烈搖晃,原本綻放的白花開(kāi)始凋零,根須處浮現(xiàn)出她曾親手埋葬的幼苗——那是她在源初之墟培育失敗的第一株世界種,幼苗枯萎時(shí)的絕望感,此刻被無(wú)限放大。
“你救不了任何生機(jī)。”虛無(wú)中傳來(lái)蠱惑的聲音,“世界種終會(huì)枯萎,輪回終會(huì)寂滅,你傾注的心血,不過(guò)是在重復(fù)‘失去’的過(guò)程。放棄吧,這樣就不會(huì)再痛了。”
阿月的眼眶泛紅,培育世界種的過(guò)程中,她見(jiàn)過(guò)太多枯萎與死亡,那種無(wú)力感幾乎讓她崩潰過(guò)。但她看著身邊的同伴:阿石的火焰在為她擋開(kāi)虛無(wú),靈音的琴音在為她鼓勁,墨玄的金光在滋養(yǎng)世界種的根須……她突然笑了,伸手抹去眼淚,將更多的生命力注入世界種:“失去過(guò),才更懂珍惜每一次綻放啊!你看,它現(xiàn)在不是還開(kāi)著嗎?”
話音落下,枯萎的白花根部突然爆發(fā)出新芽,這一次的新芽比之前更堅(jiān)韌,帶著七人力量的暖意,在虛空中瘋狂生長(zhǎng),根須纏繞成網(wǎng),將眾人護(hù)在中央,連虛無(wú)的消解之力都被擋住了幾分。
阿繡面前的星圖紋突然亮起刺眼的光,光中浮現(xiàn)出織匠的身影。織匠背對(duì)著她,手中拿著一卷星圖,聲音帶著一絲疲憊:“阿繡,星圖從來(lái)都不是自由的指引,是我為了困住熵增之影設(shè)下的枷鎖,你所謂的‘選擇’,不過(guò)是我寫(xiě)好的劇本。”
星圖紋劇烈刺痛,阿繡想起守窟者的囑托,想起自己一次次按星圖軌跡行動(dòng)的過(guò)往,一種被操控的憤怒與迷茫涌上心頭。“是真的嗎?我所有的努力,都只是你的安排?”她忍不住質(zhì)問(wèn)。
“劇本是死的,執(zhí)筆者是活的。”墨玄的聲音從身旁傳來(lái),他抬手,長(zhǎng)劍的光芒與星圖紋交織,“你在第七層說(shuō)過(guò),‘哪怕是棋子,也要走出自己的棋路’。織匠或許設(shè)定了星圖的起點(diǎn),但每一次選擇的心意,每一次為同伴改變軌跡的決斷,都是你自己的‘存在之證’。”
光中的織匠虛影微微一滯,隨即轉(zhuǎn)過(guò)身,露出了欣慰的笑容,這笑容與阿繡記憶中那個(gè)溫和的織匠漸漸重合。“傻孩子,星圖是工具,心才是方向啊。”虛影化作一道星光,融入阿繡的星圖紋中,星圖紋瞬間變得更加明亮,投射出的路徑也更加清晰。
天機(jī)子的創(chuàng)世契約突然劇烈翻頁(yè),書(shū)頁(yè)上浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)破碎的契約——那是他過(guò)去未能履行的約定,有與古族的盟約,有與守窟者的承諾,甚至有與自己的誓言。“你看,你的契約從來(lái)都不完整。”虛無(wú)之魔的聲音帶著嘲諷,“法則會(huì)崩壞,約定會(huì)失效,你堅(jiān)守的‘秩序’,本就是建立在流沙之上的城堡。”
天機(jī)子看著那些破碎的契約,臉色蒼白。他一直以“契約即秩序”為信念,可這些過(guò)往的遺憾,確實(shí)是他無(wú)法否認(rèn)的裂痕。