侯三帶著葉凡在迷宮般的集市小巷里七拐八繞,避開了幾處明顯散發(fā)著危險(xiǎn)氣息的區(qū)域,最終停在了一棟歪歪扭扭、仿佛隨時(shí)會(huì)散架的三層木樓前。木樓外墻糊滿了各種不明污漬和斑駁的告示,招牌是一塊用炭筆寫著“有間客棧”的破木板,在風(fēng)中發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲。
“葉大哥,就是這兒了!”侯三指著木樓,臉上帶著“找到寶了”的表情,“別看外面破,里面干凈!老板人實(shí)在,價(jià)格公道,一天只要……半塊下品靈石,或者等價(jià)物!”
葉凡看著那仿佛一口氣就能吹倒的木樓,又看了看侯三那真誠(chéng)(?)的眼神,深吸了一口氣。算了,既來(lái)之,則安之。能省則省吧,畢竟陽(yáng)壽和靈石都不寬裕。
走進(jìn)客棧,一股混合著陳舊木頭、劣質(zhì)酒水和某種汗臭的味道撲面而來(lái)。大堂里零星坐著幾個(gè)奇形怪狀的客人,一個(gè)穿著油膩圍裙、叼著草根、睡眼惺忪的矮胖老者正趴在柜臺(tái)后打盹。
“包老板!包老板!來(lái)客人了!”侯三熟絡(luò)地喊道。
那矮胖老者一個(gè)激靈抬起頭,揉了揉眼睛,看到侯三和葉凡,打了個(gè)巨大的哈欠:“哦,侯三啊……帶人住店?老規(guī)矩,先付錢,后入住,損壞物品照價(jià)賠償,想打架出去打。”
葉凡默默掏出一塊下品靈石放在柜臺(tái)上。
包老板拿起靈石掂量了一下,隨手丟進(jìn)抽屜,摸出一把銹跡斑斑的鑰匙扔給葉凡:“三樓最里面那間,窗戶有點(diǎn)漏風(fēng),自己想辦法。熱水沒有,想喝自己去后院井里打,能不能喝死看運(yùn)氣。”
葉凡:“……”這可真是……賓至如歸啊。
拿著鑰匙,踩著吱嘎作響、仿佛隨時(shí)會(huì)塌掉的樓梯上了三樓。最里面的房間更是簡(jiǎn)陋,除了一張硬板床和一張缺腿的桌子,別無(wú)他物。窗戶果然漏風(fēng),呼呼地往里灌著帶著集市各種味道的涼氣。
“葉大哥,您先休息,我去打聽打聽您要的那些東西的消息!”侯三十分有眼色地說(shuō)道,然后一溜煙跑了。
葉凡關(guān)上門(門栓還是壞的),嘆了口氣,坐在硬板床上。這“休假”的開端,真是充滿了“驚喜”。
他取出懷里的【仲裁之錘·仿】和那塊【仲裁契約殘片】,再次嘗試溝通。錘子依舊沉寂,殘片則散發(fā)著微弱的金光,仿佛在呼應(yīng)著集市中某種混亂的規(guī)則波動(dòng),但并無(wú)更多異狀。
“看來(lái),想修復(fù)這錘子,沒那么簡(jiǎn)單。”葉凡將其收起,開始盤膝打坐,繼續(xù)恢復(fù)元?dú)狻?/p>
約莫過了一個(gè)時(shí)辰,侯三回來(lái)了,臉上帶著一絲興奮。
“葉大哥,有消息了!”侯三壓低聲音,“【安魂砂】和【凝神露】不算太罕見,有幾個(gè)攤位在賣,不過價(jià)格不菲。至于修復(fù)特殊規(guī)則器物的消息……我打聽到一個(gè)地方,或許有線索!”
“什么地方?”
“集市中心有個(gè)地方叫‘萬(wàn)知屋’,據(jù)說(shuō)是個(gè)情報(bào)販子聚集地,只要付得起價(jià)錢,什么消息都能打聽到一點(diǎn)。不過那里魚龍混雜,真假難辨,得小心甄別。”侯三說(shuō)道,“另外,我還聽說(shuō)最近集市里來(lái)了幾個(gè)生面孔,好像在打聽關(guān)于‘橋’和‘契約’的事情,行蹤詭秘,不知道跟您要找的有沒有關(guān)系。”
橋?契約?葉凡心中一動(dòng)。難道除了他,還有別人在關(guān)注仲裁之橋的事情?是敵是友?
“先去買輔材。”葉凡站起身,“然后去那‘萬(wàn)知屋’看看。”
在侯三的帶領(lǐng)下,葉凡在幾個(gè)攤位上,以略高于市場(chǎng)價(jià)但尚可接受的價(jià)格,用幾塊得自凈教使者的光屬性靈石和部分灰燼結(jié)晶,換到了足夠的【安魂砂】和【凝神露】。煉制定魂釘?shù)闹饕牧希椭徊钭詈笠环N,也是最關(guān)鍵的一種——【定魂木】的主材了,他手里只有碎料,不夠煉制完整的釘子。
隨后,他們來(lái)到了位于集市中心區(qū)域的“萬(wàn)知屋”。那是一個(gè)巨大的、由無(wú)數(shù)破舊帳篷和簡(jiǎn)易棚戶連接而成的區(qū)域,人聲鼎沸,各種信息在這里如同貨幣般流通。空氣中彌漫著緊張、猜忌和貪婪的氣息。
侯三顯然對(duì)這里很熟,他帶著葉凡避開幾個(gè)明顯是陷阱的“情報(bào)點(diǎn)”,來(lái)到了一個(gè)相對(duì)偏僻的角落。那里坐著一個(gè)戴著巨大兜帽、完全看不清面容的身影,面前只放著一個(gè)空碗,碗旁用石子壓著一張紙,紙上寫著歪歪扭扭的字:“一問一答,代價(jià)面議。”
“這是‘無(wú)言者’,算是這里比較靠譜的情報(bào)販子之一,就是收費(fèi)有點(diǎn)黑,而且只回答他知道的。”侯三小聲介紹道。
葉凡走到那“無(wú)言者”面前,蹲下身,直接問道:“如何修復(fù)一件蘊(yùn)含正統(tǒng)仲裁規(guī)則、但能量耗盡、極度殘缺的器物?”
那兜帽下的陰影動(dòng)了動(dòng),一只枯瘦、布滿褶皺的手從袍袖中伸出,指了指面前的空碗。
葉凡會(huì)意,取出一塊品質(zhì)尚可的灰燼結(jié)晶,放入碗中。
那只手收回,碗里的結(jié)晶瞬間消失無(wú)蹤。然后,一個(gè)干澀、仿佛很久沒說(shuō)過話的聲音從兜帽下傳來(lái):
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“能量……需同源。”