第58章 地底之聲（第1頁）

獸潮退去的又一個清晨，并未給奧菲斯領主城帶來多少安寧。來之不易的喘息時間，就像退潮后沙灘上殘留的泡沫，脆弱，轉瞬即逝。當陽光艱難地穿透彌漫的煙塵，照射在這座傷痕累累的城市上時，一種比昨日更加沉重的不安，已悄然籠罩在每個幸存者的心頭。

外城區(qū)，尤其是靠近內城墻的難民安置區(qū)，昨夜那短暫的死寂被一種新的恐慌所取代。地底傳來的震動，并未隨著戰(zhàn)斗的結束而停止，反而變得更加頻繁，更加清晰。不再是之前那種模糊的、偶爾的顫抖，而是如同某種沉睡的巨獸在地下不安地翻身，每一次都讓地面隨之搖晃，讓簡陋的帳篷和臨時搭建的窩棚發(fā)出吱呀的呻吟。

“又、又來了！”一個難民驚恐地從簡陋的地鋪上坐起，帳篷的支撐桿隨著地面晃動，差點砸到他的頭。

“是地震嗎？還是……還是那些怪物沒走？”旁邊的窩棚里傳來恐懼的哭泣聲。

人們走出帳篷，驚恐地看著腳下的大地。昨天還只是細微的裂紋，一夜之間，有些地方已經變成了清晰可見的縫隙。靠近臨時挖掘的水井處，水位明顯下降，打上來的水渾濁不堪，帶著一股刺鼻的土腥味。幾處地勢稍低洼的地方，甚至出現了小范圍的地面沉降，讓原本就擁擠不堪的營地更加混亂。

“我的天，這房子要塌了！”靠近街道的一棟廢棄房屋，墻體上巨大的裂縫在新的震動中進一步擴大，磚石簌簌落下，嚇得原本想在里面避難的人們尖叫著跑了出來。

一時間，謠言四起。

“為什么，為什么神就是不肯原諒我們呢？”有人跪在地上，絕望地祈禱。

“不，是地下的怪物！它們要從下面攻進來了！”更多的人則相信這個更符合他們經歷的猜測。

“不是說艾丹大人徹底了結了獸潮嗎？！怎么還沒完！”，恐慌驅使著他們，一些人開始盲目地向他們認為更“安全”的地方——通常是地勢更高或者看起來更堅固的建筑附近——涌去，推搡和爭吵再次爆發(fā)。

原住民們則緊閉著門窗，用木板加固著本就破敗的房屋，警惕地注視著外面混亂的難民，眼神中充滿了排斥和恐懼。他們將本就不多的食物和水藏得更深，仿佛外面的難民和地下的威脅一樣，都是對他們生存的掠奪。

城墻上的巡邏士兵們拖著疲憊的身軀，麻木地維持著秩序。他們一夜未眠，既要處理零星的沖突，又要時刻警惕城外可能殘存的威脅。但現在，他們不得不分出更多精力來關注腳下這片越來越不穩(wěn)定的土地。不斷有巡邏小隊向上級報告新的地面裂縫、建筑損壞，甚至有士兵在巡邏時差點掉進突然塌陷的小坑洞里。空氣中彌漫著灰燼、血腥、腐爛以及一種難以言喻的、仿佛來自地底深處的沉悶氣息，令人窒息。

艾丹站在指揮所的了望口，昨日的慘烈戰(zhàn)斗讓他無法入眠，此刻眼眶深陷，布滿血絲，再也找不出一點曾經意氣風發(fā)的模樣。他手中緊緊攥著幾份剛剛送來的報告，每一份都描述著外城區(qū)日益嚴重的地面異常情況。

“沉降范圍在擴大，尤其是南三區(qū)和靠近內城西墻的那一片。”接替霍克指揮部分城防的年輕軍官伊格萊特，聲音沙啞地匯報著，“已經有至少五棟廢棄建筑徹底坍塌，還有……還有兩名士兵在巡邏時失蹤，最后出現的位置地面有明顯塌陷痕跡。”

艾丹的眉頭擰成了一個川字。他放下報告，走到垛口，俯瞰著下方混亂而恐慌的外城區(qū)。那些不斷蔓延的裂縫，那些搖搖欲墜的建筑，以及空氣中那股越來越明顯的沉悶震動，都印證了他最壞的猜測。這不是什么地震余波，噬巖蟲，在獸潮結束后依然沒有離開，可能出現在任何地方。

“我們的人手嚴重不足，大人。”的聲音帶著深深的無力感，“昨天的戰(zhàn)斗……我們損失太大了。現在光是維持外城區(qū)的基本秩序就已經捉襟見肘，根本沒有足夠的人力去疏散民眾，或者加固那些危險區(qū)域。”

艾丹沉默著，手指用力按在冰冷的石垛上，指節(jié)發(fā)白。他知道伊格萊特說的是事實。昨夜的“勝利”掏空了他們最后的精銳力量。他甚至沒有足夠的人手去全面評估這場地下威脅的規(guī)模和方向。他能做的，只是命令巡邏隊避開那些明顯危險的區(qū)域，并盡可能將情況上報。

他抬起頭，望向城市中心那座高聳的執(zhí)事塔。佩里爾…他知道這一切嗎？他打算怎么做？艾丹心中涌起一股煩躁。與佩里爾的合作本就建立在脆弱的妥協之上，現在，面對這未知的、可能比獸潮更可怕的威脅，他不知道這位執(zhí)事大人是否還會將“大局”置于一切之上。

“加強對內城墻地基的檢查，”艾丹最終下令，聲音疲憊卻不容置疑，“特別是西段和南段。派人二十四小時監(jiān)控震動頻率和強度變化。另外，整理一份還能調動的重型武器清單，包括還能發(fā)射的魔晶炮和獵魔弩，包括那些特別彈藥。”

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“是，大人。”伊格萊特領命而去。

艾丹獨自留在城墻上，寒風吹拂著他破損的指揮官披風。他看著下方驚弓之鳥般的人群，看著那些不斷擴大的裂痕，心中充滿了沉重的無力感。霍克的犧牲，士兵們的鮮血，明明付出了這么多代價，可為什么災難永無止境？

分教會內，氣氛卻顯得平靜，可以說是壓抑的肅靜。佩里爾坐在他那張寬大的的辦公桌后，面無表情地聽取著一名教會官員的匯報。陽光透過高處的拱窗照射進來，將他的執(zhí)事袍映的發(fā)亮。

“……根據各處觀察點的報告，地底震動的頻率和強度都在持續(xù)增加，震源似乎正從城外向內城方向緩慢移動。外城區(qū)多處出現地面沉降和建筑坍塌，民眾恐慌情緒嚴重，想要離開領主城的聲音也再次出現了。”官員的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。

佩里爾靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著那枚象征領主權力的指環(huán)，眼神深邃，看不出任何情緒波動。“知道了。”他淡淡地回應，仿佛聽到的只是一件微不足道的小事。

“大人，艾丹指揮官那邊請求……”官員遲疑著開口。

“告訴艾丹指揮官，各自有各自的事要做，他穩(wěn)住城防即可。”佩里爾打斷了他，語氣平靜卻帶著不容置疑的權威，“安撫民眾，控制謠言，這是教會的職責。加派人手，維持秩序，嚴懲趁亂滋事者。”