第75章 鏈條（第1頁）

拾荒者的臨時營地扎在一個背風的山坳里，離霜落村不算太遠，但也足夠隱蔽。

幾頂破爛的獸皮帳篷歪歪扭扭地支著，中間燃著一堆篝火，火光跳躍，把周圍幾張沉默的臉映得忽明忽暗。空氣里混雜著潮濕木柴燃燒不充分的煙味、劣質(zhì)酒的酸氣、還有一股洗不掉的汗臭和隱約的土腥氣。

往常這個時候，營地里總會有些吵嚷聲，賭博的吆喝，吹牛的胡侃，或者因為一點小事爭執(zhí)的叫罵。但今晚，這里安靜得有些反常。十幾個拾荒者圍著篝火或坐或蹲，大多低著頭，要么默默地擦拭著手里銹跡斑斑的彎刀或磨尖的木棍，要么只是盯著跳動的火焰發(fā)呆。偶爾有人咳嗽一聲，或者挪動一下凍僵的身體，發(fā)出的細微聲響在這寂靜里都顯得格外突兀。

每個人似乎都在等著什么，又或者，是害怕等來什么。

帳篷的簾子被掀開了，一個身影不緊不慢地走了出來。

是維克多，但他自己喜歡讓別人叫他，“老維”。

他看起來就像個再普通不過的四十來歲的中年男人，身材不高，微微有些發(fā)福，臉上帶著幾分沒睡醒似的平和。他穿著一件灰褐色的粗布外套，不算新，但漿洗得還算干凈，這在營地里已經(jīng)算是體面了。他搓了搓手，呵出一口白氣，慢悠悠地踱到篝火旁。

不少人下意識地挪了挪位置，給他讓出篝火邊上那個最大、鋪著一張臟兮兮熊皮的木墩。老維也沒客氣，很自然地坐了下來，還舒服地伸了個懶腰，仿佛只是出來透透氣。

他頭上戴著一頂帽子，一頂用料扎實、毛色油亮的狼皮帽子，帽檐上還鑲著幾顆磨圓的獸牙。帽子扣在他頭上，顯得有些隨意，就像是為了擋住夜晚的寒風。

有人認出了那頂帽子，眼神微微一縮，又趕緊低下頭去，假裝在專心擦拭武器。

老維坐穩(wěn)當后，似乎覺得帽子有點礙事，便伸手摘了下來。他沒有多看那帽子一眼，就像摘下一片沾在身上的樹葉，隨手往旁邊地上一放。那頂看起來頗為不錯的狼皮帽子，就這么軟塌塌地落在了混著泥土和草屑的地面上，沾上了一些污漬。

老維拍了拍手，環(huán)顧了一下四周，臉上露出和氣的笑容，像是鄰家大叔在清點人數(shù)：“嗯…人都差不多到了吧？天兒怪冷的，別在外面凍著了。”他目光掃過一張張臉，最后停頓了一下，帶著點疑惑問道：“咦？瘦猴今天沒來嗎？我記得他挺積極的啊，平常這時候早該到了?！?/p>

他的語氣是那么的自然，就像是真的在關(guān)心一個缺席的伙伴。

篝火旁的氣氛更加凝固了。離老維最近的一個臉上帶疤的漢子，外號“小刀疤”，猶豫了一下，舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地回答：“沒…沒見著，維哥。按說…是該來了。不知道…這小子難道自己卷東西跑了？”他說這話的時候，眼睛不敢直視老維，只是盯著地上的火星。

老維聽了，臉上露出一絲“原來如此”的表情，輕輕點了點頭，隨即又像是想起了什么，帶著點惋惜和無奈的口吻，輕輕搖了搖頭：“哦，我想起來了，瘦猴啊……”

他拖長了聲音，似乎在回憶什么，然后慢悠悠地繼續(xù)說道：“他最近吶，老跟我念叨，說感覺身子骨不如以前了，干活有點力不從心，人也乏得很，總想著能好好歇歇?！?/p>

老維說著，還像模像樣地嘆了口氣，眼神里流露出一絲“關(guān)懷”：“年輕人嘛，就是不知道愛惜自己個兒。老是硬撐著也不是辦法。我看他那樣子，也確實是累壞了?！?/p>

他停頓了一下，目光平靜地掃過眾人因為他的話而微微抬起的臉，用一種仿佛在陳述一件再平常不過的事情的語氣，和緩地補充道：“所以啊，我就跟他說，既然這么累，那就別撐著了，該歇口氣就歇口氣?！?/p>

他微微一笑，那笑容看起來甚至有幾分溫暖，但說出的話卻讓周圍的空氣瞬間降到了冰點：“嗯，我就讓他好好歇著了。這下啊，他能踏踏實實地，一直歇著了?！?/p>

“一直歇著……”

這幾個字像冰錐一樣扎進每個人的耳朵里。營地里陷入了死一般的寂靜，連篝火燃燒的噼啪聲似乎都消失了。沒人敢說話，沒人敢動，甚至沒人敢大聲呼吸?？謶窒褚粡垷o形的網(wǎng)，將所有人都籠罩在里面。老維那和藹的語氣，那仿佛發(fā)自內(nèi)心的“關(guān)懷”，讓這份恐懼變得更加粘稠和令人窒息。

老維似乎對這種寂靜很滿意。他往火堆邊湊了湊，搓了搓手，像個操心的大家長一樣，開始了他的“道理”時間。他的聲音不高，語速也不快，就像在和鄰居們拉家常。

“大伙兒聽我說幾句啊。”他開口道，目光溫和地掃過眾人，“我知道，這年頭，又是災(zāi)又打仗的，誰活著都不容易。咱們這些人，沒地沒家的，能聚在一起，靠的是啥？不就是互相拉扯一把，抱團取暖，才能在這鬼地方掙扎著活下去，混口飽飯吃嘛，對不對？”

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他停頓了一下，像是在等大家的回應(yīng)，雖然沒人敢回應(yīng)。他自顧自地點點頭，繼續(xù)說道：“平時呢，誰手頭緊了，誰家里缺點啥，只要跟我老維開口，能幫的我啥時候含糊過？咱們這營地，雖然破了點，但好歹也算個家。我老維沒啥大本事，就是想讓這個‘家’里的兄弟們，都能安穩(wěn)點?！?/p>

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣里帶上了一絲“為難”和“嚴肅”，但表情依舊平和：“但是啊，咱們這個‘家’，也不是想怎么過就怎么過的。咱們頭頂上，還有人看著呢。鎮(zhèn)長大人那邊，每個月都要交數(shù)，這是死規(guī)矩，沒得商量?！?/p>

他指了指遠處鎮(zhèn)子的方向，壓低了聲音，像是怕被誰聽到一樣：“鎮(zhèn)長大人是啥脾氣，你們心里都有數(shù)。那幫穿著鐵皮的兵，他雖然不能隨便叫動，可真要是惹惱了他，隨便安個‘清剿匪患’的名頭過來溜達一圈……咱們這點家當，這幾把破刀爛棍，夠人家塞牙縫的嗎？到時候，別說吃肉喝湯了，恐怕連個囫圇尸首都留不下！”

他看著眾人臉上漸漸浮現(xiàn)的懼色，滿意地點點頭，又把話題拉回到了瘦猴身上，語氣里充滿了“痛心疾首”：

“瘦猴這事兒…唉，說到底，怪可惜的！我跟他強調(diào)過多少次了？這個月上面催得緊，讓他務(wù)必把數(shù)湊齊。可他呢？不但沒完成，還偷偷摸摸自己藏了點。你說說，這點小聰明，用在這種時候，不是找死嗎？”

“東西收不夠，鎮(zhèn)長那邊怪罪下來，板子會打在誰身上？是我老維一個人嗎？不是！是咱們所有人！他一個人犯糊涂，可能就砸了咱們所有人的飯碗，甚至把命都搭進去！”