第75章 鏈條（第2頁）

“東西收不夠，鎮長那邊怪罪下來，板子會打在誰身上？是我老維一個人嗎？不是！是咱們所有人！他一個人犯糊涂，可能就砸了咱們所有人的飯碗，甚至把命都搭進去！”

老維的聲音稍微提高了一點，但很快又放緩，帶著一種“身不由己”的疲憊感：“我這個當頭的，肩膀上扛著的是幾十號兄弟的身家性命，我不能不為大家伙兒的長遠打算。有時候，為了保住咱們這個‘家’，讓大家都能繼續活下去，我也是沒辦法啊，兄弟們，手心手背都是肉，我心里也不好受。”

他目光再次掃過眾人，語氣又變得溫和起來：“我知道，可能不止瘦猴一個人手腳不太干凈。人嘛，誰還沒點私心呢？這次的事，就當給大家伙兒提個醒。以后啊，心里都得有點數，分得清輕重。別為了一點眼前的蠅頭小利，把咱們好不容易才有的安身立命的根本給毀了。大家說，是不是這個理兒？”

沒人敢搭話，只有幾個人下意識地點了點頭。

老維似乎對這個結果很滿意，他話鋒一轉，像是突然想起了什么，問道：“說起來，瘦猴之前負責的是哪幾個村子來著？收成怎么樣？都交齊了嗎？”

疤臉趕緊回答：“回維哥，他負責尖石村、黑水溝，還有…還有就是那個最窮的霜落村。尖石村和黑水溝那邊，聽說收得還行，就是…就是霜落村，好像差了點，沒交齊。”

疤臉說話的時候，眼角的余光瞥了一眼地上那頂狼皮帽子。

“哦，霜落村啊……”老維重復了一遍這個名字，手指無意識地在膝蓋上敲了敲，臉上露出若有所思的表情，隨即又換上了一副“關切”的神情。

“唉，那個村子我知道，是真窮。一年到頭刨不出幾個子兒，全靠一個年輕小子交貢，日子過得緊巴巴的。是不是…真的難到了那個份上，連一點油水都擠不出來了？”

他的語氣里充滿了“同情”。

他沉吟片刻，像是下定了決心，用一種仿佛在做一個負責任的鄰里調解員的口吻說道：“這樣吧，老是讓手下人去催債似的，也不好看，容易傷了和氣。過兩天，我親自去一趟霜落村，跟他們好好聊聊，了解了解情況。”

他看著手下們，臉上帶著那種虛假的“仁慈”笑容：“咱們得弄清楚，到底是咱們以前對他們太客氣了，讓他們忘了本分，覺得咱們好說話，可以糊弄？還是說…他們是真的活不下去了，到了山窮水盡的地步了？”

他的聲音變得更加輕柔，仿佛怕驚擾了誰，但話語里的寒意卻讓篝火的溫暖都顯得蒼白無力：

“如果是忘了規矩，那咱們就得耐下心來，好好幫他們想起來。畢竟以后還要打交道，規矩不能亂。”

“但如果……”他頓了頓，搖了搖頭，臉上露出一種悲天憫人的神色，“他們是真的活不下去了，那咱們也不能眼睜睜看著鄉親們受罪啊。你想想，那樣的苦日子，一天天熬著，吃不飽穿不暖，擔驚受怕的，活著還有什么滋味呢？人活著，總得有點盼頭，有點尊嚴吧？”

他環視著眾人，語氣輕得像是在耳語：“到時候啊，咱們就發發善心，辛苦一點，幫他們一把。把他們那些家里零零碎碎的東西，能用的，都幫著收攏起來，也算是替他們解決了累贅和負擔。至于人嘛……”

他微微一笑，那笑容在火光下顯得格外詭異：“早點解脫，離開這個苦地方，可能…也是一種福氣呢？”

“這樣一來，他們不用再受苦了，咱們也能拿點東西回去給鎮長大人交差，不就兩全其美了嗎？大家說，是不是這個道理？”

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他用最和善的語氣，描繪著最殘酷的圖景。手下們有的低著頭，肩膀微微顫抖；有的眼神麻木，仿佛早已習慣；還有幾個眼中閃過一絲不易察覺的興奮和貪婪，似乎在期待著那“一次性收攏”的機會。

老維站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰塵，像是做完了一件微不足道的小事。

“行了，就這么定了。”他語氣恢復了之前的平淡，像是在安排日常工作，“阿洛，小刀疤，你們兩個挑點利索的人，準備一下。后天，跟我去霜落村走一趟，把這事兒給結了。”

他甚至還像個關心的長輩一樣，囑咐了一句：“天冷，夜里別著涼了。”

說完，他不再看任何人，也不再看地上那頂沾了泥土的狼皮帽子，轉身慢悠悠地走回了自己的帳篷，仿佛剛才只是和鄰居們商量了一下明天去誰家串門。

營地里，篝火依舊噼啪作響，但那份短暫的寂靜被打破后，剩下的只有更加沉重和令人不安的死寂。幾個拾荒者互相看了看，眼神復雜，最終還是各自散開，準備著后天的“善舉”。

只有那頂狼皮帽子，還安靜地躺在冰冷的泥地上，帽檐上那幾顆獸牙，在搖曳的火光下，反射出一點微弱而冰冷的光。

而在幾十里外的霜落村，木屋里的爐火燒得正旺，映照著安恬靜的睡臉。瑪麗輕輕為她掖好被角，聽著屋外呼嘯的風聲，心中祈禱著這難得的安寧能夠持續得久一點，再久一點。

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