第90章 “死棋”（第1頁）

夜，在拾荒者的臨時營地里，像一塊浸透了寒意的黑布，沉甸甸地壓在每一頂歪斜的獸皮帳篷上。篝火已經燃到了尾聲，只剩下一些不甘熄滅的炭火，在夜風中明滅不定。大多數拾荒者早已在劣質麥酒和疲憊的催化下沉沉睡去，鼾聲和夢囈聲此起彼伏，混雜著偶爾幾聲野獸在遠處山林中的低嚎。

老維的帳篷里，卻還亮著一點微弱的油燈。燈芯結了小小的、顫抖的火花，將他那張總是帶著平和笑容的臉映照得有些模糊。他沒有睡，只是靜靜地坐在一張破舊的狼皮褥子上，手里把玩著一個早已熄滅的、用獸骨打磨成的煙斗，目光像是穿透了帳篷的獸皮，望向了無盡的黑暗。

帳篷的簾子被一只粗糙的手輕輕掀開，一個身影貓著腰鉆了進來。來人正是他的手下小刀疤，他臉上那道從額角斜貫至下頜的舊傷疤，在搖曳的燈火下像一條盤踞的蜈蚣，讓他本就兇悍的面容更添了幾分猙獰。他走到老維面前，單膝跪下，聲音壓得很低，帶著一絲緊張：“維哥，這么晚了，您找我？”

老維緩緩轉過頭，臉上的笑容依舊是那副鄰家大叔般的溫和，仿佛深夜召見一個心腹手下，不過是件再尋常不過的小事。他伸出手，示意刀疤在對面的一個舊木箱上坐下。

“刀疤啊，坐，別拘束。”老維的聲音不高，帶著一種特有的、略顯沙啞的磁性，很容易讓人放下戒備，“這么晚把你叫過來，是有些心里話，想跟你小子好好嘮嘮。”

刀疤依言坐下，腰板卻挺得筆直，眼神中帶著一絲困惑和幾分難以掩飾的期待。他知道老大從不做無意義的事。

老維將煙斗在手心輕輕磕了磕，仿佛要磕掉上面并不存在的煙灰。他長長地嘆了口氣，那口氣息在寒冷的帳篷里化作一團白霧，緩緩散開。

“唉……”他開口，聲音里帶著一種難以言喻的蕭索和疲憊，“刀疤啊，你跟著我，算起來有多少年頭了？”

刀疤愣了一下，似乎沒想到老大會突然問起這個，他略一思索，沉聲道：“咱也沒專門記過，維哥。不過從您在黑水溝把我從那些餓狼嘴邊救下來開始算，估摸著得有七八年了吧。”

“是九年零七個月……”老維眼神中流露出一絲追憶，仿佛真的回到了那些在刀口舔血、食不果腹的歲月，“那時候，咱們可真是苦啊。還記得剛到這寒山邊上那會兒嗎？大雪封山，一連半個月打不到一只兔子，幾個人縮在一個透風的破廟里，就靠著啃樹皮、化雪水，硬是給熬過來了。那時候，咱們可沒想過，還能有今天這樣的‘安穩’日子。”

他說著“安穩”，嘴角卻勾起一抹幾不可察的自嘲。刀疤沒有接話，只是默默地聽著。他知道，老大每次用這種語氣說話，接下來必然有重要的事情。

老維頓了頓，將目光從跳動的燈火上移開，落在了刀疤那張布滿風霜和戾氣的臉上，語氣中帶著幾分“力不從心”的感慨：“一晃這么多年過去了，我這把老骨頭啊，是真他娘的越來越不中用了。以前能扛著一頭黑雪鹿，在山里頭跑上一天一夜，眼都不帶眨一下。現在啊，他娘的，多走幾步路，這膝蓋就跟針扎似的疼，晚上翻個身都得哼哼半天。我想啊，這一大家子，幾十號張嘴吃飯的兄弟，是該交給你們這些腦子活絡、筋骨也還硬朗的年輕人了。”

聽到這里，刀疤的心猛地一跳，呼吸也不自覺地粗重了幾分。他努力控制著臉上的表情，不讓自己那份潛藏已久的渴望太過明顯，但眼神中那瞬間爆發出的亮光，卻還是被老維精準地捕捉到了。

老維看著刀疤的反應，心中冷笑，臉上的“關懷”卻更濃了幾分。他拍了拍刀疤粗壯的胳膊，聲音壓得更低，帶著一種“推心置腹”的親近感：

“刀疤啊，你小子跟著我算是最久的那批了，脾氣是沖了點，有時候也愛犯渾，但腦子不笨，也夠狠，知道什么時候該下死手。這些年，營地里大大小小的事，明里暗里的，你也替我擋了不少麻煩，我都記在心里呢。說句掏心窩子的話，這老大的位置，聽著風光，可壓得我，有時候連氣都喘不過來啊。”

他微微停頓，觀察著刀疤因為他的話而逐漸挺起的胸膛和眼中越發熾熱的光芒，繼續用那種“語重心長”的調子說道：“我知道，營地里有些小子，嘴上拍著我的馬屁，心里頭不定怎么咒我早點去見閻王呢。他們都盯著我屁股底下這塊破皮褥子，覺得誰坐上來都能發號施令，都能吃香的喝辣的。哼，一群沒見過世面的蠢貨，真當這老大是那么好當的？只有狠勁頂個什么用？光是應付鎮上那位喜怒無常的大人，就夠他們喝一壺的了！”

他話鋒一轉，眼神中充滿了對刀疤的“信任”和“期許”：“但你不一樣，刀疤。你小子有這個本事，也有這個膽氣。兄弟們私底下，有不少都服你。只是啊……還缺點火候，缺一個讓所有人都沒話說，都得乖乖低頭的機會。”

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老維身體微微前傾，油燈的光將他臉上的笑容映照得更加柔和，也更加難以捉摸：“這不，機會就來了。”他壓低了聲音，仿佛在分享一個天大的秘密，“鎮上那位大人，又派了個活兒下來。這次的目標，是個女人，但有點子手段，身邊可能還有硬手。這事要是辦砸了，咱們都得吃不了兜著走，大人的手段，你也是知道的。但要是辦好了……”

老維故意拖長了尾音，看著刀疤眼中因為“娘們”和“硬手”而閃過的一絲不屑與躍躍欲試，滿意地繼續說道：“辦好了，不僅那位大人那邊有重賞，更重要的是，刀疤，你在兄弟們面前，就真正立起來了！到時候，我老維把這副擔子交給你，也就沒人會不服氣了。你帶著兄弟們，總比我這個半截身子快入土的老家伙強。”

刀疤的呼吸已經完全急促起來，他緊緊地握著拳頭。他幾乎能看到自己坐上頭把交椅，發號施令的場景了。

“所以啊，刀疤，”老維的聲音帶著一種不容置疑的“信任”，“明天的行動，就由你來領這個頭。人手你從信得過的兄弟里挑，怎么打，打到什么程度，都由你來定。我就在后面給你壓陣，也讓兄弟們都看看，你刀疤這些年，到底從我老維這里學到了多少真本事！”

他加重了語氣，一字一句地說道：“這是個機會，一個讓你名正言順地接替我的位置的機會！只要你把這事辦得漂漂亮亮，以后這拾荒者的營地，就是你刀疤說了算！我老維這條命都能給你作保！”

刀疤再也抑制不住內心的激動，他猛地站起身，蒲扇般的大手捶著自己的胸膛，甕聲甕氣地吼道：“維哥您放心！這事交給我刀疤！我保證把那娘們收拾得服服帖帖！絕不給您丟臉！也絕不讓兄弟們失望！”他眼中閃爍著嗜血的光芒和對權力的無限渴望。

老維滿意地點了點頭，臉上露出了欣慰的笑容，仿佛看到了一塊璞玉終于要被打磨成器。他站起身，走到刀疤面前，聲音又恢復了那種鄰家大叔般的溫和與細致：

“好小子，有這股勁就好。不過，刀疤，咱們也得小心行事，別陰溝里翻了船，讓鎮長大人看了笑話，也失了咱們拾荒者的威風。明天行動的時候，所有參與的兄弟，都得把臉給蒙嚴實了。一來嘛，是免得被對方看清楚底細，萬一真是個有來頭的主兒，以后尋仇也找不到咱們頭上；二來呢，也顯得咱們更……神秘莫測一些，能先在氣勢上壓倒對方，你說是不是這個理兒？”

刀疤連連點頭，覺得老大考慮得果然周全。

就在刀疤因為即將到來的“重任”和“光明前景”而心潮澎湃，準備轉身離去調兵遣將之時，老維卻突然叫住了他。

“等等，刀疤。”

刀疤疑惑地回過頭。