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尸首和那四枚詭異的銅鑰匙被帶回縣衙。接下來的兩天，顧遠之幾乎不眠不休，翻閱卷宗，

詢問與柳秀才相熟之人，試圖理清頭緒。線索寥寥，只知柳秀才幾日前曾與人夸口，

不信城隍廟鬧鬼的傳聞，定要親去探個究竟，以證膽色，其余三人，多半是被他慫恓同去。

是單純的意外？巧合？還是……真有邪祟作祟？各種念頭紛至沓來，卻如同亂麻，

找不到線頭。那四張詭異的笑臉和四枚銹鑰匙，如同夢魘，在他腦海中揮之不去。

第二日深夜，顧遠之獨坐書房，對著一盞孤燈，揉著發脹的額角。窗外，雨已停歇，

但夜色更濃。這時，書房門被輕輕敲響。“進來。”推門而入的，是衙門里的老捕快，周煥。

他已年近六旬，頭發花白，背有些佝僂，但一雙眼睛卻依舊銳利，

透著在衙門里浸淫數十年積攢下的世故與精明。他是本地人，在清源縣當了快四十年的差。

“周捕快，這么晚了，有事？”顧遠之抬眼問道。周煥反手輕輕掩上門，走到書案前，

并未立刻回答，而是先謹慎地看了看窗外，這才壓低聲音，那張布滿皺紋的臉上，

是前所未有的凝重：“大人，柳秀才這案子……邪性得很。有些話，在堂上小人不敢明言，

但……不得不提醒大人一聲。”顧遠之精神一振，坐直了身體：“但講無妨。

”周煥喉頭滾動了一下，聲音壓得更低，仿佛怕驚擾了什么：“大人可知道，百年前，

咱們清源縣，出過一樁大冤案？”他不等顧遠之回答，便自顧自說了下去，語速緩慢，

帶著一種講述古老禁忌的沉滯：“那時，城里有個叫玉娘的女子，是浣衣匠的女兒，

生得……很是標致。后來嫁與了城中一個姓陳的秀才，本是才子佳人，一段佳話。

可那陳秀才后來進京趕考，據說攀上了高枝，一去不回，再無音訊。玉娘在家苦等，等來的，

卻是陳秀才家人和街坊鄰里，污蔑她與城中一個布商有染，說她耐不住寂寞，

不守婦道……”“那時禮法大過天啊……玉娘百口莫辯，

被族中長輩和鄉老們判了‘沉塘’之刑。就在城西的那口古潭里……行刑那日，

也是這樣的下雨天。”周煥的聲音帶著一絲飄忽，仿佛穿越了百年的時光，

看到了當時的景象。“據說，玉娘被綁上石頭沉入水中時，渾身穿著的，

竟是一身她為自己偷偷縫制的、大紅色的嫁衣！她說，她本是穿著白衣，要干干凈凈地走，

可臨到頭，怨氣難平，偏要穿上這最紅的顏色，化作最厲的鬼！她對著所有圍觀的人發誓，

咒這清源縣負心薄幸、誣陷貞良之人，永世不得安寧！她便是做了鬼，也要一個一個，

找他們算賬！”顧遠之聽著，只覺得一股寒氣從尾椎骨竄起，沿著脊梁一路爬升，

頭皮微微發麻。“那……后來呢？”他聽見自己的聲音問。“后來？